Een hele week lang stopte ik met het controleren van mijn vijf (ja, ik zei vijf ) e-mailaccounts tussen 18.00 en 08.00 uur. En ik leefde om niet alleen het verhaal te vertellen, maar er ook iets van te leren.
Laat ik beginnen met dit te zeggen - ik voelde me zelfs belachelijk om met dit experiment te komen. Waarom? In het grote geheel lijkt 14 uur per dag helemaal geen tijd. Het feit dat ik me voor die miezerige tijd van mijn rekeningen heb losgerukt, leek totaal niet indrukwekkend. Maar, in alle eerlijkheid, maakte het me nog steeds kosten zoals Tom Hanks in Castaway .
Als je bedenkt dat Amerikanen ongeveer 6, 3 uur per dag besteden aan het controleren van e-mails, is het vrij duidelijk dat we allemaal geobsedeerd zijn door onze inboxen. Niet op een goede manier, maar op een manier die elke vijf seconden moet worden gecontroleerd. We scrollen terwijl we uit eten zijn met vrienden. We lezen terwijl we in de rij staan bij de apotheek. Hallo, zelfs 42% van ons controleert onze berichten terwijl we in de badkamer zijn. Eerlijk gezegd, als 1997 ons nu kon zien.
Nou, ik besloot mijn voet neer te leggen en te zeggen: "Niet meer!" OK, nou, misschien niet meer - ik heb tenslotte vrijwel e-mail nodig om de kost te verdienen. Maar ik wilde wel zien wat er zou gebeuren als ik op mijn minst een beetje zou moeten scrollen door Gmail.
Dus hier zijn vijf lessen die mijn beperkte gebruik me heeft geleerd. Leg je telefoon neer en ga met me mee op reis.
1. E-mail is een gewoonte
Omdat ik het grootste deel van de werkdag - een tijd waarin ik mezelf had toegestaan om te controleren - voor mijn computer doorbracht, ging ik ervan uit dat mijn laptop niet mijn ondergang in dit experiment zou zijn. In plaats daarvan wist ik dat mijn vervelende iPhone de boosdoener zou zijn om me naar mijn verboden inbox te lokken.
Dus voordat ik aan mijn uitdaging begon, nam ik de tijd om al mijn accounts fysiek van mijn telefoon te verwijderen om elke verleiding proactief te elimineren. Ja, het vereiste wat extra beenwerk, maar hey, ik ben toegewijd aan mijn ambacht.
Maar zelfs nadat ik dat heb gedaan, kan ik je echt niet vertellen hoe vaak ik afwezig naar mijn telefoon reikte en keek of ik nieuwe berichten had. Het was net zo onderbewust en natuurlijk als ademen of knipperen. Op welke tijden heb ik dat het vaakst gedaan? Precies toen ik 's ochtends wakker werd en' s avonds op de bank lag te ontspannen.
Na een paar dagen vertraagde mijn dwangmatige telefoongesprek een beetje (hoewel het in het belang van eerlijke journalistiek nooit helemaal stopte ). Maar dit experiment deed me beseffen hoe vaak ik de neiging heb om het vast te houden zonder er zelfs bewust aan te denken.
2. Niets is echt zo dringend
Een van mijn grootste angsten om mezelf voor langere tijd van mijn e-mail te scheiden (mag ik zeggen dat 14 uur is verlengd ?), Was dat ik iets ongelooflijk dringends zou missen. Ik weet niet zeker wat ik dacht dat dat zou zijn - ik ben niet de president of een traumachirurg. Maar ik denk dat we allemaal te maken kunnen hebben met die aangeboren druk om berichten aan te pakken en onmiddellijk te reageren.
Toen ik mezelf echter de hele avond afsloot van die vorm van communicatie, gebeurde er absoluut niets dat verpletterend of tragisch was. Ik antwoordde eenvoudig terug en zorgde voor dingen zodra mijn verbod in de ochtend afliep.
Het feit dat we allemaal constant verbonden zijn, wekt dit onnodige gevoel van urgentie in ons allemaal op. Maar het feit dat zelfs geen enkele afzender opvolgde om te zien of ik zijn of haar bericht ontving nadat ik niet onmiddellijk had gereageerd, vroeg me af - verwacht iemand van ons eigenlijk dat andere mensen binnen enkele minuten reageren, of is alles van die haast en haast volledig zelfopgelegd?
3. Ik heb geen aandacht besteed
Mijn man en ik gingen zitten om een aflevering van Jessica Jones van Netflix te bekijken, waarin we helemaal waren verdiept. Wel, ik dacht tenminste dat ik er helemaal in was verdiept. Plots zei een personage iets, waardoor ik me tot mijn man wendde en vroeg: "Wacht, wanneer gebeurde dat ?!" Hij antwoordde: "Uhh … zoals twee afleveringen geleden."
Ik kan me alleen maar voorstellen dat ik werd afgeleid toen het gebeurde - lukraak door mijn berichten scrollen terwijl ik maar half naar de show keek over de bovenkant van mijn iPhone-scherm. En hoewel het waarschijnlijk niet zo schadelijk is als het missen van zoiets als de eerste stappen van je baby, deed het me beseffen dat mijn inbox diende als een bijna constante afleiding in mijn leven.
Ik dacht dat ik een van die mensen was die altijd in het moment was en actief bezig was met de wereld om me heen. Maar ik zat fout. Ik wil niet eens weten hoeveel gesprekken en kansen ik half heb opgelost, gewoon omdat ik te veel bezig was met mijn e-mail.
4. Ik ben sociaal onhandig geworden
Ik zie mezelf als een behoorlijk sociaal persoon - ik denk graag dat ik extravert ben en over het algemeen gemakkelijk om mee te praten. Maar omdat mijn inbox niet als kruk was, opende ik mijn ogen voor iets gruwelijks: ik ben een beetje sociaal onhandig geworden.
Het "aha!" -Moment vond plaats toen ik aan het dineren was met mijn moeder, die trouwens positief was opgewonden met het nieuws van dit experiment en me probeerde te overtuigen dat het voor altijd zou duren - en niet slechts een week. Zoals altijd doe ik mijn telefoon op de eettafel (oude gewoontes sterven hard). Gedurende de maaltijd merkte ik dat ik het slachtoffer werd van de valstrik van afwezig reiken naar mijn telefoon om mijn berichten te controleren.
Ik was meteen geschokt en beschaamd. Hier was ik, genietend van een diner met dezelfde vrouw die me leerde hoe ik mijn eigen schoenen moest strikken. En op een onbewust niveau dacht ik dat een potentiële ongewenste e-mail van Chipotle meer aandacht verdiende dan zij.
Natuurlijk, zoals jullie allemaal, ben ik gebombardeerd door al die studies en verhalen over hoe we niet langer weten hoe we echte gesprekken kunnen aangaan. Ik had echter aangenomen dat dat allemaal op andere mensen was gericht - niet op mij. Maar nee. Tot mijn schrik was ik ergens onderweg een van die statistieken geworden.
5. Ik kan zonder leven
Oké, nou misschien leven zonder het is een beetje een krachtige uitspraak - omdat, zoals ik al zei, ik het nodig heb om de kost te verdienen. Maar als dit experiment me iets heeft geleerd, is het dat e-mail lang niet zo belangrijk hoeft te zijn als ik beweer te zijn.
Toen ik stopte met inchecken, stierf er niemand. Mijn freelance schrijfbedrijf is niet ten onder gegaan. Ik heb geen grote kortingen of promoties gemist die ik moest weten.
Ja, er komen zo nu en dan belangrijke berichten naar boven, en ik moet die afhandelen als ze zich voordoen. Maar dat betekent niet dat ik op mijn e-mail moet vertrouwen alsof het mijn derde arm is. Ze zullen allemaal nog steeds op me wachten - zelfs al kost het me een paar uur om bij ze te komen.
Ik kon mezelf nooit helemaal afsnijden van cold turkey uit e-mail (snik naar adem, de horror !). Maar zelfs mijn gebruik gedurende een week beperken was een ongelooflijk verhelderende ervaring. Dus ik wil het weten. Heb je ooit beperkt hoe vaak je je inbox controleert? Wat is er met jou gebeurd? Vertel me je verhaal op Twitter!
