Ik worstelde altijd met netwerken. Ik voelde me angstig en geïntimideerd en probeerde onhandig de huddles krachtige, goed geklede mensen te doorbreken.
Ik nam regelmatig pauzes, alleen om wat verlichting te krijgen van de ondraaglijke onhandigheid. Ik ging haastig weg na elke presentatie en ik bleef maar vragen of het zelfs de moeite waard was om te gaan kijken, gezien hoe ik nooit een verband had gelegd.
Tot het op een dag gebeurde. De presentatie was voorbij, ik verzamelde mijn spullen om te vertrekken en toen ik me omdraaide, zag ik vier mensen, gretig wachten om met me te praten.
Ik was verrast en verward - totdat ik besefte dat dit eigenlijk de tweede keer was dat dit gebeurde tijdens een recent netwerkevenement.
Toen realiseerde ik me de gemeenschappelijke link: bij beide presentaties nam ik deel aan de Q & A-sessie door de spreker een specifieke vraag te stellen.
Na het feit besefte ik dat dit twee dingen doet: het biedt de mogelijkheid om tegelijkertijd door het hele publiek te worden gezien en gehoord - en het maakt je ook meer memorabel voor de spreker. Als gevolg hiervan komen mensen naar je toe.
Natuurlijk werkt deze strategie niet met zomaar een vraag. Hier is hoe het goed te krijgen:
Stap 1: luister met een open geest
De meeste mensen luisteren maar half naar de spreker. Ze denken vooral na over hoe ze 'de kamer moeten bewerken' wanneer de presentatie afloopt.
Pas toen ik het 'geklets' van mijn geest losliet en echt luisterde, dacht ik aan de vraag die me de betekenisvolle connecties bezorgde die ik wilde.
Als u standaard plant en zich zorgen maakt, moet u eraan denken dat afstemming op het bericht zijn vruchten afwerpt.
Stap 2: Bedenk hoe u kunt relateren
Deze toespraak ging over 'De kunst van het nemen van risico's'. Op dat moment stond ik op het punt om een fulltime baan aan te nemen of een freelancersbedrijf te starten, dus ik luisterde aandachtig.
Toen de spreker, een professionele hulpverlener, sprak over risico en beloning, faalangst en de verdiensten om je comfortzone te verlaten, leek het alsof hij rechtstreeks tegen mij sprak - ik voelde me diep verbonden met de boodschap.
Met andere woorden, ik begon niet te luisteren met de bedoeling opgemerkt te worden. Maar om iets zinnigs te zeggen, is het belangrijk om te relateren. Als u dat niet doet, maak u er dan geen zorgen over, maar doe ook niet alsof. Mensen zullen dwars door een niet-authentieke vraag heen kijken die u gebruikt om aandacht te krijgen, en het werkt averechts.
Stap 3: Vraag iets unieks
Je kent de tokenvragen die mensen stellen bij Q & A's:
Hoewel ze volkomen acceptabel zijn, heeft de spreker ze waarschijnlijk talloze keren beantwoord, en het is niet waarschijnlijk dat je opvalt - voor hen of het publiek.
Nu, hier is de vraag die ik stelde:
Je hebt veel gesproken over bereid zijn je comfortzone te verlaten en gezonde risico's te nemen. Ik heb overwogen om van mijn schrijven een bedrijf te maken, maar ik heb ook een gezin om over na te denken. Hoe kun je een evenwicht vinden tussen het nemen van gezonde loopbaanrisico's en tegelijkertijd je verantwoordelijkheden houden aan je dierbaren?
De kamer was zo stil dat je een speld kon horen vallen.
De uitdrukking op het gezicht van de spreker veranderde van verwachtingsvol naar nieuwsgierig - zijn ogen vernauwden en hij knikte langzaam terwijl hij mijn woorden inleefde - wetende dat zijn antwoord enige gedachte van zijn kant zou vereisen in plaats van een ingeblikte reactie. Ik zag leden van het publiek naar voren leunen in afwachting van zijn antwoord.
Hoewel je die exacte vraag waarschijnlijk niet kunt gebruiken, kun je dezelfde formule gebruiken:
Opsplitsen waarom dit werkt
De voordelen van mijn vraag waren drieledig:
- Het herhaalde een deel van de kernboodschap van de spreker - waaruit bleek dat ik echt luisterde.
- Het onthulde iets persoonlijks over mezelf - het creëren van de mogelijkheid om een verbinding te creëren met gelijkgestemde publieksleden die mogelijk een vergelijkbare ervaring hebben gehad.
- Het was zo ontworpen dat het antwoord duidelijk, behulpzaam en interessant zou zijn voor het publiek.
Het maakte het ook gemakkelijker voor mensen om mij te benaderen - het gaf hen meteen een vertrekpunt. Ook zij wilden praten over de balans tussen werk en privé en maakten zich geen zorgen over het moeten beginnen met "Dus, wat doe je?" Koetjes en kalfjes. Ik heb uiteindelijk allemaal visitekaartjes uitgewisseld.
Ik kan nu zonder twijfel zeggen dat zinvol deelnemen aan Q & A-sessies mijn netwerkervaring heeft veranderd. Toen ik me geen zorgen meer maakte om indruk te maken en me begon af te vragen wat echt belangrijk voor me was, begon ik uit te kijken naar deze gebeurtenissen - en kreeg ik betekenisvolle connecties.
