Ik zou tegen mezelf liegen (en iedereen die ik ken) als ik niet zou erkennen hoeveel hulp ik van mijn connecties heb gekregen. Of het nu ging om het bekijken van mijn CV of het introduceren van een aanwervingsmanager, ik kan me niet voorstellen hoe mijn carrière eruit zou zien als ik niet dat soort ondersteuning had gehad.
En ik ben bereid te wedden dat zelfs als je netwerk je niet elke positie die je bekleedde hebt overhandigd, je jezelf voor de gek zou houden als je zei dat niemand je onderweg had geholpen. Maar zo gul en empathisch als veel mensen kunnen zijn over het zoeken naar werk, er zijn genoeg dingen die je kunt doen om hun leven een stuk moeilijker te maken dan nodig is.
En als je die dingen volhoudt, zullen die verbindingen uiteindelijk vijanden worden. En met vijanden bedoel ik mensen die nooit op je e-mails reageren. Of dat doen ze, enkele dagen later met een "Sorry, dit is verloren gegaan in mijn inbox."
Om te voorkomen dat u dit overkomt, doet u het volgende niet:
1. Niet luisteren naar het advies dat u krijgt
Stel je voor dat je een baan hebt geïdentificeerd waarin je geïnteresseerd bent, en dat je toevallig iemand kent wiens vriend bij het bedrijf werkt. Geweldig toch? Maar laten we zeggen dat nadat je het contact van je vriend een kopie van je CV hebt gestuurd, hij of zij antwoordt door je te vragen een paar typefouten te corrigeren. Pijnlijk, maar volledig te repareren. De eenvoudigste manier om de verbinding van je vriend op dit moment in je netwerk te houden, is het advies van die persoon serieus te nemen en de nodige oplossingen te maken - samen met wat extra huiswerk om ervoor te zorgen dat je jezelf in de best mogelijke positie plaatst.
Maar in te veel gevallen verdoezelen mensen gewoon de tips en maken ze opnieuw dezelfde fout. Onlangs heb ik uit de goedheid van mijn hart een paar weken besteed aan het helpen van iemand met haar CV - waarbij ik erop wees te wijzen op kleine typefouten die haar in de gevreesde "nee" stapel zullen plaatsen. Daarna bood ik aan om haar te verbinden met een wervingsmanager voor een open functie waarvan ik wist. Mijn beloning was een typefout in haar sollicitatie. En hoewel ik er zelf geen last van had, was het toch frustrerend om te zien nadat ik mijn vrije tijd had besteed aan het uitleggen waarom dit niet OK was. (Ik zag er ook niet geweldig uit voor mijn eigen netwerk.)
Als je steeds dezelfde feedback hoort, is de kans groot dat de persoon aan de andere kant steeds meer gefrustreerd raakt - en dat het steeds minder waarschijnlijk is dat hij je ooit weer zal helpen.
2. Monopoliseren van de tijd van de persoon
Natuurlijk, het is gemakkelijk om je problemen te zien als de grootste problemen ooit wanneer je op zoek bent naar een baan. En wanneer je een introductie krijgt tot iemand die je misschien kan helpen bij het vinden van je volgende optreden, is het gemakkelijk om naar die persoon te kijken en te zeggen, hey, dit is een geweldige kans om te luchten. Een goed moment om elk probleem dat ik tot nu toe ben tegengekomen ter sprake te brengen en om feedback te vragen.
Hoe geduldig ik ook ben over veel dingen, ik heb meestal genoeg te doen op mijn werk - en heb geen tijd om naar klachten te luisteren of een eindeloze stroom vragen te beantwoorden. Dat niet alleen, het voelt na een tijdje een beetje eenzijdig aan. Natuurlijk ben jij misschien degene die het moeilijk heeft met je zoektocht, maar de persoon aan de andere kant is er niet om je klankbord te zijn.
Ik ga je een klein geheim vertellen: wanneer ik erachter kom dat iemand me constant zal e-mailen over zijn zoektocht naar een baan, zal ik die persoon vragen of hij aan de telefoon wil springen om te chatten. Natuurlijk probeer ik tijden te vinden die voor ons beiden geschikt zijn, maar er is een belangrijke reden waarom ik dit doe - het geeft me controle over hoe lang het gesprek zal duren. En van wat ik heb gehoord, is dit een gemeenschappelijke strategie. Als iemand die je hebt gemaild om iets in deze richting vraagt, moet je waarschijnlijk heroverwegen hoe vaak je deze persoon om hulp vraagt.
3. Vragen om een Silver Bullet
Er zijn veel te vaak wanneer het voor mij duidelijk is dat de persoon die de hand reikt alleen maar het zilveren antwoord wil om zijn of haar kansen op een baan te verbeteren. En dat kan erg frustrerend zijn. Niet alleen bezit ik zelden die zilveren kogel, maar de kansen zijn dat ik je niet zo goed ken en niet bereid ben mezelf op het verkeerde been te zetten om je te helpen alle typische stadia te omzeilen.
Met wie u ook spreekt - een CEO van uw droombedrijf of een veteraan in de branche - u mag nooit verwachten dat u stappen overslaat, simpelweg omdat u een "in" hebt gevonden. De mensen in uw professionele netwerk zijn waarschijnlijk meer dan helpen je graag het gesprek te starten of geven je algemene feedback, ze hebben niet de tijd om alles te doen.
En nog belangrijker, dat willen ze waarschijnlijk niet. Het is aan jou om je te committeren om alle benodigde materialen te voltooien en in te dienen, of om contact op te nemen met een personeelsmanager of om af te maken wat ze voor jou zijn gestart. Want als je te veel op je connecties leunt, zullen ze je uiteindelijk afwijzen.
Dit advies was misschien moeilijk voor u om te nemen. En als dat het geval is, maak je geen zorgen. We hebben allemaal iemands leven een beetje moeilijker gemaakt dan het was tijdens ons zoeken naar werk. Maar als u bereid bent uw trots in te slikken en van uw fouten te leren, zult u er snel achter komen hoe u de hulp die u ontvangt via uw connecties optimaal kunt benutten - en voorkomen dat u ooit nog iemand in uw professionele netwerk irriteert.
