Het lijkt erop dat de oude speeltuin 'meisjes heersen, jongens kwijlen' allemaal volwassen is. Volgens een artikel in het tijdschrift Monitor on Psychology van februari, waar ik redacteur ben, kunnen de leiderschapsstijlen die tegenwoordig 'in' zijn, voor vrouwen het meest natuurlijk zijn.
In een onderzoek onder 7.280 mensen scoorden vrouwen bijvoorbeeld hoger dan mannen op 12 van de 16 kenmerken op de werkplek, zoals het nemen van initiatief en een hoge integriteit bij het gebruik van input van hun managers, collega's en anderen in hun organisatorische baan. Volgens het artikel werd slechts één zakelijke vaardigheid - het ontwikkelen van een strategisch perspectief - aan mannen overgedragen.
In een andere studie vroegen onderzoekers een groep om 125 kenmerken zoals veerkracht of daadkracht te labelen als mannelijk of vrouwelijk, en een andere groep om dezelfde kwaliteiten te beoordelen in volgorde van wat zij denken dat een effectieve leider is. Overweldigend overlappen de vrouwelijke eigenschappen die beschrijvende van effectieve leiders, meldt het artikel. Mijn favoriete bevinding? Tweederde van de ondervraagden was het erover eens dat de wereld een betere plek zou zijn als mannen meer als vrouwen dachten.
Maar je hoeft geen vrouw te zijn of zelfs een Mel Gibson te trekken in What Women Want je innerlijke leidende dame wilt kanaliseren. Hier is wat anders om in plaats daarvan weg te nemen van toppoppen (en jongens).
1. Leer hoe het is onderaan
Als je ooit naar Undercover Boss hebt gekeken, heb je het leven van multimiljonair ondernemers zien veranderen wanneer ze - vermomd - binnenstromen om naast hun bescheiden werknemers te werken. De tranen, toupetjes en collegegeld die betaald zijn, zorgen voor goede tv, maar ze weerspiegelen ook onderzoek waaruit blijkt dat de huidige leiderschapsstijlen socialer en minder directorisch zijn dan in het verleden. Met andere woorden, contact maken met mensen op alle sporten van de bedrijfsladder is waardevoller dan een verre en veeleisende stem van boven.
2. Leiden en leren
Omdat industrieën snel veranderen en mensen net zo vaak van baan wisselen als ondergoed, zijn eigenschappen zoals een samenwerkingsgevoel, flexibiliteit en openheid voor verandering belangrijker dan ooit voor zakelijk succes. Zoals mijn collega schreef, goede leiders zijn goede leerlingen - "open voor groei, verandering en leunend, en behendig in het omgaan met dubbelzinnigheid en het begrijpen van complexiteit."
3. Beschouw jezelf als een coach
Volgens het artikel in de Monitor worden de meest effectieve algemene leiderschapsstijlen gekenmerkt door leiders die inspireren, onderwijzen en coachen. Degenen met strikte belonings- en strafsystemen of die hun minions vrij laten, aan de andere kant, winnen meestal niet de beste boss awards. Uiteindelijk zijn bedrijven die inspelen op de empathie van klanten en werknemers, zoals TOMS-schoenen - en bazen die volgen - een waarschijnlijke golf van de toekomst.
Natuurlijk voorspelt alleen uw geslacht niet uw succes in het kantoor op de hoek. En alleen omdat meisjes regeren, betekent niet dat jongens dat ook niet kunnen. (Het betekent ook niet, zoals mijn kussen je kan vertellen, dat meisjes niet kwijlen.) Maar als je motto op kantoor wordt: "Wat zouden vrouwen doen?" Beschouw het als een stap in de goede richting.
