Overweegt u een boek te schrijven? Bekijk onze Book Publishing 101-gids en lees dan verder voor advies van een onlangs gepubliceerde auteur over wat ze wenste dat ze had geweten voordat ze aan de slag ging.
Als je een onafhankelijke consultant, ondernemer of een expert in je vakgebied bent, heb je het waarschijnlijk gehoord: een boek schrijven is een van de beste dingen die je kunt doen om je carrière te verbeteren. En als een media-adviseur die drie jaar geleden een boek schreef over sociale media-marketing, kan ik u vertellen dat dat absoluut waar is.
Maar ik kan je ook vertellen dat het niet eenvoudig is, en niet alleen om de creatieve redenen die in je opkomen: al je literaire sappen op de pagina persen en ze in een boeiende vorm laten kloppen, is nog maar het begin.
Dus als je overweegt pen op papier te zetten, hier zijn de dingen waarvan ik wou dat ik beter had begrepen wanneer mijn boek, Share This!, kwam uit.
1. Een boek schrijven is duur
Laten we beginnen met het concept van vooruitgang. Veel auteurs die voor de eerste keer komen, krijgen óf kleine voorschotten óf helemaal geen voorschotten, tenzij ze een van de meest oneerlijke gerechten schrijven die de goden van de schotel ooit hebben gezien. Dus het idee dat je een boek kunt verkopen en van het voorschot kunt leven terwijl je schrijft, is over het algemeen verleden tijd.
Mijn uitgever biedt geen auteursvoorschotten - een beleid waarover mijn redacteur spreekt in een interview met Red Room - dus koos ik ervoor om mijn boek te crowdfunden. En het werkte voor mij - ik haalde $ 6.000 contant op, en ik onderhandelde ook over een drie maanden betaalde (bijna-) sabbatical van mijn belangrijkste klantenklant, die enthousiast was om mijn werk aan het boek te ondersteunen. Dat omvatte de drie maanden die ik nam om mijn eerste ontwerp te schrijven.
Waar ik niet op had gerekend, was de hoeveelheid tijd die nodig was om weer in de radars van mijn klanten te komen nadat het ontwerp was voltooid en toen ik weer klaar was om te werken. Het kwam nooit bij me op dat mensen zouden denken dat ik nog steeds aan het boek werkte - onze culturele veronderstellingen over de eeuwige staat van het schrijven van boeken dat idee in de hoofden van mensen heeft - of dat ze gewoon niet meer aan me zouden denken voor werk Ik was in eerste instantie van hun radar af. Het duurde nog eens vier tot zes weken voordat mijn normale werktempo (en instroom van contanten) begon te hervatten.
2. Niemand mag haar eigen product op de markt brengen
Ik dacht dat ik, omdat ik jaren aan campagnes voor mijn klanten (waaronder verschillende boekauteurs) had gebouwd en uitgevoerd, hetzelfde voor mezelf zou kunnen doen. Ik had het mis. Ik was zo overweldigd door de stress van de uitgave, het bijhouden van mijn werklast om eten op tafel te krijgen en het maken van alle kleine vervolgjes en beslissingen die moesten worden gemaakt over het boek (kreeg die redacteur haar exemplaar? Heb je je vliegtuigtickets gekocht voor de volgende drie reizen? Hoeveel exemplaren heeft die conferentie nodig?), Waarvan ik vond dat ze niet in staat waren een echte publiciteitsstrategie te structureren en te implementeren.
Dus als u wilt dat uw boek verkoopt, moet u iemand hebben die zich zal richten op marketing. De publiciteitsmensen bij je uitgever zijn waarschijnlijk ongelooflijk lief en serieus en willen je helpen - maar ze zijn waarschijnlijk ook zo overwerkt met de 50 andere titels die ze promoten dat de jouwe in de shuffle verdwaalt. Zelden is een auteur blij met de publiciteitsafdeling van haar uitgever, maar het is bijna nooit de eigenlijke fout van die mensen. De industriële soort is zwaar.
Mijn vriend Baratunde Thurston sprak over het beschouwen van uw boekuitgave als een politieke campagne en het promoten van de problemen in het boek in plaats van de persoon erachter. Zijn advies is om een campagnemanager in te huren - geen PR-persoon, geen publiciteitsagent - om alles te leiden. Als je het geld hebt om dat te doen, zou je dat absoluut moeten doen.
3. Touring is vermoeiend
Toen het tijd was om op pad te gaan en het boek in het hele land te promoten (en eigenlijk, in mijn geval, de wereld - ik was graag uitgenodigd in Europa en Chili om op mijn tour te spreken), dacht ik dat omdat ik onafhankelijk was en had altijd vanaf elke plek gewerkt, dat ik mijn werkschema gemakkelijk kon integreren in mijn tourschema. En - laten we zeggen, ik had het ook fout.
Wat ik niet begreep, was de hoge emotionele en psychologische energie die je nodig hebt om veel effectief in het openbaar te spreken - om nog maar te zwijgen over betekenisvolle interactie met mensen tijdens en na afloop. Ik wilde mijn publiek niet te kort doen, dus mijn werk leed uiteindelijk vanwege alle extra slaap en downtime die ik nodig had. (En als ik downtime zeg, stel je geen mooie cocktail voor aan de bar bij het zwembad van het hotel - vaak zou ik alleen maar energie hebben door uit een raam te staren.) Voeg de extra tijd toe die nodig is om daadwerkelijk in beweging te zijn en vestigde zich op elke nieuwe plek, en het bedrag dat ik me kon concentreren op het betalen van werk was bijna gehalveerd.
Al met al heb ik berekend dat de twee jaar die ik in mijn boek heb gestopt, van schrijven tot publiceren tot rondreizen en publiceren, me ongeveer $ 30.000 hebben gekost (dat is zowel inkomsten als uitgaven verloren, en dit is een factor in het geld dat ik kon verdienen alleen verhogen). En een extra rekening van $ 15.000 voor twee opeenvolgende jaren is voor de meesten van ons niets om te niezen.
Maar zou ik het nog een keer doen? Weten wat ik nu weet, ja - in een hartslag. Een boek schrijven lijkt veel op afstuderen: het is veel bloed, zweet en tranen, maar uiteindelijk heb je een stuk papier dat je enorme geloofwaardigheid geeft. En die geloofwaardigheid is de basis waarop je de volgende grote fase van je carrière kunt bouwen.
