Niet zo lang geleden bevond ik me in een situatie waarin ik tegenover een leidinggevende op C-niveau zat met mijn handpalmen zwetend, mijn hart kloppend en mijn buik in de knoop. Het is niet alsof dit een abnormale ontmoeting was - als HR-professional ontmoet ik vrij regelmatig senior leiders om hen te adviseren over manieren waarop we kunnen samenwerken.
Maar om de een of andere reden voelde ik me ondanks dat feit niet ontspannen of zelfverzekerd. De sfeer was uit en ik was de hele tijd zenuwachtig. Toen mij werd gevraagd om enkele van de gegevens waarnaar ik tijdens mijn presentatie had verwezen nader te verklaren, bevroor ik voor wat vijf minuten voelde voordat ik een onsamenhangend antwoord mompelde dat niets aantoonde hoeveel jaar ik in human resources had gewerkt.
De kicker? Dit was de eerste keer dat ik deze bijzondere leidinggevende ontmoette. Ik had niet de luxe om op mijn reputatie of eerdere prestaties te rusten. Dit was zijn enige interactie met mij, en het was duidelijk aan de manier waarop hij zijn lippen tuitte en de ontmoeting abrupt beëindigde dat ik het totaal had gebombardeerd. Binnen enkele seconden had ik mijn kansen verpest om te laten zien hoe een samenwerking met mij van enige waarde voor hem zou zijn. Er was geen oplossing voor: ik had een slechte eerste indruk gemaakt.
Of je nu tijd hebt gepland om koffie te drinken met de nieuwe persoon die bij je afdeling is gekomen of uiteindelijk een interview is binnengekomen bij je droombedrijf, zo vroeg mogelijk een positief en blijvend resultaat behalen is een cruciaal onderdeel van carrière (en leven) succes.
Gelukkig is het gezegde - "Je krijgt nooit een tweede kans om een eerste indruk te maken" - hoewel technisch waar, verklaart het niet dat je jezelf kunt verzilveren als je toevallig op de verkeerde voet stapt. Hier zijn drie dingen om in gedachten te houden als u werkt aan het opbouwen van een sterkere verbinding in die volgende vergadering.
Focus op wat er is gebeurd en waarom
Hoewel je je misschien volledig bewust bent als je jezelf niet ver van de vleermuis vertegenwoordigt, is de reden voor de onvoldoende uitwisseling vaak onduidelijk. De tijd nemen om echt na te denken en na te denken over de onderliggende factoren die spelen tijdens een ongemakkelijke of onopvallende ontmoeting is een geweldige manier om uit te zoeken waarom dingen niet zijn verlopen zoals je had verwacht.
In het geval van mijn rampzalige eerste ontmoeting met de leidinggevende was het feit dat ik niet voldoende was voorbereid op ons gesprek. Ik herinner me heel goed dat ik bij mezelf dacht dat ik het gewoon zou doen. Tjonge, was ik in voor een grof ontwaken toen ik besefte hoe off-base mijn idee eigenlijk was. Door me te concentreren op wat ik anders had kunnen doen - in plaats van op alle dingen die mis gingen - ben ik in een unieke positie gekomen om klaar te zijn voor mijn volgende interactie met hem.
Geef je fout toe en ga verder
Hoewel je misschien in de verleiding komt om aan te nemen dat zodra iemand een negatieve eerste ontmoeting met je heeft, er niet veel kan worden gedaan om het te repareren, moet je dit soort denken vermijden. Vaak is de eenvoudigste manier om verder te gaan gewoon door te gaan met wat je hebt gedaan om dingen op een niet-geweldige noot te beginnen en vervolgens om een do-over te vragen.
Iets zeggen als: “Ik was niet zo voorbereid als de laatste keer dat we spraken had moeten zijn; kunnen we opnieuw beginnen, "of" Ik heb nagedacht over ons laatste gesprek en ik wilde verduidelijken wat ik bedoelde "kan wonderen doen om eventuele misvattingen die mensen van u hebben om te buigen.
Wees consequent vooruit
Als je eenmaal duidelijk hebt gekregen wat er mis is gegaan - en je hebt het aan jezelf en aan de andere persoon toegegeven - stop daar niet. Een belangrijk onderdeel van het proces om te herstellen van een minder dan perfecte eerste indruk is ervoor te zorgen dat de tweede keer (en elke keer weer) consequent de kwaliteiten benadrukt waar u bekend om wilt worden en de kwaliteiten elimineert die u wilt weg te blijven van.
Als je bijvoorbeeld de eerste keer dat je je nieuwe baas ontmoette ongeorganiseerd tegenkwam, is het in je eigen belang om ervoor te zorgen dat je bij elke volgende interactie vaardigheden vertoont in planning, prioritering, tijdbeheer en aandacht voor detail. Terwijl je consequent werkt om te laten zien hoeveel je uitblinkt op deze gebieden, zal het een kwestie van tijd zijn voordat je ook zo door anderen wordt gezien.
De eerste indrukken worden vrijwel onmiddellijk gevormd en mensen kunnen erg koppig zijn als het gaat om het veranderen van hun oorspronkelijke denken. Dit maakt het overwinnen van negatieve percepties extreem uitdagend. Hoewel je waarschijnlijk nooit BFF's zult worden met iedereen die aanvankelijk de verkeerde voorstelling van je had (hoe hard je ook van gedachten probeert te veranderen), kun je een rotsachtige eerste ontmoeting absoluut transformeren in een wederzijds voordelige en constructieve professionele ervaring.
En als je je afvraagt wat er met mij en die leidinggevende is gebeurd, heb ik kunnen herstellen van ons eerste debacle door 110% voorbereid te zijn op elke interactie die we sindsdien hebben gehad. Hoewel ik weet dat onze relatie nog steeds een werk in uitvoering is, heb ik er elke keer dat we contact mee hebben vertrouwen in dat ik mijn best heb gedaan om het verhaal over mij te herschrijven de eerste keer dat we elkaar ontmoetten.
