Mijn meisjesnaam, Gawronski, is nooit gemakkelijk geweest voor mensen om te spellen of uit te spreken. De "W" in de eerste lettergreep gooit mensen weg, en er is geen bewering dat de naam er mooi uitziet - zelfs als het niet wordt verprutst. Het is, zoals mijn favoriete leraar Engels ooit zei, kakofonisch en ik heb me er nooit aan gehecht gevoeld.
Ik keek er naar uit om het op te geven voor de gemakkelijkere, mooiere, lettergreep Lastoe bij het trouwen met mijn man. Juridisch zou ik zijn achternaam aannemen, maar professioneel zou ik de identiteit verbonden houden aan mijn oeuvre als schrijver en professional. Het was wat vrouwen die niet net in hun carrière waren begonnen, toch?
Misschien wel, maar dat betekende niet dat ik het voorbeeld moest volgen. Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik het idee haatte om twee identiteiten te hebben: een persoonlijk en een professioneel. Mijn leven is niet zo in compartimenten verdeeld, en het begon heel verwarrend te zijn om soms een Gawronski te zijn en soms een Lastoe. Mijn hoofd draaide al elke keer als er een handtekening van me nodig was. Was ik mevrouw Lastoe of was ik mevrouw Gawronski? Wie ben ik in godsnaam?
Poging om dit te ontleden bleek meer te zijn dan ik wou behandelen. En dus besloot ik op een middag een paar maanden geleden, niet lang nadat ik de knoop had gelegd, afscheid te nemen van mijn meisjesnaam en all-in te gaan met mijn getrouwde naam - persoonlijk, professioneel, uiteindelijk.
Ik heb een aantal dingen geleerd, een paar klompjes die je misschien nuttig vindt:
1. De beslissing is aan u
Er zullen altijd mensen zijn die wegen (ongevraagd) over uw keuzes. Een vriendin van een schrijver - die de hare niet veranderde - merkte op dat ze mijn oude naam liever leuk vond. Mijn zus herhaalde een soortgelijk gevoel en kondigde aan dat ze wenste dat ze haar meisjesnaam had behouden toen ze trouwde.
Een collega die ik niet goed ken, was zo verbaasd dat ik me verplicht voelde om mezelf en mijn redenen voor mijn beslissing te verdedigen. Later wenste ik dat ik net de verandering had erkend en niet de behoefte voelde om uit te werken. Jij alleen bent verantwoordelijk voor deze keuze.
Het is een veel gebruikte uitdrukking, maar hier past het best: jij doet het. Of je het geluid van je nieuwe naam niet leuk vindt of je bent fervent tegen een vrouw die de naam van haar man neemt, het is aan jou wat je doet. Naar de hel wat iemand anders denkt, zegt of gelooft.
2. Het is een proces, zelfs als je georganiseerd bent
Allereerst moet u HR laten weten dat zij u kunnen helpen het record recht te zetten met uw verzekering, 401K, en overal verschijnt uw naam binnen het bedrijf.
Dan moet u nadenken over uw online branding. Als schrijver bracht ik precies één pijnlijke middag door met alle editors waar ik ooit mee heb gewerkt (althans degenen met wie ik me kon herinneren) om hen te vragen de verandering in mijn digitale publicaties aan te brengen.
Tot mijn verbazing waren ze allemaal te wijzigen en reageerden ze snel dat er voor gezorgd was. Ik was verbaasd en blij omdat dit het onderdeel was waar ik me het meest zorgen over maakte toen ik besloot om 100% Stacey Lastoe te gaan. Ik voelde me gemotiveerd genoeg om een nieuwe persoonlijke site op te zetten om mijn nieuwe achternaam professioneel te ondersteunen.
Gelukkig voor mij bevatte noch mijn Twitter-, noch mijn Instagram-handvat mijn volledige naam, dus ik hoefde me daar geen zorgen over te maken. Maar als dat niet het geval voor u is, is het iets anders om over na te denken.
Als het je helpt georganiseerd te blijven, maak dan een speciale takenlijst en werk je er doorheen zoals je een groot project zou doen.
3. Je hoeft het niet allemaal tegelijk te doen
Nadat ik een bruiloft en een huwelijksreis had gepland, gaf ik mezelf de ruimte om alles in het kwadraat te krijgen. De enige haast is hoe snel je wilt dat het wordt verzorgd, dus nogmaals, probeer er geen stress over te hebben.
Mijn LinkedIn-profiel bevat momenteel mijn meisjesnaam tussen haakjes, en ik denk dat het nog wel even zal duren voordat ik me klaar voel om het te verwijderen. Ik wil niet dat iemand in de war raakt over wie ik ben, hoewel dit waarschijnlijk een domme zorg is. Mijn e-mailhandtekening wordt ook op deze manier geportretteerd (dat gezegd hebbende, ik deed wat ik kon om het proces te versnellen om mensen mij met mijn getrouwde naam te laten zien door de manier te veranderen waarop ik in iemands inbox verschijnt wanneer ik een bericht verzend).
Je kunt dit tot de dood overdenken - ik ben er vrij zeker van dat mijn voorhuwelijk vóór op het internet is, maar ik weiger het te benadrukken - maar ik beloof je, niemand anders, niet het minst van al je netwerk is.
Wat je ook hebt gehoord over het veranderen van je naam, weet dat het niet de reputatie verpest, het is geen afwijzing van het feminisme en het is niet het moeilijkste wat je ooit zult doen - lang niet. Mijn aanbeveling is dat je goed nadenkt over je opties en vervolgens een plan voor jezelf opstelt als je een juridische wijziging wilt doorvoeren.
