Ik zat te friemelen in een ongemakkelijke stoel die naast het uitgestrekte bureau van mijn baas was geplaatst en voelde het zweet al op mijn voorhoofd kietelen. Ik bleef kiezen voor een stuk gescheurde bekleding naar de onderkant van de stoel, ondanks mijn beste pogingen om er cool, kalm en verzameld uit te zien. Maar het maakt niet uit hoeveel artikelen ik over het met succes publiceren van je twee weken kennisgeving, ik geef toe dat het behoorlijk moeilijk is om er zelfverzekerd en samengesteld uit te zien wanneer je stopt met je baan.
Dat is precies wat ik deed. Ik zat tegenover een man die jarenlang mijn manager was geweest - vanaf het moment dat ik nog maar stagiaire was tot toen het bedrijf me fulltime in dienst nam - en hem uitlegde dat ik op weg was.
"Dus, ik denk dat je dit als mijn twee weken opzegtermijn zou kunnen beschouwen, " zei ik tegen hem terwijl ik mijn best deed om direct oogcontact te voorkomen. "Oh, hier, ik heb het ook opgeschreven, voor het geval je dat nodig hebt, of iets dergelijks, " voegde ik eraan toe terwijl ik hem praktisch een open envelop gooide en tegelijkertijd probeerde me een weg te banen uit de kamer.
"Nou, dit is een verrassing, " zei hij met een geforceerde glimlach op zijn gezicht. "Waar ga je naar toe? Heb je ergens anders een beter bod ontvangen? '
Ik slikte zenuwachtig, haalde diep adem en probeerde mijn stem te beven. "Nee, niet precies, " antwoordde ik en probeerde het misselijkmakende gevoel te onderdrukken dat langzaam opkwam van mijn maag naar mijn keel.
"Dus, waarom ga je weg?" Drukte hij, "waar ga je heen?"
“Ik wil freelance schrijver worden. Ik ga dat fulltime doen, 'antwoordde ik snel.
Zijn gezicht zei het allemaal. Net als zoveel anderen was hij in de war over waarom ik het comfort en de zekerheid van een traditionele, fulltime baan (en, hallo, gezondheidsvoordelen!) Zou verlaten voor een leven van onzekerheid als freelancer.
Ik wilde hem uitleggen dat ik dit gewoon moest doen. Ik heb er lang over nagedacht en ik kon het niet langer tolereren dat het alleen dat was - een gedachte. Ik moest actie ondernemen en het eens proberen.
Maar in werkelijkheid heb ik daar niets over gezegd. In plaats daarvan hield ik mijn mond dicht. Waarom? Nou, de waarheid was dat ik niet echt een plan had dat ik met hem kon delen. Natuurlijk had ik een grote klant waarvan ik hoopte dat die me zou dragen totdat ik dingen van de grond kon krijgen (die klant liet me eigenlijk maar een paar maanden later vallen, maar dat is een verhaal voor een andere keer). Maar verder had ik geen andere potentiële kansen op een rij. Ik woonde in een klein stadje met weinig connecties met het soort werk dat ik wilde doen. Ik had echt geen idee hoe ik mijn eigen freelance bedrijf zou gaan leiden. Oh, en ik had absoluut geen idee hoe ik die vervelende dingen ging betalen die rekeningen werden genoemd.
Als iemand die van veiligheid en voorspelbaarheid houdt, heb ik tot op de dag van vandaag geen idee wat me overkwam. Maar, ongeacht het feit dat ik niet echt wist wat er zou komen, heb ik toch mijn baan opgezegd.
Terugkijkend was het springen van mijn fulltime positie zonder vast back-upplan waarschijnlijk niet het slimste. En ik probeer je zeker niet aan te moedigen morgen naar je eigen baaskantoor te marcheren en precies dezelfde tactiek te gebruiken - tenzij je voorbereid bent op veel schaamteloos huilen in een open doos met die heerlijke (en enigszins verslavende) berijpte crackers.
Ik denk echter dat het nemen van die angstaanjagende sprong van het geloof een van de meest verhelderende carrière-ervaringen was die ik tot nu toe heb gehad. Noem het dom, impulsief of dapper - het was op zijn minst leerzaam. Hier zijn een paar van de (vele, vele, vele) dingen die ik heb geleerd.
1. U hebt de goedkeuring van anderen niet nodig
Toen ik mensen zou vertellen over mijn plan om weg te rennen van mijn kast ten gunste van het freelance leven, wilde ik zo graag dat ze me geruststelden met uitspraken als: "Oh wauw, je bent zo dapper!" "Goed voor jou!" of zelfs een vriendelijke en papa-achtige, "Ga ze halen, tijger!"
Helaas heb ik dat niet echt. In plaats daarvan werd ik geconfronteerd met veel: "Wacht, wat ben je aan het doen ?" 'Typen opmerkingen.
Uiteindelijk deed het er eigenlijk niet toe. Ik was de enige die zich goed moest voelen over mijn beslissing. En dat deed ik - althans tussen de eerder genoemde huilsessies van de dierenkraker. Ja, we verlangen allemaal zo nu en dan naar goedkeuring en geruststelling van anderen. Maar geloof me, je hebt het niet nodig - althans niet zoveel als je denkt dat je doet.
2. Eng is spannend
Er is een reden dat mensen over proppen geld zwerven om een horrorfilm over bezeten grootouders te zien of om door een spookhuis te lopen waar iemand gegarandeerd met een kettingzaag springt. Er is een groot deel van doodsbang zijn waardoor je wilt rennen en huilen - maar het andere stuk is eigenlijk enigszins opwindend.
De eerste paar dagen (ahem, oké, maanden ) nadat ik mijn fulltime optreden had verlaten, ging ik achter mijn computer zitten en voelde ik me volledig overweldigd. Elke dag was een strijd om te proberen het werk op een rijtje te zetten en op zijn minst een stap in de goede richting te zetten. Maar tegelijkertijd voelde ik me absoluut opgewonden. Ik had geen idee wat er zou komen en daardoor voelde ik me verrassend gemotiveerd en optimistisch. Het was een van de meest pijnlijke, misselijkmakende en angstaanjagende tijden in mijn leven - maar het was ook de meest opwindende.
3. Je weet het nooit totdat je het probeert
Ik haat het om te klinken als een cheesy, cliché middelbare school begin speech. Maar dit sentiment klinkt echt waar. Je hebt geen idee waartoe je in staat bent, totdat je jezelf dwingt om het te proberen.
Ik zal eerlijk zijn - het is niet dat ik een hekel had aan mijn fulltime baan. Het heeft mijn hart echter ook niet in brand gestoken. Een groot deel van mijn taken was administratief. En hoewel ik de kunst van het samenvoegen van post als een totale baas perfectioneerde, voelde ik me niet echt uitgedaagd of vervuld door mijn werk.
Als een zelfbeschreven gewoontedier denk ik echter dat ik waarschijnlijk die alledaagsheid de rest van mijn leven had kunnen behandelen. Er was een groot deel van mij dat dacht dat ik geschikt was voor dat soort leven en carrière. Het was veilig en voorspelbaar. Ik was tevreden.
Snel vooruit naar nu, en ik heb dingen bereikt waarvan ik nooit had gedacht dat het een mogelijkheid voor mij was. Ik heb plaatsen gepubliceerd waarvan ik dacht dat het alleen maar pijpdromen waren. Ik heb in mijn ogen met mensen gewerkt die in wezen beroemdheden zijn. Denk maar aan - niets zou zijn gebeurd als ik bij de "veilige" route was gebleven.
4. Je carrière definieert je echt niet
We hebben allemaal de neiging om onze carrière te gebruiken om onszelf te definiëren. Maar het is belangrijk om te onthouden dat je werk niet is wie je bent - het is wat je doet. Zoals Muse-hoofdredacteur Jenni Maier in haar artikel over ontslag uitlegde, draagt je positie zeker bij aan je leven, maar het maakt niet alles uit.
Toen ik mijn baan verliet, voelde ik de behoefte om mijn beslissing te rechtvaardigen en elk laatste detail te verduidelijken totdat mensen letterlijk voor me snurkten. Er was een enorme behoefte om mijn werksituatie uit te leggen om mezelf een doel en identiteit te geven.
Blijkt dat dat echt niet het geval is - al die druk om mezelf te definiëren met behulp van mijn carrière was volledig zelfopgelegd. De meeste mensen maakten het eerlijk gezegd niet uit of ik een hondenuitloper was of de Dalai Lama. Hoewel ze zich, boven alles, hoogstwaarschijnlijk alleen maar afvroegen waarom ik ze een carrière-uitsplitsing gaf waarbij ze alleen maar vroegen: "Papier of plastic?"
Springen vanaf mijn voltijdbaan was ongetwijfeld een van de engste carrièrebeslissingen die ik tot nu toe in mijn leven heb genomen. Maar hoewel mijn knieën trilden en mijn handpalmen zweten, ben ik blij dat ik het heb gedaan. Het is tot nu toe goed gelukt en ik heb veel geleerd onderweg.
Dus als je overweegt snel je eigen geloofssprong te nemen, hoop ik dat deze lessen je aanmoedigen en je helpen het licht aan het einde van de tunnel te zien. En op die momenten dat je alleen maar paniek voelt? Neem contact met me op via Twitter. Ik kom rennen - berijpte kroepoek op sleeptouw.
