Het is niet eenvoudig om iets nieuws te doen. Dat is vooral het geval wanneer niemand - of niemand waar je jezelf in kunt zien - het eerder heeft gedaan. De eerste zijn, of de enige zoals jij, is ontmoedigend. En het maakt niet uit op welke schaal.
Het was eng voor Adam Rippon om de eerste openlijk homoseksuele Amerikaanse atleet te zijn die zich kwalificeerde voor (en een medaille won op) de Olympische Winterspelen, met miljoenen mensen die naar zijn reis keken. Het was ook eng voor Chris Palma om de eerste transgender-medewerker te zijn die bij zijn bedrijf overstapte.
Lynn Povich voelde de druk als de allereerste vrouwelijke hoofdredacteur bij Newsweek nadat zij en tientallen vrouwen in het tijdschrift in 1970 de eerste rechtszaak over genderdiscriminatie in de media indienden. En vandaag kampt Michael Tubbs met het onderzoek dat komt als de eerste Afro-Amerikaans en jongste burgemeester ooit van Stockton, Californië.
Ze zijn allemaal geconfronteerd met obstakels en hebben te maken gehad met momenten van onzekerheid en twijfel. Cesar Vargas vocht om door de New York State Bar te worden toegelaten, ondanks zijn status zonder papieren, en vroeg zich soms af of hij de rechtenstudie en het balie-examen had doorlopen en alleen werd belemmerd door een laatste hindernis buiten zijn controle. En toen Rumana Ahmed voor het eerst aankwam op haar nieuwe post in de Westvleugel, de enige hijab-dragende moslimvrouw daar, had ze 'het gevoel dat de wereld naar me keek en ik wilde gewoon in mijn bank zinken en verdwijnen.'
Maar ze realiseerden zich dat het doorbreken van barrières ook een kans betekent om de weg te effenen voor degenen die de volgende keer komen en de werkplek en de wereld te veranderen - of het nu een dove ingenieur is bij toonaangevende NASA-sessies over 'Hoe werken met dove mensen voor dummies, "Een zwarte ballerina die zich terugtrok van het podium om kinderen van alle kleuren en economische achtergronden te onderwijzen, een voormalig handelaar in Wall Street met hersenverlamming die de manier waarop bedrijven met een handicap omgaan, transformeert, of een moeder die van carrière verandert om te vechten voor een remedie voor een zeldzame ziekte haar dochter heeft.
We hebben 10 verhalen verzameld van mensen die op de een of andere manier aan het werk waren om u, onze lezers, eraan te herinneren dat het niet uitmaakt welke obstakels u in de weg staan, u kunt uw doelen nastreven. We hopen dat deze verhalen je zullen inspireren om barrières te doorbreken, moedig te zijn en alles te bereiken wat je wilt.
"Als we nog nooit eerder iets hebben gedaan, " zegt Rippon, kan het angstaanjagend zijn, zelfs als je niet de eerste of de enige bent. "Iedereen gaat door die worstelingen, " voegt hij eraan toe. Maar als je jezelf niet beperkt, "zijn de mogelijkheden eindeloos."
Ik was de eerste Lauren Anderson
Lauren Anderson was negen jaar oud toen haar moeder haar voor het eerst meenam naar het Danstheater van Harlem. Ze wist niet waar ze in het bedrijf over ging. En dus liet de eerste zwarte danseres het podium over in een tutu die haar naar adem snakte …
Blijf lezen : als een Afro-Amerikaanse balletster inspireerde Lauren Anderson de volgende generatie
Ik was de eerste Chris Palma
Christopher Palma leefde een comfortabel leven. Natuurlijk, de 26-jarige PricewaterhouseCoopers verzekeringsmedewerker worstelde met zijn genderidentiteit, maar hij had al zoveel bereikt sinds hij op 18-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten verhuisde: Engels leren, een masterdiploma behalen, de baan van zijn dromen landen en het bereiken van financiële zekerheid. Het ongeluk zeurde nog steeds aan hem, maar het was beheersbaar …
Blijf lezen : Chris Palma was de eerste transgendermedewerker die bij zijn bedrijf overstapte
Ik was de enige rijke Donovan
Rich Donovan wilde een raketwetenschapper op de middelbare school worden, wat waarschijnlijk een verstandiger carrière zou zijn geweest voor iemand met cerebrale parese dan degene die hij uiteindelijk koos …
Blijf lezen : Rich Donovan bewezen cerebrale parese zou hem niet tegenhouden op Wall Street
Ik was de eerste Cesar Vargas
Op de middelbare school had Cesar Vargas geen rijbewijs. Zijn vrienden vonden het raar, maar hij zou hun opmerkingen afvegen en zeggen dat hij er geen wilde of later zou krijgen. Een paar jaar later begon het kantoor van zijn universiteitsambtenaar hem te vragen. Blijkbaar hadden ze zijn naam verkeerd gespeld op zijn formulieren en hadden ze alleen zijn sofinummer nodig om het op te ruimen. Maar Vargas had dat ook niet …
Blijf lezen : Cesar Vargas opende deuren voor dromers als een van de eerste advocaten zonder papieren in New York
Ik was de eerste Michael Tubbs
Het kantoor van burgemeester Michael Tubbs in het stadhuis van Stockton lijkt meer op een slaapzaal dan op de werkplek van een stadsambtenaar. Een goed gebruikt wit bord, vol met kleurrijke krabbels, zit als het middelpunt van de kamer. Inspirerende citaten uit de Bijbel en rapper J. Cole - "alles is mogelijk, je moet dromen alsof je nooit obstakels hebt gezien" - schreeuw vanuit de geschilderde muren die hij beschrijft als een "vredig maar energiek" blauw …
Blijf lezen : Meet Michael Tubbs: The Youngest (and First African American) Mayor of His City
Ik was de eerste Donna Appell
Toen de dochter van Donna Appell, Ashley, zes jaar oud was, rende ze naar de winkel om haar een paarse jurk met een bijpassend haarspeldje te kopen. Het was niet voor het verjaardagsfeest van een vriend of een klassenviering. Het was voor hun laatste bezoek aan de National Institutes of Health …
Blijf lezen : geconfronteerd met de zeldzame ziekte van haar dochter, wijdde Donna Appell haar carrière aan het vinden van een remedie
Ik was de eerste Johanna Lucht
Johanna Lucht greep twee donuts op weg naar haar station in missiecontrole bij NASA's Armstrong Flight Research Center. Die dag - 4 april 2017 - was een grote dag voor haar en ze kon het onderhoud gebruiken …
Blijf lezen : Johanna Lucht leerde haar NASA-collega's "Hoe te werken met dove mensen voor dummies"
Ik was de eerste Adam Rippon
Adam Rippon werd 's nachts een begrip omdat hij zich voorbereidde op en deelnam aan de Olympische Winterspelen 2018 in Pyeongchang. Hij vertrok niet alleen als bronzen medaillewinnaar, maar ook als de eerste openlijk homoseksuele man die een Amerikaans Olympisch Winters team maakte en de eerste die een medaille won op de Winterspelen …
Blijf lezen : Adam Rippon schreef geschiedenis als de eerste openlijk Amerikaanse homoseksuele atleet die wint bij de Olympische Winterspelen
Ik was de enige Rumana Ahmed
Rumana Ahmed weet hoe het is om op te vallen. Als een hijab-dragende moslimvrouw is ze maar al te bekend met de nieuwsgierige blikken en de incidentele aanstootgevende opmerkingen dat mensen haar kant op slingeren …
Blijf lezen : Rumana Ahmed hielp Obama om haat te bestrijden als de enige hijab-dragende moslimvrouw in de westvleugel
Ik was de eerste Lynn Povich
Er is een dramatische scène in de eerste aflevering van Good Girls Revolt die hier een goede proloog zou zijn. Een mannelijke redacteur vestigt de aandacht op de pers en looft het goed geschreven artikel van een verslaggever. Alles is goed en wel totdat een vrouw onthult dat ze het heeft geschreven. Of liever, dat ze in het geheim een mannenkopie herschreef …
Blijf lezen : Na het bestrijden van genderdiscriminatie werd Lynn Povich de eerste vrouwelijke hoofdredacteur van Newsweek
