Een netwerkbrug verbindt twee anderszins afzonderlijke computernetwerken om communicatie tussen hen mogelijk te maken en hen in staat stellen om als een enkel netwerk te werken. Bruggen worden gebruikt met local area networks (LAN's) om hun bereik uit te breiden naar grotere fysieke gebieden dan het LAN anders kan bereiken. Bruggen lijken op, maar meer intelligente dan-eenvoudige repeaters, die ook het signaalbereik vergroten.
Hoe netwerkbruggen werken
Overbruggingsinrichtingen inspecteren inkomend netwerkverkeer en bepalen of het moet worden doorgestuurd of weggegooid op basis van de beoogde bestemming. Een Ethernet-bridge bijvoorbeeld, inspecteert elk inkomend Ethernet-frame inclusief de bron- en doel-MAC-adressen - soms de framegrootte - bij het nemen van individuele doorstuurbeslissingen. Brugapparaten werken op de datalinklaag van het OSI-model.
Typen netwerkbruggen
Er bestaan bridge-apparaten voor Wi-Fi naar Wi-Fi, Wi-Fi naar Ethernet en Bluetooth naar Wi-Fi-verbindingen. Elke is ontworpen voor specifieke soorten netwerken.
- Draadloze bruggen ondersteunen draadloze Wi-Fi-toegangspunten.
- Wi-Fi-naar-Ethernet-bridges maken verbindingen met Ethernet-clients mogelijk en koppelen deze aan een lokaal Wi-Fi-netwerk, wat handig is voor oudere netwerkapparaten die geen Wi-Fi-mogelijkheden hebben.
- Een Bluetooth-naar-Wi-Fi-bridge ondersteunt verbindingen met mobiele Bluetooth-apparaten die de afgelopen jaren in huizen en kantoren zijn verspreid.
Draadloze overbrugging
Overbruggen is vooral populair op Wi-Fi-computernetwerken. In Wi-Fi vereist draadloos overbruggen dat toegangspunten met elkaar communiceren in een speciale modus die het verkeer ondersteunt dat tussen hen stroomt. Twee toegangspunten die de draadloze overbruggingsmodus ondersteunen, werken als een paar. Elk blijft zijn eigen lokale netwerk van verbonden clients ondersteunen en communiceert daarnaast met de ander om overbruggend verkeer af te handelen.
De overbruggingsmodus kan worden geactiveerd op een toegangspunt via een administratieve instelling of soms via een fysieke schakelaar op het apparaat. Niet alle toegangspunten ondersteunen de draadloze overbruggingsmodus; raadpleeg de documentatie van de fabrikant om te bepalen of een bepaald model deze functie ondersteunt.
Bruggen versus repeaters
Bruggen en netwerkrepeaters hebben dezelfde fysieke uitstraling; soms voert een enkele eenheid beide functies uit. In tegenstelling tot bruggen voeren repeaters echter geen filtering van verkeer uit en verbinden ze zich niet bij twee netwerken tegelijk. In plaats daarvan geven repeaters alle verkeer door dat ze ontvangen. Repeaters dienen primair voor het regenereren van verkeerssignalen zodat een enkel netwerk langere fysieke afstanden kan bereiken.
Bruggen versus switches en routers
In bedrade computernetwerken hebben bruggen een vergelijkbare functie als netwerkswitches. Traditioneel ondersteunen bekabelde bruggen één inkomende en één uitgaande netwerkverbinding, die toegankelijk is via een hardware-poort, terwijl switches meestal vier of meer hardware-poorten bieden. Schakelaars worden om deze reden soms multipoortbruggen genoemd.
Bridges missen de intelligentie van netwerkrouters: Bridges begrijpen het concept van externe netwerken niet en kunnen berichten niet dynamisch doorsturen naar verschillende locaties, maar in plaats daarvan slechts één externe interface ondersteunen.
