Zeven maanden geleden stapte ik over van een zakelijke baan in marktonderzoek om fulltime voor mezelf te werken.
Tegen de tijd dat ik mijn dagelijkse baan verliet om personal finance coach te worden, had ik negen klanten, $ 22.000 aan besparingen om mijn kosten van levensonderhoud te dekken en $ 5.000 op een zakelijke rekening.
Dit is hoe ik het deed.
Klaarmaken om te gaan
De weg naar zelfstandig ondernemerschap begon zes jaar geleden echt toen ik mezelf uit $ 30.000 aan schulden ophaalde en mijn geldgewoonten radicaal veranderde. Nadat ik die laatste betaling op mijn laatste kaart had verzonden, heb ik gezworen nooit meer terug te gaan.
Toen ik mijn verhaal met vrienden begon te delen, vroegen ze me (stil) of ik hen wilde helpen met hun financiën. Op dit moment was ik autodidact door middel van boeken en mijn eigen ervaringen, zonder formele financiële training. Ik zorgde ervoor dat iedereen wist dat ik geen financieel adviseur was of zo, en ik gaf zeker geen beleggingsadvies. Ik was gewoon een vrouw die worstelde en dingen omdraaide. Ik was blij om te delen, dus toen mijn zus suggereerde dat ik een les over dit onderwerp zou geven, stemde ik ermee in. Tien vrouwen - sommige vrienden, enkele vrienden van vrienden - kwamen opdagen voor het eerste evenement.
Wat begon als een kleine hobby ernaast, groeide uit tot iets wat ik absoluut graag deed. Ik begon 's avonds meer workshops te geven, en daarna vroegen mensen me om privé naar hun financiën te kijken. Ik werd bekend als de 'gelddame', het opstellen van budgetten en het helpen van mensen om zich te organiseren. Het begon met een vriendin die me vroeg hoe ze haar budget kon maken. Een andere vrouw wilde dat ik bij haar ging zitten om erachter te komen hoe ze haar belastingaangifte en bonus kon gebruiken om uit de schulden te raken. Een ander wilde erachter komen hoe $ 10.000 te besparen om terug te gaan naar de grad-school. Voor je het weet, had ik echte klanten!
Omdat geld voor sommige mensen een landmijnonderwerp kan zijn, wist ik dat ik meer vaardigheden moest leren over praten over geld zonder oordeel. Ik werd gecertificeerd in coaching bij NYU en door een wonder werden mijn lessen goedgekeurd voor collegegeldvergoeding van mijn zakelijke baan. Na ongeveer drie jaar langzaam een privé-coaching- en adviespraktijk te hebben opgebouwd, besloot ik dat ik dit fulltime wilde doen. Ik wilde flexibiliteit in mijn schema, ik wilde de 45 minuten durende woon-werkverkeer weggooien en ik wilde meer mensen helpen, ze op de eerste plaats zetten in plaats van ze in mijn nachten en weekends te persen.
Na bijna 10 jaar in marktonderzoek te hebben gewerkt, was ik klaar voor verandering.
Beslissen wanneer de sprong moet worden gemaakt
Ik hou van veiligheid en zekerheid - Richard Branson, dat ben ik niet. Omdat ik nooit meer in de financiële problemen die ik in het verleden had meegemaakt, zou vallen, besloot ik eerst een sterke financiële basis op te bouwen, voordat ik mijn zakelijke baan verliet.
In de loop van anderhalf jaar bespaarde ik ongeveer $ 22.000 door belastingaangiften, twee bonussen, de uitbetaling van mijn extra vakantiedagen en het opzij zetten van geld bovenop elke salaris. Ik trouwde net voordat ik me begon voor te bereiden op het verlaten van mijn baan (wie kan tegelijkertijd omgaan met de bruiloftsplanning en het opzetten van een bedrijf?), En heb genoeg gespaard om mijn deel van de huishoudelijke uitgaven voor een jaar te dekken. Op die manier zou er geen enorme druk op mijn man, die in de verzekeringsbranche werkt, zijn om alle speling op te vangen als mijn inkomen gedurende de eerste 12 maanden alleen wankel was.
Mijn man is altijd buitengewoon behulpzaam geweest en we hadden elke avond discussies over wanneer het juiste moment zou zijn om het bedrijf te verlaten. We besloten dat als ik genoeg op mijn bord had in de zaak om een volledige werkweek te vullen, ik zou vertrekken. Hoe dan ook, als het niet lukte, had ik genoeg ervaring in marktonderzoek om terug te gaan.
Sinds ik zes jaar geleden $ 30.000 heb afbetaald, gebruik ik nog steeds spaarzaam krediet en heb ik geen leningen aangegaan om de start van mijn bedrijf te financieren. In plaats daarvan heb ik een afzonderlijke spaarrekening aangemaakt met de naam "Investeringen" om te gebruiken als werkkapitaal voor het bedrijf. Ik gebruikte dat geld om mezelf te informeren over de basisprincipes van het starten van een adviesbureau, maar ook voor dingen zoals mijn website en programma's die me hebben geleerd hoe ik een bedrijf kan starten en runnen. Over het algemeen was mijn strategie om veel van de belangrijkste vooraf gemaakte kosten contant te betalen voor mijn dagelijkse werk.
Dus verdubbelde ik en concentreerde ik me op het aantrekken van meer klanten, om mijn omslagpunt sneller te bereiken. Maar toen ik stopte met het behandelen van mijn advies als een hobby, werd ik nerveus. Ik had problemen met het promoten van mijn diensten naast mond-tot-mondreferenties, en ik was bang om contact op te nemen met mensen, zweetend tijdens het bespreken van mijn vergoedingen. Maar ik wist dat ik die angsten moest overwinnen als ik voor mezelf wilde werken, dus huurde ik een eigen coach in om me te helpen die vaardigheden op te bouwen.
Om klanten aan te trekken, werkte ik de klok rond. Ik haastte me, maar het was opwindend! Ik werd ongeveer een uur vroeger wakker dan elke ochtend, en om 7 uur zat ik op mijn computer met mijn groene thee, hetzij berichten op mijn blog of inhoud voor mijn workshops schrijven, klanten e-mailen, vragen om spreekbeurten of studeren over hoe een bedrijf te runnen. Ik nam zelfs 8 uur klantgesprekken aan voordat ik ging douchen, en bracht een volledige dag van werk op mijn zakelijke baan! Ik gaf workshops en sprak of sprak klanten op avonden en weekends.
Na acht maanden echt focussen op het bouwen van mijn praktijk, werd het echter duidelijk dat ik moest kiezen. Ik had in wezen twee fulltime, veeleisende banen, en ik was opgebrand. Klanten streken uit, maar ik had geen tijd om ze aan te nemen. Ik had gewoon niet genoeg energie om nog twee fietsen meer te rijden. Het was tijd voor een beslissing.
Mijn laatste dag bij mijn 'echte' baan
Ik kraakte de cijfers om te zien of ik klaar was. Over het algemeen had ik een behoorlijk magere machine. Het meeste van mijn werk werd op afstand gedaan vanuit ons thuiskantoor, dus ik hoefde me geen zorgen te maken over permanente kantoorruimte. Wat betreft de ziekteverzekering, mijn man en ik hadden het over particuliere verzekeringen, maar het was voor mij het meest logisch om onder zijn plan te vallen. Ik stemde ermee in om elke maand het verschil te betalen. Ik heb ook een beroepsaansprakelijkheidsverzekering aangevraagd, die jaarlijks ineens kan worden betaald. En ik berekende hoeveel ik elke maand zou moeten opzij zetten voor mijn pensioen. Omdat ik bezuinigde, zou de bijdrage kleiner zijn dan ik in het verleden in het verleden heb bijgedragen, maar deze zou in de loop van de tijd groeien.
De dag dat ik het bedrijf verliet, was ik zeker opgewonden maar verdrietig. Het was moeilijk om een baan te verlaten die ik zes jaar thuis had genoemd. Toen mijn collega's vroegen of ik vrijaf nam, lachte ik. "Vrije tijd?" Zei ik. "Echt niet. Ik heb een volledig schema volgende week! "
Het was absoluut een haast om mijn laptop te openen die maandagochtend voor het eerst als zelfstandige werkte volgens een volledig schema en geen baas. Ik schreef mijn volgende blogposts, bereidde me voor op een radio-interview later in de week en had drie klantgesprekken en een consult met iemand die me wilde inhuren.
Financieel gezien is zelfstandige arbeid niet zo ingrijpend als ik ooit dacht dat het zou kunnen zijn. Het moeilijkste deel is het creëren van een systeem om mijn cashflow te beheren, zodat ik elke maand kan voorspellen wat ik maak. Ik gebruik Excel om elke maand inkomende klantbetalingen en uitgaande kosten te plannen (inclusief wat ik zelf betaal). Op die manier kan ik op één plek zien wat ik elke maand moet verdienen. Zodra ik dat aantal voor een maand heb bereikt, worden eventuele extra's overgedragen naar de volgende maand. Ik betaal nog steeds dezelfde rekeningen die ik betaalde toen ik fulltime werkte, inclusief de telefoon, kabel, nutsvoorzieningen, boodschappen, parkeren en een deel van de hypotheek.
Wat nogal is veranderd, is mijn 'fun money'-fonds, dat wil zeggen mijn vergoeding voor persoonlijke uitgaven, zoals een knipbeurt of kleding kopen. Voor nu is het de helft van wat het vroeger was, wat betekent dat ik echt moet kijken wat ik beter betaal dan voordat ik vertrok. Maar ik heb vrede met het brengen van offers totdat mijn inkomen meer consistent is. Zolang ik zo nu en dan mijn nagels kan laten doen, ben ik goed voor nu terwijl mijn praktijk groeit. Ik verwacht winstgevend te zijn tegen april van volgend jaar.
De grootste uitdaging voor mij nu dat ik zelfstandige ben, is mijn zelfvertrouwen hoog houden tijdens de natuurlijke eb en vloed, zoals tijdens de zomermaanden wanneer mensen op vakantie zijn en de telefoon nooit lijkt te rinkelen. Ik heb ontdekt dat wanneer zelftwijfel binnensluipt, het helpt om andere zelfstandige vrienden of mijn geweldige echtgenoot te bereiken en om een vriendelijk oor te vragen om te luisteren.
Tot nu toe was het een genot en ik zie mezelf niet snel weer teruggaan naar het bedrijfsleven. De flexibiliteit om mijn dag te creëren en echt het verschil te maken, maakt de financiële ups en downs absoluut de moeite waard.
