Neem het van mij aan - medische incidenten kunnen en zullen gebeuren wanneer u reist. Er was een tijd dat ik licht geëlektrocuteerd werd in Birma. De talloze keren dat mijn vrienden dengue over de hele wereld hebben opgelopen. En, oh ja, de tijd dat ik in Japan in quarantaine werd geplaatst vanwege voedselvergiftiging in een vliegtuig.
Tijdens deze avonturen hebben mijn vrienden en ik vele fijne (en weliswaar sommige niet zo fijne) medische instellingen meegemaakt, en ondanks onze aanvankelijke ongerustheid zijn we er allemaal goed uit gekomen.
En als een mysterieus vlees of een insectenbeet het beste uit u haalt tijdens een reis, zult u dat ook doen. Maar een groot deel daarvan is weten - voordat je gaat - hoe gezond te blijven wanneer je reist, en wat te doen in het geval van een medisch ongeluk.
Bereid je voor op alles
Het is gemakkelijk om in paniek te raken door de worstcasescenario's die in uw reisgidsen zijn beschreven - maar doe dat niet. Enkele voorzorgsmaatregelen zullen u voorbereiden voor het geval er iets op uw reis gebeurt.
Zorg er ten eerste voor dat u alle vaccins krijgt die nodig zijn voor het land dat u bezoekt, en lees over de ziekten die in de regio voorkomen. Veel voorkomende ziekten die u in het buitenland kunt tegenkomen, zijn knokkelkoorts, E. coli-infectie, leptospirose (in de ontwikkelingslanden) en malaria. Het is waarschijnlijk dat je hier alleen in meer landelijke gebieden aan zult worden blootgesteld, maar het is nog steeds goed om bekend te zijn met de symptomen.
Plan vervolgens de ziektekostenverzekering van gerenommeerde reizigers die zowel medische als vluchtkosten dekt. Dit is niet iets waar u op wilt beknibbelen - ga voor het volledige pakket. Probeer SOS International voor zakenreizen of riskantere bestemmingen, en voor backpacken en vakanties raad ik World Nomads aan. Beide bedrijven hebben een uitstekende staat van dienst in het professioneel omgaan met noodsituaties.
Train je lichaam
Klaar om Machu Picchu te raken? Of de Grote Muur beklimmen? Het zal niet zo gemakkelijk of leuk zijn als je niet klaar bent voor drastische veranderingen in je hoogte en dieet. Reizigers worden meestal ziek bij aankomst vanwege plotselinge veranderingen in voedsel en omgeving.
Ik raad aan om minimaal een maand voordat je je uithoudingsvermogen gaat opbouwen met een trainingsschema te beginnen. Vergroot ook uw waterinname zodra u daar aankomt - vaak worden mensen ziek omdat ze niet gewend zijn aan de fysieke inspanning in weer warmer of koeler dan waar ze vandaan komen, of niet genoeg water drinken voor het klimaat.
Je zult ook langzaam willen overstappen op de keuken van de regio die je bezoekt (vooral als het pittig is). Probeer te beginnen voordat je gaat door je dieet enigszins aan te passen om het voedsel van je bestemming op te nemen.
Wees slim over eten en drinken
Toen ze voor het eerst naar India reisden, werden mijn vrienden verdubbeld vanwege E. coli (door een wonder, ik heb het ongeschonden overleefd!), Maar er zijn een paar trucs die je kunt gebruiken om dat lot te voorkomen en je te helpen gezond te blijven.
Eet eerst in restaurants die lokale thuisgerechten serveren (zorg ervoor dat het warm is) in tegenstelling tot enkele van de meer toeristische restaurants. Je zult thuis koken een beetje eenvoudiger te verteren vinden, in tegenstelling tot veel van de crèmes en oliebasis in de toeristenplaatsen. Dan wordt je langzaamaan complexer met je maaltijden: in India begin ik bijvoorbeeld dal en rijst te eten en ga ik later in de reis over op een aantal van de zwaardere, pittiger maaltijden.
Je kunt ook horen dat je geen straatvoedsel moet eten. Maar als je dat advies opvolgt, mis je het helemaal! In Thailand en Vietnam eet ik altijd op straat (hoewel ik in India voorzichtiger ben omdat straatvoedsel altijd met ongefilterd water wordt gekookt). Blijf bij de verkopers die populair zijn bij de lokale bevolking, of waar zowel de lokale bevolking als buitenlanders eten.
Maar hoewel ik het eten van straatvoedsel aanmoedig, zal ik zeggen voorzichtig te zijn met het lokale water, dat ongewone bacteriën kan vervoeren, zelfs als het in de fles zit. In sommige landen is het bekend dat verkopers geopende flessen opnieuw vullen met leidingwater en deze doorverkopen. Zorg er dus voor dat de verzegeling van uw waterfles intact is.
Pack of plan voor medicatie
Ondanks je beste planning, moet je weten wat je moet doen als je ziek wordt. Het goede nieuws is dat apotheken over de hele wereld heel anders zijn dan die in de VS - u kunt naar vrijwel elke apotheek in een winkelcentrum of winkel gaan en krijgen wat u nodig hebt zonder recept. U kunt uw symptomen aan een apotheker uitleggen (velen spreken Engels, maar u kunt altijd een vertaler krijgen) als u verkouden bent of maagklachten heeft, of u kunt ervoor kiezen om het geneesmiddel te kopen nadat u een arts heeft bezocht. In sommige zich ontwikkelende plaatsen, zoals Centraal-Afrika, wilt u misschien uw eigen medicijnen inpakken (en altijd uw eigen medicijnen meenemen als u een specifieke medische aandoening heeft), maar u zult verrast zijn hoe gemakkelijk toegankelijk merkgeneesmiddelen in heel Europa, Azië zijn en Zuid-Amerika.
Zorg er altijd voor dat u naar een legitieme apotheek gaat - winkelcentra hebben meestal goede winkels. Zoek altijd naar bekende merknamen (zoals Bayer, Novartis, Pfizer en Aventis, die farmaceutische bedrijven over de hele wereld hebben) en let altijd goed op de verpakking en afdichtingen om ervoor te zorgen dat er geen schade of scheuren zijn. En wat u ook doet, koop nooit medicijnen op avondmarkten of van straatverkopers.
Wanneer u dringende zorg nodig heeft
Als u in de meeste landen een arts moet bezoeken, gaat u rechtstreeks naar het ziekenhuis of de kliniek in plaats van een afspraak te maken bij een arts. Afhankelijk van de urgentie van uw situatie en het soort zorg dat u nodig heeft, kunt u ervoor kiezen om naar een internationaal ziekenhuis of een lokaal ziekenhuis te gaan. In lokale ziekenhuizen, hoewel de zorg goed (en waarschijnlijk goedkoper) kan zijn, kunnen taalverschillen een barrière vormen, waardoor het meer een uitdaging is om de juiste diagnose te stellen. En sommige echt landelijke lokale ziekenhuizen kunnen behoorlijk alarmerend zijn. (Ik herinner me een in de buurt van de toeristische gebieden in India waar apen rond renden en binnen de ramen hingen.)
U kunt het beste contact opnemen met lokale expats voor hun aanbevelingen. Zorg ervoor dat de plek die je kiest schoon is en vertrouw op je instinct - zelfs als je in een nieuw land bent, weet je waarschijnlijk in je buik wat goed is voor een ziekenhuis.
Herstel: blijf of ga terug naar huis?
Als je een milde ziekte hebt, zou ik zeggen om in het land te blijven en te kijken of je kunt rusten en herstellen waar je bent. Langdurige expats die ziek worden, blijven meestal voor medische zorg en herstellen prima. Maar als u gedurende langere tijd ziek wordt, aarzel dan niet om uw verzekeringsmaatschappij te bellen en naar huis te reizen als u goed genoeg bent.
Post-Trip
Wanneer u thuiskomt van een reis in het buitenland, is het een goed idee om uw arts te bezoeken voor een volledige bloedonderzoek om ervoor te zorgen dat u niets ongeziens bij u heeft. En wees voorbereid op maagklachten wanneer u terugkeert naar uw typische dieet!
Vergeet ook niet om kennis te nemen van wat je hebt gedaan waardoor je gezond bent gebleven tijdens je verblijf in het buitenland (en wat misschien niet heeft geholpen). Kalmeerde yoghurt of kokoswater je maagklachten? Heeft een lokale thee je keelpijn verzacht? Houd deze remedies in gedachten om te gebruiken voor toekomstige reizen.
Terwijl ik over de hele wereld reis, heb ik geleerd dat dingen niet altijd gaan zoals gepland, en als het gaat om gezondheid en welzijn, moet je je voorbereiden op het onverwachte. Maar door klaar te staan om elke situatie aan te pakken die u opkomt, hoeft u nooit in angst te reizen.
