Toen ik aan mijn eerste postuniversitaire baan begon als manager van een bakkerij, dacht ik dat ik die had laten maken. (Kom op, wil niet iedereen een cupcake shop runnen?)
Een jaar later snel vooruit, toen ik solliciteerde naar hogere functies in het bedrijfsleven, en ik besefte dat de ingewikkelde vaardigheden die ik had geleerd - zoals frosting pijpen, netjes een dozijn cupcakes in een doos schikken en een moordenaarshuwelijk opzetten display - bereidde me niet helemaal voor op de geavanceerde carrière die ik in gedachten had. Ik begon plotseling te twijfelen aan het jaar dat ik achter de bakker had doorgebracht. Was het allemaal zonde?
Blijkt dat ik, nadat ik wat tijd had besteed aan het evalueren van mijn cupcake-winkeldagen, me realiseerde dat ik veel meer had geleerd dan het maken van de perfecte roodfluwelen cake. In feite heb ik daar vaardigheden opgedaan die ik vandaag nog steeds gebruik.
Dus als je momenteel werkt op een baan die niet helemaal op het niveau is dat je wilt hebben - of worstelt met een baan uit je verleden - lees dan verder voor enkele van de onschatbare vaardigheden die ik in een bakkerij heb geleerd, en hoe ze me vandaag nog steeds goed dienen.
1. Excel kan veel meer dan u denkt
Als student had ik een cursus gevolgd die me specifiek leerde hoe ik Excel moest gebruiken - maar om eerlijk te zijn, gebruikte ik het eigenlijk alleen om informatie in een nette, gerasterde tabel te ordenen. Geen wiskunde, geen v-lookups en geen chique formules.
Dat veranderde allemaal toen ik begon met het beheren van een bakkerij. Wil je weten hoeveel chocolade, rood fluweel en worteltaart cupcakes te maken op een woensdag in december? Een goed gemaakte Excel-spreadsheet hielp me om dat te berekenen, evenals hoeveel buttercream frosting en hoeveel medewerkers ik elke dag nodig had. Ik kan niet zeggen dat ik de geniale spreadsheet helemaal opnieuw heb gemaakt - de eigenaar van de winkel heeft enorm geholpen - maar het leren van die vaardigheden gaf me zeker een voorsprong toen ik in een meer zakelijke omgeving begon.
2. Georganiseerd blijven is essentieel voor uw succes
Ondanks de geweldige Excel-spreadsheet voor de dagelijkse productie, was mijn bakkerij niet erg hightech. Toen we de volgende dag een bestelling ontvingen, werden de details met de hand geschreven op een vel papier, dat vervolgens werd opgeborgen in een map voor het team van 5 uur 's ochtends.
Ik herinner me een situatie in het bijzonder toen ik een bestelling via de telefoon aannam en het bestelformulier in een stapel papieren gooide om het later te ordenen. De volgende dag, nadat alle bestellingen waren opgepakt, kwam een vrouw binnen en vertelde me haar naam, wachtend op de verjaardagscupcakes van haar dochter. Ik liep zenuwachtig naar achteren en wist heel goed dat er geen roze-frosted verjaardagscupcakes waren. Ik schuifelde verwoed door laden en papieren en vroeg me af waar het bestelformulier naartoe ging. Na een paar minuten vond ik het - het was achter de toonbank gevallen. De bestelling was nog niet gedaan en omdat de bakkers al waren vertrokken voor de dag, kon ik niet veel doen.
Dus bood ik de klant haar keuze aan voor de cupcakes die in de voorkant van de doos zaten, maar het was niet hetzelfde. En het voelde verschrikkelijk.
Vertaal dat vandaag naar mijn werk, en je kunt wedden dat met klanten met een hoger risico (dat wil zeggen mensen die honderdduizenden dollars in software investeren, in plaats van $ 100 in een paar dure cupcakes), ik er goed op let dat ik weet mijn project deadlines, houd ze georganiseerd en laat ze nooit - achter de balie vallen.
3. Geduld is een deugd
Het kostte me ongeveer twee dagen om aan de balie in de bakkerij te werken om moe te worden van het uitleggen van het verschil tussen een gewone chocolade cupcake en de "King Chocolate" cupcake. (Antwoord: King Chocolate had Oreos gemixt.) Elke klant binnen de deur wilde mijn 14 cupcake smaken doornemen - en dan opnieuw beginnen, omdat de volgende persoon in de rij geen aandacht schonk aan de eerste zes.
Het steeds opnieuw beantwoorden van dezelfde vragen was irritant, maar het heeft me veel geleerd over geduld, zowel bij klanten als bij medewerkers. U ziet, ongeacht in welke branche u werkt, u zult een paar veelvoorkomende problemen hebben bij uw klanten. In mijn huidige functie zijn het factureringsproblemen met betrekking tot ons annuleringsbeleid. En als u een manager wordt, zult u merken dat het niet uitmaakt hoe vaak u dezelfde vraag van uw werknemers beantwoordt, ze blijven vragen - en u kunt ze niet zomaar afblazen.
Het beantwoorden van eindeloze cupcake-vragen hielp me om elke interactie met de klant als een aparte ervaring te behandelen - de klant die de deur binnenloopt zodra je winkel gaat sluiten, verdient evenveel en dezelfde kwaliteit aandacht als de eerste in de deur die ochtend . Retailomgeving of niet, dat soort geduld en toewijding aan klanttevredenheid zal u helpen uw klanten (en werknemers) gelukkiger te maken.
4. Cupcakes maken netwerken eenvoudiger
Als ik ooit aan het eind van elke dag nog cupcakes over had, had ik twee keuzes: Gooi ze weg of breng ze naar mijn huisgenoten. Nou, het duurde niet lang voordat mijn huisgenoten me begonnen te vragen om ze niet naar huis te brengen (waarheid: je kunt maar zoveel cupcakes eten) - maar ze weggooien leek zo'n verspilling.
Dus in plaats van de perfect goede broodjes in de prullenbak te dumpen, begon ik ze in te pakken en af te leveren bij nabijgelegen winkels en restaurants.
Ik dacht dat het misschien ongemakkelijk was ("Eh, willen jullie wat gratis cupcakes?"), Maar echt - wie zegt nee tegen een gratis cupcake? Het was een gemakkelijke gespreksaanzet, verdiende me wat gratis bevroren yoghurt in de winkel naast de deur en hielp de naam van de bakkerij te verspreiden onder alle nabijgelegen winkels. Het belangrijkste is dat het me hielp meer vertrouwd te raken met netwerken, wat me goed van pas kwam in mijn volgende optreden bij een startend bedrijf.
Terugkijkend heb ik dat jaar in de bakkerij me veel meer geleerd dan ik dacht. Inclusief een les voor iedereen: het kan moeilijk zijn om de minder dan indrukwekkende taken die u op weg naar uw droomoptreden uitvoert, onder ogen te zien. Maar zodra je stopt met ze als "minder dan indrukwekkend" te beschouwen en echt evalueert wat je van hen kunt leren, zul je je realiseren dat je waarschijnlijk veel beter uitgerust bent dan je dacht.
