Als je me acht maanden geleden had verteld dat ik mijn droombaan via een netwerkevenement zou hebben beloofd, zou ik je niet hebben geloofd. Over het algemeen vond ik dat ze een combinatie waren van ongemakkelijke gesprekken, zenuwen en vasthouden aan de vriend waarmee ik kwam (en ik ben een extravert!).
Maar toen ik besloot van carrière te veranderen, werd formeel netwerken een noodzakelijk kwaad. Ik ken een aantal geweldige mensen, maar ik had contacten nodig in mijn nieuwe vakgebied (wat ik niet had). Verandering vereist werk, dus besloot ik om gestructureerd netwerken een kans te geven.
Ik heb drie belangrijke lessen geleerd - en beter nog, ik kreeg mijn baan bij The Muse door zelf naar een van deze gevreesde evenementen te gaan.
Hier is hoe:
Les 1: Stel een realistisch doel
Plannen zijn één ding; follow-through is een andere. Vooral als u werkt en een baan zoekt, is er altijd een excuus. Nadat ik in het verleden over deze gebeurtenissen had geplukt, gebruikte ik eerste principes om het probleem in stappen op te splitsen. (Vertaling: in plaats van te vertrouwen op generalisaties over deze evenementen en wat ze bieden, stelde ik mezelf 'waarom'-vragen totdat ik tot de bodem kwam waarom ik niet wilde gaan.) Ik realiseerde me dat ik de gebeurtenissen uit het verleden teleurgesteld had achtergelaten omdat ik geen plan had.
Ik besloot om praktisch te worden. Mijn nieuwe, haalbare doel zou zijn om andere vrouwen te ontmoeten in technologie en media. Ik zou een idee krijgen van het soort bedrijven waar deze vrouwen floreerden, en ik zou mijn netwerk in die ruimtes opbouwen. Dit bevrijdde me van de druk "Ik moet vanavond een baan krijgen, of het is een mislukking".
Met minder stress en een nieuw doel, was ik in staat om door uitputting en een slechte week de bijeenkomst bij te wonen die uiteindelijk mijn carrière veranderde.
Les 2: Praat met nieuwe mensen
Ik weet dat deze les pijnlijk duidelijk klinkt. Maar hoewel het de bedoeling van deze gebeurtenissen was om contact te maken met nieuwe mensen, ging ik altijd met iemand die ik kende - en ging ik alleen met die persoon praten.
Deze keer ging ik alleen. Omringd door vreemden in groepen en paren, voelde ik mijn gebrek aan buffer acuut en opnieuw toegewijd om de nacht succesvol te maken op mijn voorwaarden. Terwijl ik probeerde een stoel te vinden vóór de keynote, had ik een paar korte maar plezierige gesprekken en wisselde ik contactgegevens uit met één vrouw. Deze chats waren de minst geforceerde en meest aangename van mijn avond, omdat niet werd verteld dat het "netwerktijd" was, waardoor de urgentie en de houding die de geplande menging vaak ongemakkelijk maakten, werden weggenomen.
De sleutel hier is om te onthouden dat mensen naar deze evenementen komen om gesprekken te voeren. U hoeft niet te wachten op de gestructureerde tijd, de persoon met de meest indrukwekkende titel te vinden of met iemand te praten die precies doet wat u wilt doen om 'het goed te doen'. Maar u moet wel uit je comfortzone, en als dat betekent solo gaan, raad ik het ten zeerste aan.
Les 3: een notitie verzenden
Als je eenmaal de moed hebt gekregen om met iemand te praten, wil je niet dat al dat harde werk verloren gaat. En als je nooit meer met ze praat, is dat wat er gebeurt. Maak er een punt van om visitekaartjes te ruilen, of als dat te oud voor je is, maak verbinding op LinkedIn terwijl je je gesprek afrondt.
Deze keer ging ik op de route voor visitekaartjes en een redacteur bij The Muse stuurde me uiteindelijk een uitnodiging en een notitie via LinkedIn. (Verrassing! Het was de lieve persoon met wie ik vóór de keynote praatte.) Ik antwoordde, met een focus op het opbouwen van rapport.
Ik schreef deze exacte notitie:
Hoewel we mijn plan om van carrière te veranderen niet hebben besproken, hebben onze gesprekken (online en persoonlijk) me doen vertrouwen op The Muse en zijn mensen. Na een paar weken, toen ik me klaar voelde om nieuwe kansen te zoeken, gebruikte ik de site voor loopbaanadvies en om te leren over de cultuur bij bedrijven die momenteel in New York aannemen.
Toen ik merkte dat The Muse aannam voor zijn team, klikte het gewoon. Ik voelde me op mijn gemak om terug te reiken en Stacey te vragen of ze me kon helpen een voet tussen de deur te krijgen. Ze zei ja, en nu ik zes maanden in de rol zit, ben ik zo blij dat ik naar dat evenement ben gegaan, een gesprek heb gehad en een vervolg heb gegeven.
Ik heb geleerd dat als je een beetje dapper kunt zijn, interesse in anderen kunt tonen en contact kunt houden; één netwerkevenement kan uw carrière in de juiste richting brengen.
