Wanneer u voor het eerst aan uw bedrijf begint te werken, droomt u waarschijnlijk van het lanceren van iets geweldigs: na maanden van hard werken, zult u een vlekkeloos uitgevoerde site onthullen waar gebruikers naartoe zullen komen, van houden en enthousiast zijn.
Het is dus vanzelfsprekend om je hoofd neer te willen leggen totdat je dit perfecte product op de markt brengt. Maar ironisch genoeg kan dat voorkomen dat je start-up zijn volledige potentieel bereikt. Het is de tegenovergestelde aanpak - iets imperfects lanceren, voldoende feedback krijgen en een flink aantal ronden van vallen en opstaan doorlopen - die ervoor zorgen dat uw bedrijf klaar is voor succes.
Met dat in gedachten, zijn hier drie veel voorkomende fouten die nieuwe ondernemers maken - en hoe je ze kunt bestrijden.
Fout # 1: Beginnen met het businessplan
Oplossing: begin met het prototype
Begrijp me niet verkeerd - u moet absoluut het zakelijke potentieel van uw idee evalueren, maar u verspilt uw tijd als u begint met het opstellen van een plan van 20 pagina's. Doe in plaats daarvan uw onderzoek op de markt en voer de cijfers voor uw inkomsten uit totdat u zeker weet dat het potentieel er is; schets vervolgens de eenvoudigste manier om erachter te komen of uw toekomstige product iets is dat mensen daadwerkelijk zullen gebruiken. Zonder een product dat mensen leuk vinden, is een businessplan behoorlijk nutteloos.
Voor de eerste versie van InstaEDU hoefden we alleen maar een student en een tutor met elkaar te verbinden via videochat. Er waren geen profielen, geen samenwerkingstools en geen manieren om lessen te plannen. Studenten en docenten hielden letterlijk stukjes papier tegen hun webcams om hun werk te tonen. Maar een klein aantal studenten gebruikte het, kreeg er meerwaarde uit en gaf ons feedback over hoe we beter aan hun behoeften konden voldoen. En dit gaf belangrijk inzicht in het prioriteren van de honderden functies die we wilden toevoegen en bracht veel dingen naar voren waar we niet aan hadden gedacht.
Hoewel onze kernthesis nog steeds erg lijkt op toen we begonnen, zijn ons product en onze activiteiten op veel manieren geëvolueerd waarop we nooit aan het begin hadden kunnen anticiperen.
Fout # 2: Je idee onder controle houden
Oplossing: Praat over je idee met iedereen die wil luisteren
Je hebt een idee van een miljard dollar; je moet zwijgen zodat niemand het steelt, toch? Hoewel er een paar zeldzame uitzonderingen zijn (u probeert bijvoorbeeld een patent te bemachtigen), moet u in de vroegste fasen van een start-up graag praten over wat u met iedereen wilt doen.
Waarom? Terwijl u de oefeningen doorloopt om het probleem te vinden dat u wilt oplossen, een strategie te ontwikkelen rond de oplossing en uit te zoeken waar u moet beginnen, is feedback van anderen - zowel ondernemers als niet-ondernemers - uitermate nuttig. Door uw start-up met anderen te bespreken, krijgt u meer inzicht in waar er gaten zijn, wat wel of niet resoneert met mensen, en de strategieën die u zou kunnen gebruiken als u aan de slag gaat.
Toen we voor het eerst aan InstaEDU begonnen te werken, heb ik wekenlang zoveel mogelijk vergaderingen georganiseerd om over het idee te praten. Deze hielpen ons niet alleen bij het doorstaan van enkele van de vroege knikken, maar ze maakten ons ook goed voor geweldige introducties bij investeerders en potentiële kandidaten toen de tijd kwam. Geloof me, de waarde die je krijgt als je open bent, overtreft ver het risico van concurrentie.
Fout # 3: Ervan uitgaande dat klanten gewoon zullen komen
Oplossing: wees klaar om te werken voor uw eerste klanten
Je bent je bedrijf begonnen omdat je ervan overtuigd bent dat het iets is dat mensen willen, dus het is gemakkelijk om aan te nemen dat klanten er naartoe zullen komen zodra je start. Helaas zijn er duizenden producten die vechten voor de aandacht van uw doelgroep, en niet iedereen zal uw product ontdekken of er klaar voor zijn, probeer het onmiddellijk. Natuurlijk, een start-up zal af en toe alleen op mond-tot-mondreclame van start gaan (denk aan Google), maar de meeste grote bedrijven hebben wat tijd nodig om hun publiek te vinden (bijvoorbeeld Airbnb, dat werd opgericht in 2007, maar alleen binnen een bekende naam is geworden de laatste paar jaar).
Dus als u uw product vrijgeeft en het niet 's nachts opblaast, wordt u niet ontmoedigd. Het kan maanden (of soms zelfs jaren) duren om de beste manier te vinden om uw publiek te bereiken en aan te trekken. We brachten de eerste maanden nadat InstaEDU begon te experimenteren met marketingstrategieën uit, en sommige waarvan we aannamen dat ze volledig flopten, maar andere waar we niet op hadden gerekend, waren veel effectiever dan verwacht. Wees klaar om creatief te zijn, te experimenteren en te leren - en neem dat mee in uw plannen. De eerste klanten zijn bijna altijd het moeilijkst te vinden.
