Startups staan bekend om flitsende voordelen - van de eenvoudige, dagelijkse voordelen zoals pingpongtafels en gratis snacks tot de echt extravagante (denk aan een betaalde vakantie op je verjaardag bij Thrillist, of de bedrijfsmaandvakanties bij Expensify).
Maar voordelen voor de voordelen bouwen geen geweldige cultuur op.
Ik realiseerde me dit nadat ik mijn team in Australië tijdens onze eerste internationale strategieweek naar het eiland Koh Samui, Thailand had gebracht. Terwijl we Tom Yum-cocktails dronken en massages kregen, begreep ik ironisch genoeg dat het niet de voordelen zijn die ons bedrijf sterker maken.
Het is onze investering in mensen.
Investeer in "hoeveelheid" tijd om relaties op te bouwen
Ons team brengt veel tijd samen door: vrijdagborrel, maandelijkse lunches, dagelijkse koffie. Maar een week met zeven van je collega's op een afgelegen eiland - dat is een heel nieuwe competitie. Toegegeven, ik maakte me zorgen dat dit zou kunnen verzuren: we woonden in dezelfde villa, met taalbarrières, verschillende niveaus van reiservaring, voedselallergieën en maagpijn. En had ik al gezegd dat medewerkers hun partners konden meenemen?
Maar in werkelijkheid kon het niet zoeter zijn geweest. Ik realiseerde me dat je maar zo veel kunt leren kennen tijdens de lunch of na het werk. In Thailand betekende de "hoeveelheid tijd" dat we meer "kwaliteitstijd" hadden. Er waren geen klokken of e-mails die ons afleiden, en de onbekende omgeving heeft intimiteit aangewakkerd. Naarmate de uren verstreken, maakte ik me geen zorgen over de tijdslimiet voor onze gesprekken, dus discussies overspanden uren en gingen dieper in op diepere onderwerpen. Tijdens een vlucht van 90 minuten leerde ik meer over onze designer Maria dan het hele jaar daarvoor.
Partners meenemen was eigenlijk mijn favoriete onderdeel. Het betekende dat ik de belangrijkste mensen in het leven van ons team leerde kennen, en onze partners leerden de mensen waarmee we een belachelijke hoeveelheid tijd doorbrengen begrijpen. Een win-win. Terug op kantoor op maandag, voelde het eigenlijk vreemd om onze significante anderen niet te hebben omdat ze een deel van ons waren geworden!
Uiteindelijk was de investering in "hoeveelheid tijd" een investering in onze relaties. En met sterkere relaties komt een beter presterend team. Je bent in staat grotere uitdagingen aan te gaan (ja, we kunnen deze berg beklimmen!), Je kunt moeilijkere gesprekken voeren (ik ben bang om die berg te beklimmen), en je kunt erop rekenen dat mensen eerder blijven hangen (vertrekken zou betekent meer dan niet de berg beklimmen, maar mensen achterlaten waar ik om geef).
Investeer in avontuur om vertrouwen op te bouwen
Voordat ik met ntegrity begon, deed ik talloze 'vertrouwensoefeningen' van bedrijven, en ze maakten me altijd verdrietig. Je was een dag dichterbij - en toen was het zoals gewoonlijk weer terug in de politiek.
Op onze reis reden we met scooters naar watervallen, volgden Muay Thai-lessen met Thaise boksers, zwommen over diep oceaanwater, snacken insecten en kookten en aten Thais BBQ-vlees dat urenlang op 90 graden had gezeten. Kortom, de meesten van ons waren ver, ver buiten onze comfortzones. Dag na dag, activiteit na activiteit, moesten we elkaar vertrouwen - en daardoor waren we veel dichterbij.
Een investering in vertrouwen is zo belangrijk omdat mijn team, waarschijnlijk zoals het uwe, is belast met het oplossen van complexe, vaak overweldigende problemen. Het opbouwen van vertrouwen in ons team betekent dat het niet slechts één persoon is die de leiding heeft en de werkbijen bewapent; iedereen voelt zich gemachtigd om geweldige dingen bij te dragen. En niet alleen geweldig - we streven allemaal naar uitzonderlijk, en dat vereist risico's nemen en ons comfortabel voelen met het potentieel voor mislukking. Door kansen te creëren om vertrouwen onder onze medewerkers op te bouwen, hebben we een moediger team opgebouwd dat betere resultaten voor onze klanten oplevert, wat op zijn beurt het bedrijf succesvoller maakt.
Concreet helpt ons bedrijf organisaties bij het bouwen van betere werkplekken, waardoor interne veranderingen worden doorgevoerd, zodat bedrijven zijn uitgerust voor digitale transformatie. We streven naar transparantie in leiderschap, het ondersteunen van medewerkers bij het nemen van beslissingen, het stimuleren van experimenten en uiteindelijk het verstoren van het organigram. En om dat te doen, moeten we eerlijk en eerlijk zijn over wat er mis is. Deze gesprekken en veranderingen zijn moeilijk, en om ze impactvol te maken, moeten de relaties tussen collega's sterk zijn. Ons team moet op elkaar vertrouwen om moedig, dapper en uiteindelijk effectief te zijn.
Investeer in voordelen die de groei stimuleren
We hebben deze reis eigenlijk niet geboekt als extraatje voor het personeel. Toen ik afgelopen juli op het punt stond om met zwangerschapsverlof te gaan, vertelde ik het team op onze driemaandelijkse Strategiedag dat als ntegrity met 100% groeide, we de volgende Strategiedag op een eiland zouden hebben.
Zes maanden vooruit en ik was vroeg terug van zwangerschapsverlof omdat we zo snel groeiden. Maar dit was niet alleen omdat het team een grote beloning verwachtte. We groeiden omdat ze duidelijke doelen hadden om naar toe te werken en elke persoon hun rol bij het bereiken ervan begreep.
Wat de reis deed was ons in staat stellen om duidelijk te visualiseren hoe het bereiken van het einddoel eruit zou zien (dwz vieren bij een zwembad in Thailand). Soms hadden we dat nodig, vooral als je aan het einde van een lange week bent. En toen we daar uiteindelijk aankwamen, was het des te zoetiger.
Als we onze vermetele doelen blijven halen, zullen we deze reizen zeker blijven doen. Volgend jaar hebben we het gehad over Zuid-Afrika, Vietnam of het binnenland van Australië, en zodra het doel in zicht is, zal ik de beloning samen met ons team ontwerpen (op safari of tempels bezoeken? Verblijf in een Airbnb of hutten ?). Het samen ontwerpen wordt brandstof om het te bereiken.
Uiteindelijk was de beloning voor het bereiken van ons grote doel niet alleen een vakantie naar Thailand. Door het bedrijf met 100% te laten groeien, konden we deskundig personeel op nieuwe gebieden aannemen, nieuwe diensten lanceren en duurzamer worden. Het heeft ons ook geleerd dat we enorme en enigszins ongelooflijke doelen kunnen bereiken.
Waar investeer je in?
Veel bedrijven investeren hun volledige cultuurbudget en tijd in feesten, drankjes en pingpongtafels. Maar voordelen voor de voordelen bouwen geen cultuur op. De beste investering in cultuur is er een die vertrouwen opbouwt, relaties versterkt en groei beloont. En het is een investering die de moeite waard is om te maken, want uiteindelijk is een investering in cultuur een investering in bedrijfsgroei.
Elk bedrijf is anders en het ontwikkelen van de juiste cultuur kost tijd en moeite, maar het bouwt diepere banden op en stimuleert een grotere groei dan geïsoleerde voordelen.
