Nicole Glaros is een echte Colorado-buitenvrouw.
Als fervent skiër, motorrijder en wereldreiziger is ze altijd op zoek naar haar volgende avontuur. Het is een filosofie die zich goed vertaalt in haar dagelijkse werk - de voormalige seriële ondernemer besteedt haar dagen aan het ontwikkelen van de volgende generatie ondernemers als hoofd van startup accelerator TechStars 'Boulder, Colorado, basis.
Maar voor haar volgende avontuur verlaat ze haar huis in de bergen en gaat ze naar de Concrete Jungle - waar ze de nieuwe interim-directeur van TechStars New York City wordt. TechStars NYC is het onderwerp van de gelijknamige realityshow van Bloomberg TV en is een van de meest invloedrijke programma's van de organisatie.
Glaros moet een paar grote schoenen vullen. Dave Tisch - bekend in startup kringen voor zijn rol als mede-oprichter van TechStars NYC - stapte in augustus af van de rol om zich te concentreren op zijn angel investing fonds, Box Group.
"Ik ben super enthousiast omdat het een nieuw avontuur is", roept Glaros uit. "Niemand kan de schoenen van Dave Tisch vullen, maar ik hoop voort te bouwen op en te vergroten wat hij heeft gemaakt."
Met haar jarenlange ervaring met TechStars is Glaros een natuurlijke keuze om het NYC-programma over te nemen. "Het is mijn zesde stad, dus ik ken de veel voorkomende fouten die ik moet vermijden, " zegt ze. Glaros is ook een toegewijde cheerleader voor het merk TechStars en reciteert de missie van het gaspedaal zonder een beat over te slaan.
“We helpen ondernemers van wereldklasse om duurzame bedrijven te maken. Het programma is een katalysator: we brengen mentoren en ondernemers samen en 'laten de magie gebeuren', legt ze uit. “De ingrediënten zijn al in NYC, maar we brengen ze samen en leren ze volledig betrokken te raken. We gaan diep. Dat is de magie van TechStars. ”
Met iedereen, van het tijdschrift Wired tot The Next Web, hand in hand met een bubbel van de versneller, is de proliferatie van startup-incubators en versnellers een hot topic. En geen bespreking van versnellers is compleet zonder een vermelding van TechStars en zijn Silicon Valley frenemy Y Combinator.
Glaros benadrukt haar "immense" respect voor Y Combinator mede-oprichter Paul Graham, en beschrijft de relatie tussen de twee organisaties als "over het algemeen vriendelijk." Wanneer gevraagd naar de potentiële rivaliteit, is Glaros diplomatiek: "We trekken verschillende soorten ondernemers aan." Ze benadrukt de grootte van de mentorpool van TechStars (meer dan 100) en inzet voor praktische hulp.
"We zien onszelf niet als een fonds", zegt Glaros over het ethos van TechStars. “We zien onszelf als mede-oprichters van ondernemers. We stellen ondernemers op de eerste plaats, niet het fonds. ”Glaros gelooft echt in de TechStars-aanpak - ze heeft haar geld gestort als investeerder in het Boulder-programma dat ze sinds 2009 beheert.“ Ik heb er alle vertrouwen in Boulder te verlaten. Mijn geld is in goede handen ', zegt ze vol vertrouwen.
Maar uiteindelijk is het vertrek van Glaros uit Boulder tijdelijk, omdat het TechStars-team op zoek is naar een permanente leider voor het New York-programma. Het is geen verrassing dat de organisatie de tijd neemt om de juiste vervanger te vinden. De kwaliteit van een team is belangrijk voor TechStars. (Glaros maakte onlangs grapjes op haar blog dat 'Team' vier van de top vijf is waar TechStars naar op zoek is in een applicatie.) 'We werken er hard aan om ervoor te zorgen dat het juiste team aanwezig is. Dat is gedeeltelijk waarom we nog geen vervanging hebben aangekondigd, ”legt Glaros uit.
Hoewel de exit van Tisch en een andere recente vertrekaankondiging van NYC-programmadirecteur Adam Rothenberg sommige investeerders bezorgd maken over de toekomst van TechStars, zegt Glaros dat leiderschapsveranderingen geen invloed lijken te hebben op applicaties, die ongeveer even snel binnenstromen als de afgelopen jaren.
De deadline is vandaag, vrijdag 18 januari, om 23:59:59 PM ET, maar Glaros heeft tot ver voor de feestdagen knie-diep in applicaties. Veelvoorkomende thema's zijn de gebruikelijke cast van technische personages - mobiel, e-commerce, crowdfunding - maar Glaros zegt dat ze ook veel toepassingen in de human resources en de aanwervingsruimte ziet: "Startups proberen Monster te doden of een betere inderdaad te zijn."
Hoewel TechStars niet expliciet naar geslacht vraagt in de toepassing, zegt Glaros dat ze zeker een toename van vrouwelijke sollicitanten heeft gezien. "Vaker wel dan niet, zie ik een aanvraag en denk ik:" Dit is echt een interessant idee ", en dan graaf ik en zie ik dat het een vrouwelijke ondernemer is." Glaros geeft toe dat vrouwen eerder beginnen met roze-kraag startups van "hardcore engineeringbedrijven" maar zegt dat het goed is. "Vrouwen beheersen de portemonnee in veel sectoren van de economie", redeneert ze.
Naarmate het aantal vrouwelijke sollicitanten groeit, is Glaros zich bewust van de noodzaak om meer vrouwen aan de top te werven. "We zijn altijd op zoek naar meer vrouwelijke en technische mentoren, " zegt ze terwijl ze de "echt, echt hoge lat" van TechStars voor zijn mentoren beschrijft. (Meerdere ondernemers met veel uitgangen onder hun riem moeten contact opnemen.)
Voor nu neemt het werven van mentoren een achterbank in bij het beoordelen van applicaties. Glaros eet, slaapt en ademt apps tot de volgende klasse van 10-15 TechStars NYC startups wordt aangekondigd. Maar naast het doorlopen van honderden applicaties, heeft Glaros nog een ander item op haar takenlijst voordat ze naar New York City verhuist: "Ik moet nieuwe hardloopschoenen aanschaffen om het beton te verwerken."
