Mijn ervaring met documentaire begon toen ik een tiener was, toen ik met de POV-documentaireserie op PBS werkte. Toen ik lid was van de Youth Views-adviesraad, leerde ik het belang van verhalen vertellen en zag ik hoe film de ogen van kijkers kon openen voor sociale kwesties.
Later, toen ik in mijn carrière groeide en werkte om mijn eigen verhalen als verslaggever te vertellen, probeerde ik wat ik bij POV leerde te kanaliseren naar de kwesties die ik behandelde, maar ik werd gefrustreerd door deadlines en de beperkingen van de nieuwsindustrie. Beperkt tot slechts een paar minuten in de uitzending of beperkt tot een aantal woorden, kon ik de verhalen die ik aan het ontdekken was niet volledig vertellen.
En nadat ik een aantal jaren in het buitenland had gewoond en de mensenrechten had onderzocht, had ik nogal wat verhalen te vertellen - alles van de benarde situatie van vluchtelingen tot de realiteit van mensenhandel. Geweldige verhalen die moesten worden verteld, maar die niet erg interessant waren voor Amerikaanse media. Ik had een plek nodig om ze te delen.
Vervolgens bracht een mentor me in contact met Shine Global, een Oscar-winnend productiebedrijf gevestigd in New York dat films als War Dance , Inocente en The Harvest heeft geproduceerd. De inzet van het bedrijf om "een licht te laten schijnen" op onnoemelijke verhalen over kinderen die worstelen om te overleven over de hele wereld, overtuigde me om de producenten te benaderen over de jonge meisjes en organisaties voor de preventie van mensenhandel in Noord-Thailand met wie ik had gewerkt.
Dat deed ik - en nu werken we samen aan een hoofddocumentaire, Selling our Daughters , over mensenhandel in Noord-Thailand. En terwijl ik aan dit project heb gewerkt, ben ik eraan herinnerd hoe krachtig documentaires zijn als hulpmiddel voor belangenbehartiging en sociale verandering.
Dus als je op zoek bent naar een manier om een doel te benadrukken waar je gepassioneerd over bent, iemand of iets dat je fascineert, of zelfs je eigen verhaal vertelt, overweeg dit dan te doen via een documentaire. Hier zijn een paar redenen waarom het zo krachtig kan zijn.
Schijn een licht op onvertelde verhalen
Traditioneel nieuws informeert kijkers over wat er dagelijks gebeurt, en nieuwsomslag vindt snel plaats, waardoor het moeilijk is om een verhaal van begin tot eind te volgen. Maar een documentaire kan verhalen openen waar mensen zelden over horen of populaire opvattingen over hoe dingen zijn, uitdagen. De film Good Fortune onderzoekt bijvoorbeeld hoe internationale hulpinspanningen met grote bedoelingen ertoe leiden dat mensen gedwongen worden hun huizen in de sloppenwijken van Nairobi te verliezen. We horen vaak nieuws over 'grote' organisaties die hulp bieden, maar de film laat zien dat de inspanningen van het Westen om te helpen soms meer kwaad dan goed kunnen doen.
Zulke films kunnen ook mensen helpen humaniseren op schijnbaar verre oorden - zoals in Lost Boys of Sudan , dat Soedanese vluchtelingen volgt terwijl ze worden geconfronteerd met nieuwe vestigingen in Amerika.
Betrek de complexiteit van het verhaal
Ik herinner me dat ik gefrustreerd raakte met het nieuws, omdat van mij werd verwacht dat ik recht zou doen aan iemands levensverhaal in vier minuten of minder. Er waren altijd belangrijke componenten over op de vloer van de bewerkingsruimte, waardoor belangrijke context en bronnen uit het verhaal werden verwijderd. Maar het gebruik van documentaire kan je helpen de vele lagen en hoeken van een probleem te verkennen. Met de meeste documentaires werk je aan het opbouwen van vertrouwen en sterke relaties met de mensen die je gebruikt, zodat ze een eerlijk perspectief bieden op het verhaal. Dit helpt om kijkers te laten zien hoe genuanceerd elk probleem echt is.
De Academy-Award winnende film Inocente richt zich bijvoorbeeld op een jonge kunstenaar die dakloos is en geen status heeft in Amerika. Hoewel de discussie over de Dream Act in volle gang was, was dit een van de eerste films die de persoonlijke, gecompliceerde uitdagingen aan het licht bracht die de "dromer" -generatie ondergaat.
Aanzetten tot gemeenschapsactie
Wanneer ik in de klas de realiteit van mondiale problemen voor studenten probeer thuis te brengen, gebruik ik altijd media en film om ze te laten zien in plaats van te vertellen wat er aan de hand is. En documentaire film heeft een andere plek in hun hart - niet alleen kunnen ze buiten de klas samenkomen om vertoningen te houden en belangrijke kwesties te bespreken, maar het is een manier voor hen om thuis te brengen wat ze leren naar hun vrienden en familie ook. Na het vertonen van The Interrupters , een documentaire over het proberen terugdringen van bendegeweld, wilden veel van mijn studenten het in hun eigen gemeenschap vertonen om te zien of ze het in de film gepresenteerde model konden overnemen.
Oproep beleidsmakers tot actie
Heb je er ooit aan gedacht waar de producten in je salade vandaan komen? Het zou gemakkelijk kunnen voortkomen uit de arbeid van een van de 400.000 Amerikaanse kinderen die in Amerikaanse landbouwgebieden werken. Het is schokkend, maar dat is de realiteit in de film The Harvest / La Cosecha , die verhalen vertelt van de kinderen die elke dag van school worden getrokken en op het veld werken.
Documentaires zoals deze kunnen krachtig inzicht bieden in waarom beleid moet worden opgesteld en aangepast. De oogst werd gescreend door het Amerikaanse ministerie van arbeid en werd gebruikt om de CARE Act van 2009 te helpen doorzetten, die de bepalingen in de Fair Labor Standards Act tegen kinderarbeid versterkte.
Evenzo opende de serie Women, War & Peace op PBS de dialoog over vrouwen die zich in een oorlog bevinden en die actie ondernemen om dit te stoppen. De serie concentreerde zich op de verhalen van vrouwen in Liberia, Afghanistan, Colombia en Bosnië - en het bracht mensen aan het praten over opkomen tegen brutaliteit en leiders verantwoordelijk houden in oorlogstijd.
Bied een blijvende erfenis aan
Ten slotte kan een documentaire een belangrijke oproep tot actie zijn voor toekomstige generaties. In My Lifetime is een film van een van mijn mentoren, Bob Frye, over de geschiedenis van kernwapens een goed voorbeeld. Door te laten zien hoe ze onze wereld in het verleden hebben beïnvloed en de impact die ze in de toekomst zouden kunnen hebben, voorspelt, opent de film een belangrijke dialoog over kernwapens en hoe ze een weg verder kunnen zoeken.
Vooral documentaires over historische of actuele gebeurtenissen kunnen een lens in het verleden bieden en kunnen door studenten, beleidsmakers en gemeenschappen als hulpmiddel worden gebruikt om zichzelf te onderwijzen naarmate actuele mondiale problemen vorm krijgen.
Documentaire kan een lens in de geschiedenis bieden of eenvoudig een vergeten of onverteld verhaal belichten. Maar het is meer dan alleen een vorm van verhalen vertellen - het is een manier om nieuwe standpunten over een kwestie aan te bieden en een duurzame dialoog en verandering te creëren. Dus of u nu uw doel wilt verdedigen, beleid wilt beïnvloeden of gewoon een uniek verhaal wilt vertellen, documentaire is misschien het juiste medium voor uw werk.
