Als je zoals de meeste professionals bent, zul je uiteindelijk een punt in je carrière bereiken wanneer je je realiseert dat je niet naar het volgende niveau kunt gaan zonder te kunnen aantonen dat je relevante ervaring hebt - veel ervan.
Een manier om aan te tonen dat je potentieel hebt om verder te groeien dan je huidige rol, is door 'stretch'-opdrachten aan te nemen. In 2003 meldde Catalyst dat maar liefst 40% van de vrouwen in leidinggevende posities in het bedrijfsleven zei dat het zoeken naar moeilijke, zeer zichtbare opdrachten een zeer belangrijke strategie voor vooruitgang was geweest. Het is logisch: door vrijwilligerswerk te doen voor extra verantwoordelijkheden, kun je nieuwe vaardigheden leren, je talenten zichtbaar maken voor je leiders en je bereidheid tonen om in een rol te stappen die verder gaat dan die waarin je je momenteel bevindt.
Maar ondanks alle voordelen van vrijwilligerswerk voor stretchopdrachten, zijn er momenten waarop de extra werkbelasting daadwerkelijk tegen je kan werken. In een recent coachingprogramma vertelde een deelnemer me: “Een mentor vertelde me dat vrijwilligerswerk voor stretch-opdrachten mijn carrière zal helpen verbeteren. Ik nam drie nieuwe projecten aan en nu slaap ik niet meer. Helpen!"
De mentor van deze vrouw had haar goed advies gegeven, maar het moet redelijk worden toegepast. We moeten leren vangrails om te zetten bij het accepteren van stretchopdrachten, zodat we er niet te dun voor worden!
Maar hoe? Hoe kun je 'nee' zeggen om opdrachten uit te rekken zonder ook 'nee' te zeggen om je carrière te bevorderen?
De sleutel is om zeer selectief te zijn. Een veel voorkomende misstap die veel high-performers maken, is het accepteren van te veel opdrachten met een lage zichtbaarheid waardoor ze overuren moeten werken zonder de voordelen van erkenning en nieuwe vaardigheden te verkrijgen die dergelijke opdrachten moeten opleveren. Om te voorkomen dat je jezelf te dun uitrekt voor geen zichtbaar loopbaanvoordeel, is hier een checklist voor wanneer je diplomatiek 'nee' moet zeggen tegen extra opdrachten.
1. Opdrachten die je te dun maken
Voer een risicobeoordeling uit voordat u ja zegt tegen een stretchopdracht. Wees brutaal eerlijk tegen jezelf: is er een risico dat je te veel reikt, te veel op je neemt en je vermogen om je reguliere verantwoordelijkheden goed te vervullen, in gevaar brengt?
Begin met het afwegen van de voor de hand liggende factoren, zoals of dit nevenproject tijd wegzuigt van uw kernprioriteiten en welke afwegingen het in uw persoonlijke leven kan kosten om extra uren op het werk te maken.
Andy, een technisch projectmanager, had bijvoorbeeld onlangs zijn MBA verdiend en keek uit naar mogelijkheden om een reputatie op te bouwen als strategisch denker. Toen hij werd uitgenodigd om een uitgebreide opdracht op zich te nemen om meerdere producten in één productlijn te combineren, zei hij: "Ik heb de kans om succesvol te zijn afgewogen tegen de werklast en het ontbreken van een samenhangend bedrijfsplan, en zag een no-win scenario." Uiteindelijk, weigerde hij deel te nemen.
Negeer ook niet de mogelijkheid van onverwachte emotionele kosten. Betekent ja zeggen tegen deze opdracht werken met een leider die erom bekend staat mensen te verbranden? Vereist u dat u samenwerkt met collega's die berucht zijn voor het verslappen van een dreigende deadline?
Zoek naar projecten die je uitrekken zonder je te overweldigen, zodat je een consistent hoge werkkwaliteit kunt leveren. Concentreer u op de kwaliteit van opdrachten, niet op kwantiteit - en neem ze op in een trapfrequentie waarmee u wat hersteltijd tussen deadlines en afleverbare tijd hebt.
2. Opdrachten die niet je sterke punten opbouwen
De beste stretch-opdrachten zijn opdrachten waarbij je zakelijk inzicht, nieuwe technische vaardigheden of leiderschapskwaliteiten moet opbouwen. Meld u niet vrijwillig aan voor een project, tenzij dit het potentieel heeft om uw vaardigheden uit te breiden en u laat zien dat u potentieel heeft om verder te gaan dan de baan waarin u zich momenteel bevindt.
Nadat hij de eerste opdracht had afgewezen, merkte Andy dat zijn bedrijfseenheid geen enkel contactpunt had voor het coördineren van aanvragen voor investeringen in de ontwikkeling van nieuwe producten. Terwijl de vorige opdracht zijn bestaande projectmanagementvaardigheden zou hebben gebruikt, vereiste deze hem dat hij nieuwe vaardigheden ontwikkelde, zoals strategisch denken en het betrekken van belanghebbenden in de hele organisatie. Hij bood zich aan als vrijwilliger en gaf een extra fulltime werklast voor een maand. "Ik bouwde geloofwaardigheid op als een strategische leider, die me hielp de beter zichtbare rol te spelen waarin ik vandaag sta", zei hij.
3. Opdrachten die uw netwerk niet betekenisvol uitbreiden
Blijf weg van projecten die allemaal over werk gaan en geen mogelijkheden voor het opbouwen van relaties hebben. Ga achter projecten aan waarmee u sterkere werkrelaties kunt opbouwen en uw expertise kunt tonen aan leiders, sponsors, potentiële mentoren en collega's.
Stel bijvoorbeeld dat de jaarlijkse campagne voor het geven van goede doelen aan uw bedrijf wordt geleid door een leider die u bewondert, die verantwoordelijk is voor een steeds belangrijkere bedrijfsafdeling in het bedrijf. Hoewel de campagne niet direct werkgerelateerd is, kan een leidende rol erin een manier zijn om die persoon te laten zien dat je slim, energiek en betrouwbaar bent - en om te laten zien dat je voor hem of haar wilt werken. op een dag. En de willekeurige verzameling collega's die je zult ontmoeten en waar je een band mee zult hebben? Als je contact houdt, kun je elkaars ogen en oren worden voor wat er op verschillende afdelingen gebeurt.
4. Opdrachten die niet de reputatie opbouwen waarvoor u bekend wilt worden
Zeg nee tegen projecten die niet aansluiten bij het persoonlijke merk dat u probeert te bouwen en promoten binnen uw organisatie. Als u bijvoorbeeld als een sterke, cross-functionele projectleider wilt worden beschouwd, moet u twee keer nadenken over het uitvoeren van opdrachten waarvoor u alleen moet werken. Idealiter moeten de opdrachten die u accepteert, aansluiten bij uw merk en u kansen bieden om uw prestaties te laten zien en uw waarde zichtbaar te maken voor het management.
Onthoud in het algemeen dat stretch-opdrachten zijn ontworpen om uw vaardigheden, netwerk en organisatiemerk op te bouwen, en niet alleen druk werk toevoegen aan uw al drukke schema.
Maar houd in gedachten: als je opdrachten krijgt aangeboden die geen match zijn, zeg dan niet alleen nee! Je schaadt je kansen om opnieuw te worden gevraagd. Bedank de persoon voor de gelegenheid en laat hem of haar weten dat je vereerd bent om in aanmerking te komen. Weiger dan genadig, "om mijn volledige aandacht te schenken aan verantwoordelijkheden die al op mijn bord liggen."
Laat hem of haar zelfs dan niet hangen. Beveel een collega aan die de opdracht mogelijk op prijs stelt. En hint naar wat je in plaats daarvan zou willen doen. Deze laatste stap is van cruciaal belang: geef specifieke voorbeelden, zoals "Houd me in gedachten voor toekomstige projecten die een projectmanager vereisen met een sterke interesse in bedrijfsstrategie."
Ten slotte zullen er momenten zijn waarop het gewoon niet mogelijk of politiek slim is om een uitgebreide opdracht af te wijzen, en als dat het geval is, ga je akkoord om te helpen - maar grijp het moment om te onderhandelen over wat je van je volgende opdracht wilt.
Wees meedogenloos - maar diplomatiek - over het onderhandelen over opdrachten die aansluiten bij waar u het volgende in uw carrière naartoe wilt. Anders is het enige strekken dat je gaat doen jezelf te dun strekken.
