Een paar maanden geleden kondigde mijn bedrijf aan dat het zou deelnemen aan een recreatieve softbalcompetitie. In het begin was ik tevreden dat nieuws te negeren. Hoewel ik een paar jaar op de middelbare school had gespeeld, was ik niet zo goed. En nog belangrijker, hoewel ik niet helemaal nieuw was in mijn werk, was ik nog steeds niet de meest erkende persoon binnen het bedrijf - dus de hele propositie leek ongelooflijk eng. Maar uiteindelijk besloot ik dat het een goede manier was om actief te blijven na het werk en meldde me aan.
We sloten ons seizoen deze week af en er kwamen twee dingen uit. Eerst verloren we. Veel. Ten tweede heb ik veel geleerd over de waarde van het verlaten van je comfortzone op het werk - hier zijn een paar van die lessen.
1. Uw collega's willen u ook leren kennen
Toen ik bij het softbalteam kwam, besefte ik al snel dat ik een van de weinige mensen op mijn afdeling in de selectie was. En voor een dag of twee had ik er totaal spijt van. Ik kan extravert zijn wanneer ik dat wil, maar nog steeds de steun van iemand die ik ken nodig hebben om zich in nieuwe groepen te vestigen.
Dus de gedachte om een sport te spelen waar ik niet zo goed in ben, voor een groep mensen die ik niet ken, hield me 's nachts wakker. Maar toen gebeurde er iets geks: ik realiseerde me dat hoewel we op verschillende afdelingen werken en niets van elkaar wisten voordat we bij dit team kwamen, iedereen er vrij voor stond me te leren kennen. Dit was niet alleen een enorme opluchting, maar het was ook een goede herinnering dat de meeste mensen met wie je samenwerkt net zo graag met hun collega's willen omgaan als jij. Dus je hebt echt niet veel te verliezen door jezelf te plaatsen.
Dit geldt niet alleen voor bedrijfsclubs en -teams, maar ook voor het zien van onbekende gezichten in de keuken of tijdens een grote vergadering. Zet jezelf daar neer en zeg "hallo" (dat is het!), De kans is groot dat de andere persoon blij zal zijn dat je het eerst hebt gedaan.
2. Je verliest geen respect op kantoor als je (letterlijk) op je gezicht valt
Degenen van jullie die me volgen op Twitter weten dit misschien al, maar in de voorlaatste wedstrijd van het seizoen viel ik op mijn gezicht toen ik probeerde naar het eerste honk te rennen. Mijn beloning was een gekneusde heup en een pijnlijk geval van turfverbranding. Maar toen ik op de grond viel, maakte ik me zorgen dat mijn teamgenoten (en vergeet niet, mijn gewaardeerde collega's) me niet zouden laten leven zolang ik voor het bedrijf werkte.
En zeker, ze lachten. Maar ze deden het op een manier waardoor ik me goed voelde over de hele zaak. Een teamgenoot zei: "Wel, dat is zo ongeveer ons seizoen. Wil je een biertje? 'Een ander kwam naar me toe en zei:' Ik heb vorige week hetzelfde gedaan toen je de stad uit was. 'Terug op kantoor vroegen een paar van hen hoe ik aan het herstellen was, maar verder heb ik nooit meegemaakt enige terugslag of schaamte erover. In feite hebben een paar mensen mij geprezen omdat ik er alles voor heb gedaan. Dus terwijl ik wegging met een paar littekens, verloor ik geen enkel respect van de mensen met wie ik werk.
Het is een goede herinnering dat je mag falen voor je collega's. Je mag het verpesten en jezelf voor schut zetten zonder al je geloofwaardigheid te verliezen (ervan uitgaande dat het een eerlijke fout is). De sleutel is dat je meteen een back-up maakt, toegeeft aan wat er is gebeurd - wat in mijn geval niet moeilijk was - en verder gaat.
3. Je zult veerkrachtiger zijn als dingen niet op je werk gaan
Ik kan dit niet genoeg benadrukken: ik ben helemaal niet goed in softbal. Alle clichés over hoe de bal niet altijd op je weg stuitert, zijn op mij van toepassing. Sterker nog, drie weken voordat ik een halve marathon moest lopen, sloeg een harde grondbal me op de knieschijf en liet me in een verkruimelde hoop op de grond vallen. Er liepen een miljoen verschillende gedachten door mijn hoofd. Om te beginnen schaamde ik me. Toen kwam een sterke dosis ontoereikendheid. En toen kwam de angst dat als ik echt gewond zou raken, ik niet de halve marathon zou kunnen lopen waarvoor ik had getraind.
Gelukkig was het slechts een blauwe plek en kon ik er vanaf lopen, maar het leidde tot een openbaring - ik realiseerde me dat ik een soortgelijke onzekerheid voelde over een project dat ik gewoon niet kon achterhalen op dit kantoor. Schaamte, ontoereikendheid, angst dat me uiteindelijk wordt verteld om naar huis te gaan en nooit meer terug te komen.
Maar de avond ervoor was ik in staat om mezelf op te pakken en het spel af te maken, zelfs nadat ik op de knie was gevallen. En ik realiseerde me dat in een ongelooflijk oubollig toeval hetzelfde zou moeten gelden voor die taak die ik gewoon niet kon achterhalen. Wat meer is, het drong tot me door dat er een gemeenschappelijke draad was tussen de twee situaties: ik moest mijn trots opzuigen, mezelf afstoffen en om wat hulp vragen om de klus te klaren.
Als je me drie maanden geleden had verteld dat ik sport met mijn werk zou vergelijken, zou ik je gezegd hebben om naar huis te gaan en me nooit meer te bellen. Maar hier ben ik, precies dat doen, omdat er veel waardevolle lessen zijn geleerd door lid te worden van het softbalteam op het werk. Misschien is softbal niet jouw ding, en misschien heeft jouw bedrijf niet eens een team. Maar aan het einde van de dag is er nog veel te winnen door uit te stappen en je comfortzone te verlaten.
