Een deel van het voordeel van een ondernemer zijn, naast het hebben van volledige controle over je schema (wat, afhankelijk van of je 50 Shades of Gray op je iPad hebt, een goede of een slechte zaak kan zijn), is dat je kunt kiezen wie je bent wil werken met.
Maar, zoals ze zeggen, met groot voorrecht komt grote verantwoordelijkheid en om uw geluk (en uw gezond verstand) als een nieuwe ondernemer te behouden, is het belangrijk om uw klanten verstandig te kiezen. Hier zijn een paar dingen die ik onderweg heb geleerd.
Identificeer wat u wilt
Neem even de tijd om een lijst met kenmerken of kwaliteiten te maken waarnaar u op zoek bent bij uw "ideale" of "geweldige" klanten. Zijn het mensen die vergelijkbare kernwaarden of persoonlijkheden hebben als jij? Begrijpen ze wat u probeert te bereiken? Ben je enthousiast over wat ze proberen te bereiken? Zijn ze gemakkelijk om mee te werken en actiegericht? Zijn ze wat ik de 'drie R's' noem: 'terugkerend, responsief en redelijk?
Dit is een geweldige plek om te beginnen. Als je eenmaal weet waar je naar op zoek bent, weet je of een klant heel snel, zo niet meteen, in je categorie 'geweldig' valt.
Wees proactief
Dus nu, waar vind je deze edelstenen? Een van de beste dingen die u kunt doen, is proactief zijn in het vinden van uw klanten, in plaats van alleen te werken met degenen die uw kant op komen of worden gestuurd. Een paar strategieën die ik succesvol heb gevonden:
1. Vraag uw bestaande klantenlijst
Als u momenteel met geweldige klanten werkt, is de kans groot dat ze andere geweldige mensen of organisaties kennen. Wees niet bang om hen te vertellen dat u op zoek bent naar nieuwe klanten en vraag of zij anderen kennen die van uw diensten kunnen profiteren.
Deze zomer ging ik zitten met een van onze geweldige klanten om te praten over een programma dat net was afgelopen. Aan het einde van dat gesprek zei ik: “Ik geniet echt van het werken met jou, en ik hoop dat we nog lang samen blijven werken. En als er iemand is die je kunt bedenken die ook zou profiteren van wat we doen, zou ik graag willen dat je onze naam doorgeeft. 'Ze stemde toe en - zoals grote klanten vaak doen - heeft ze me voorgesteld aan drie potentiële nieuwe klanten. via e-mail de volgende week.
2. Benader vrienden en collega's
Neem, naast uw huidige klanten, contact op met vrienden en collega's die ofwel hetzelfde type kenmerken weerspiegelen als u zoekt of klanten hebben met wie u zou willen werken. Vraag hen om u in gedachten te houden als ze iemand kennen die uw service nodig heeft (en om alle wegen en strategieën te delen die ze nuttig vinden bij het zoeken naar nieuwe klanten).
3. Target specifieke klanten met wie u wilt werken
Deze strategie is meer een dobbelsteen, maar het is nooit een slecht idee om de telefoon te pakken, jezelf voor te stellen en 15 minuten van iemands tijd te vragen. Het is een geweldige manier om ervoor te zorgen dat je praat met de klanten waarmee je echt wilt werken, en voor mij is het een paar keer succesvol gebleken.
Meest recent, een paar weken geleden, heb ik gewacht tot 18.00 uur (let op: de beste tijd om te proberen je prospect te bereiken is vóór 9.00 uur of na 17.00 uur wanneer de "poortwachters" er niet zijn) en belde de HR-directeur van een bedrijf waar ik graag mee zou werken. Ik stelde mezelf voor, gaf een of twee zinnen over onze diensten en vroeg om 10 minuten van haar tijd. Gezien het groene licht, deelde ik hoe mijn bedrijf van haar kon profiteren. Ze vroeg me om haar informatie te e-mailen en we bepaalden een datum voor een vervolgoproep.
Uw telefoontje leidt misschien niet altijd tot zaken, maar u hebt zeker de deur geopend.
Wees OK met "Nee" te zeggen
Naast het weten met wie u wilt werken, is het van vitaal belang om te weten welke soorten mensen of organisaties u wilt vermijden. Ja, als ondernemer is het instinctief om met iedereen te willen werken die interesse toont om met je samen te werken, vooral in de vroege dagen. Maar laat me je vertellen - als je de hele nacht opblijft, bezorgd over je volgende interactie met een klant of tegen elke aankomende telefonische vergadering, maakt het geld niet uit. De negativiteit begint je moraal, werkethiek, geluk, creativiteit en autonomie uit te hollen - alle redenen waarom je überhaupt ondernemer bent geworden!
Besteed aandacht aan uw eerste contact en gesprekken met een potentiële klant - zij zullen u veel over haar vertellen. Heeft ze de afspraak steeds opnieuw gepland? Was ze voortdurend afgeleid door haar Blackberry? Heeft ze oprechte interesse getoond in uw dienst of product? Is ze nikkel en dimt je tot op de laatste cent? Vraagt ze u om 'op te schieten en te wachten?' Is ze ongrijpbaar - u e-mailen wanneer ze iets wil, maar niet op u reageert wanneer u contact opneemt? Is ze veeleisend of neerbuigend?
Dit zijn allemaal rode vlaggen en je moet ze serieus nemen. In de loop van mijn bedrijf heb ik een paar moeilijke beslissingen moeten nemen tussen geld verdienen en werken in een situatie die gewoon niet goed voelde. Onlangs stuurde een nieuwe klant me de details van een programma dat ze wilde faciliteren en vertelde me hoeveel ze zou betalen. Hoewel de toon in een e-mail verkeerd kan worden geïnterpreteerd, had ze duidelijk een neerbuigende toon "Ik doe je een plezier", "neem het aan of laat het" toon. Dus ik verliet het. Als iemand me op een of andere manier minder doet voelen, weet ik dat het niet goed bij mijn bedrijf past.
Het is belangrijk om eerlijk te zijn en na te denken of je echt met zo iemand wilt blijven werken. Vraag jezelf af: 'Zijn er kosten verbonden aan het werken met deze organisatie of dit individu?' En zo ja, 'is het de opoffering waard?' Ondernemers laten de beslissing om samen te werken vaak over aan de potentiële klant, maar in veel gevallen 'nee' zeggen tegen een relatie waarvan u niet zeker weet of hij meer van een beloning plukt.
Als ondernemer is het absoluut moeilijk om na te denken over het vinden van nieuwe klanten, uit te zoeken hoe je je huidige klantenlijst niet verder kunt laten afnemen en kieskeurig zijn met welke klanten je moet werken. Maar door proactief, strategisch te zijn en uw klanten te selecteren op basis van meer dan alleen wie het geld heeft om te betalen, creëert u een sterke kern van geweldige klanten en bereikt u alle drie!
