Als professional en ouder van een gehandicapt kind moet Kellie Marquet haar betaalde vrije tijd vaak in evenwicht brengen tussen de behoeften van haar zoon en die van haarzelf.
"Ik ben constant bij zijn therapeut, of ik moet naar de rechtbank gaan, of ik moet hem naar de afspraak van een arts brengen", zegt Kellie, een directeur van de Amerikaanse en Canada-onderneming met vaste bijdragen van BlackRock. "Vaak wilde ik gewoon dat ik een dag had waarop ik thuis kon blijven en mijn huis kon organiseren. Of gewoon een pauze nemen."
De resultaten van een recent BlackRock-onderzoek naar de voordelen voor werknemers maakten duidelijk dat Kellie niet alleen was in haar vrije tijd. Werknemers wilden meer flexibiliteit in hun vrije tijd. Veel meer. En vanaf dit jaar zullen ze het krijgen: BlackRock is begonnen hun Flexible Time Off (FTO) -beleid wereldwijd uit te rollen, waardoor werknemers zoveel betaalde vrije tijd krijgen als ze willen, terwijl ze zich nog steeds bewust zijn van hun werkverplichtingen.
"We willen dat onze medewerkers betrokken en gelukkig zijn", zegt Jennifer Lee, BlackRock's hoofd van voordelen. "We zeiden: 'Laten we luisteren naar onze medewerkers en ze geven wat ze willen.'"
Hoe gaat het in zijn werk? Natuurlijk zal alleen de tijd het leren, maar Kellie en Jennifer zijn enthousiast over de grote verandering - en bewijs van andere bedrijven die een vergelijkbaar beleid hebben geïmplementeerd lijkt hun optimisme te ondersteunen.
Een uniek aanbod in financiële dienstverlening
Bedrijven over de hele wereld hebben geëxperimenteerd met onbeperkte betaalde vrije tijd in verschillende vormen, maar veel daarvan bevinden zich in de technische industrie, die beroemd is om zijn creatieve voordelen.
Omdat BlackRock traditioneel niet bekend staat als een technologiebedrijf, denkt Kellie dat hun FTO-beleid echt verrassend zal zijn voor mensen. "Het zal een geweldige kans voor ons zijn om een dialoog te hebben met werknemers over het belang van werk / privé-flexibiliteit."
De overstap naar FTO weerspiegelt in feite de algemene drang van BlackRock om toptalent uit de technische wereld aan te trekken. Het bedrijf heeft onlangs ook een meer casual kledingcode geïmplementeerd en wordt geïnvesteerd in het begrijpen van wat hun werknemers echt willen om hen bezig te houden op het werk.
Het FTO-beleid staat los van ziekteverlof en andere vormen van vrije tijd. Voor een werkende ouder als Kellie betekent dat niet alleen extra tijd om te zorgen voor de behoeften van haar zoon, maar ook vrije tijd voor zichzelf. Hoewel ze zich een rustige dag voorstelt die zich bezighoudt met huishoudelijk werk, kan ze ook op vakantie gaan. Of, nog zeldzamer voor een drukke, professionele moeder: ze zou een dag kunnen hebben om helemaal niets te doen.
"Iedereen heeft zijn eigen uitdagingen, de mijne is dat ik niet genoeg downtime krijg", zegt Kellie. "Persoonlijk voelt het gewoon alsof er een gewicht van me wordt afgenomen."
En anekdotisch bewijs toont aan dat beleid zoals dit heeft gewerkt. Bedrijven hebben gemeld dat werknemers FTO niet misbruiken. Ze melden echter meer voldoening op het werk en houden van de flexibiliteit die het hen biedt - en studies kunnen niet genoeg rapporteren hoe het belang van flexibiliteit op de werkplek groeit.
Een beleid gebaseerd op vertrouwen
Voorheen varieerde de hoeveelheid betaalde vrije tijd voor elke werknemer op basis van ambtstermijn en titel. "Werknemers vonden het oneerlijk", zegt Jennifer. "We wilden daar vanaf komen en iedereen gelijk behandelen."
FTO-beleid betekent natuurlijk niet dat werknemers zomaar zomaar van hun bureau kunnen verdwijnen. Verlofaanvragen moeten worden goedgekeurd en werknemers moeten hun verwachte prestaties behouden. Maar terwijl ze het doen, zullen ze beter in staat zijn om het leven te leiden dat ze voor zichzelf willen.
"Als je dit jaar gaat trouwen, zijn er misschien meer dingen die je moet doen, of als je altijd de Kilimanjaro hebt willen beklimmen en het gaat drie weken duren - ik denk dat het veel mogelijkheden biedt voor mensen, "zegt Kellie.
En BlackRock maakt zich geen zorgen over mensen die te veel vrije tijd nemen. Een van de belangrijkste redenen waarom ze dit beleid hebben geïmplementeerd, is omdat ze erop vertrouwen dat hun werknemers hun werk doen en samenwerken. Jennifer verwacht dat werknemers hun team zullen overwegen bij het aanvragen van vrije tijd, omdat teamwork is ingebouwd in de cultuur bij BlackRock.
"Ik heb het gevoel dat dit een bericht is van BlackRock dat hey, we zijn partners hier, we vertrouwen je, " voegt Kellie toe.
Een voorbeeld stellen
Een gerapporteerde zorg met FTO is dat werknemers niet voldoende vrije tijd nemen wanneer ze niet een voorgeschreven aantal vakantiedagen krijgen. Maar BlackRock is van plan dit potentiële probleem van tevoren aan te pakken.
"We hopen dat ons senior management rolmodellen wordt en dat ze de vrije tijd nemen die ze nodig hebben", merkt Jennifer op. Het bedrijf zal ook verlof- en verlofverzoeken bijhouden en is van plan eventuele verontrustende trends aan te pakken.
"Elke keer als we een gemeentehuis hebben, zegt Larry Fink, onze CEO: 'Zorg ervoor dat je op vakantie gaat, '" zegt Kellie. "Mensen moeten opladen. Ze willen dat mensen op hun best zijn."
En voor een bedrijf dat toptalent wil aantrekken met hun innovatieve voordelen, is dat precies de boodschap die ze met dit beleid willen overbrengen.
