Op 19-jarige leeftijd zitten de meesten van ons in het midden van een universiteitscarrière en gaan ze woensdag naar dollarontwerpen als we donderdag een examen hebben, Facebooken in plaats van te luisteren naar die boekhoudcollege over debet en credits, en blijven tot het ochtendgloren proberen om dat papier van 15 pagina's af te werken dat om 8 uur 's ochtends moet zijn En ik was niet anders - behalve dat ik dat allemaal deed en dan nog wat.
Een paar maanden voordat ik aan mijn junior year aan de Miami University begon, besloten mijn vriendin Sarah en ik dat we een eigen bedrijf zouden beginnen: een bruiningsdienst voor collega-studenten. Natuurlijk waarom niet? Zo moeilijk kan het toch niet zijn?
Nou, het was moeilijk, en ik ben hier niet om je te vertellen dat het niet zo was. Maar het was het waard. Ik heb geleerd - veel - en ik ben trots om te zeggen dat twee jaar later, Tan with Kare (TwK) van Katie & Sarah niet alleen begon in het midden van een economische crisis, maar ondanks dat bloeide. Hier zijn enkele van de waardevolle lessen die ik heb geleerd:
1. Verlies je angst om fout te zijn
Ik wou dat ik je kon vertellen dat ik ben gekomen waar ik vandaag ben omdat ik niet bang was om te falen. Maar de waarheid is dat ik dat was. Ik was doodsbang. Maar ik nam het risico toch, omdat ik me realiseerde dat het absoluut ergste dat kon gebeuren zou zijn om mijn onderneming te laten mislukken. En ja, dat zou pijnlijk zijn, maar wat zou ik echt verliezen? Geld? Geld is niet alles - en eerlijk gezegd, het zou goed besteed geld zijn, want je zult meer leren van de ervaring om het te proberen dan welk leerboek je ooit kunt leren.
2. Niet iedereen zal je serieus nemen
Neem het niet ter harte als een professor je idee bespot of een potentiële partner je oproepen niet beantwoordt. Gebruik hun twijfels als motivatie en bewijs dat ze ongelijk hebben! Toen we op zoek waren naar een kamer om te huren, kan ik je niet zeggen hoe vaak Sarah en ik werden genegeerd door een bepaalde bedrijfseigenaar in Oxford. Dus looiden we mensen uit onze douche totdat iemand anders uiteindelijk besloot ons een kans te geven. En weet je wat? De man die ons niet terug zou bellen? Nu belt hij de hele tijd om te vragen hoe we ons te pakken kunnen krijgen.
3. Omring jezelf met mensen die in je geloven
Toen ik begon, had ik een zakenpartner die ook een vriend was, een ondersteunende familie die me advies gaf, en geweldige vrienden die bereid waren om als gratis reclame te fungeren en het woord te verspreiden bij elke kans die ze hadden. U hebt als ondernemer ondersteuning nodig - niet alleen om het bekend te maken, maar ook om u vooruit te helpen wanneer het moeilijk gaat. Zonder deze mensen hadden Sarah en ik het nooit kunnen doen.
4. Netwerk, netwerk, netwerk
Wees extravert, vriendelijk en professioneel met elke persoon die u ontmoet. De oudere heer die naast je zit in het vliegtuig naar je vakantiebestemming? Hij kan ervaring of inzicht hebben om te delen, of u kennis kunnen laten maken met een waardevol contact in uw arena. Je zou verbaasd zijn hoeveel mensen je daar willen helpen; ze wachten gewoon tot je het vraagt.
5. Zoek een mentor
De beste beslissing die ik nam was contact opnemen met mijn eerste leraar ondernemerschap, Mark Lacker, die een waardevolle adviseur van Sarah en mij werd toen we aan de slag gingen. Nogmaals: mensen zullen je helpen, maar ze wachten op je om het te vragen.
6. Wees gepassioneerd over wat je doet
Het draait niet allemaal om geld. Ja, geld is een groot voordeel dat het bezitten van een eigen bedrijf met zich meebrengt, en het kan zeker een reden zijn om zelfstandig zaken te willen doen. Maar als dat uw enige bestuurder is, doe geen moeite. Als u beslissingen neemt op basis van elke week en elke verkoop nog een paar dollar uit te drukken, verliest u uit het oog wat het beste is voor u, uw klanten en uw bedrijf als geheel. Aan de andere kant, als je echt houdt van wat je doet, lijkt het werk geen last en zal je passie doorschemeren in je dagelijkse leven. Mensen zullen dat opmerken - en het kan een belangrijk punt van differentiatie zijn in uw zakelijke omgeving en hoe u wordt bekeken door klanten, werknemers en andere bedrijfseigenaren.
7. Het is niet altijd zo glamoureus als het lijkt
Er waren ontelbare happy hours, dagfeesten en groepsdiners die ik moest afzien om TwK draaiende te houden. Je moet bereid zijn hard en soms zelfs vervelend werk te doen als je je bedrijf van de grond wilt krijgen.
8. Gebruik technologie in uw voordeel
Van Google en al zijn accessoires tot eenvoudige programma's zoals QuickBooks tot pictogrammen voor sociale media zoals Facebook en Twitter: gebruik ze, gebruik ze allemaal en gebruik ze op de juiste manier . Afkomstig van een meisje dat begon met het gebruiken van een afsprakenboek en potlood om alles bij te houden, deze dingen bestaan niet voor niets! Ik begon met de mentaliteit "Ik wil alles zo eenvoudig mogelijk houden", maar toen het erop aankwam, was Google Agenda echt een eenvoudiger oplossing dan mijn dagplanner.
9. Houd een balans in je leven
Je bent een student? Goed, vergeet dat niet. Het maakt me niet uit hoe succesvol uw bedrijf momenteel is; laat je cijfers niet afglijden. Als je niet de volgende Bill Gates of Mark Zuckerberg wordt, wil je (en moet) je diploma terugvallen. Het is heel gemakkelijk om erg geïnvesteerd te worden in wat je doet, en dat is geen slechte zaak! Maar pas op dat je je niet zo druk maakt dat je vergeet dat je lessen moet volgen, tests moet volgen en vrienden om tijd mee door te brengen. Je universiteitsjaren gaan sneller voorbij dan je ooit zou denken - dus geef jezelf een pauze en geniet ervan.
