Het voelt altijd goed als u zich op uw gemak voelt tijdens een netwerkevenement. In plaats van onhandig rond te staan en te doen alsof je dringende e-mails op je telefoon ontvangt ( wat? Het kantoor is opgeblazen? Hemelhoog! Nou ik nooit! Ik moet nu gaan … ), je bent aan het mixen en je vermengt je en ' overhandig visitekaartjes aan mensen met hetzelfde enthousiasme dat u meestal reserveert voor "zet hier uw visitekaartje neer om een gratis lunch te winnen" emmers.
En dan zeg je iets onhandigs. Of dom. Of erger, regelrecht aanvallend. Plots gaat de sfeer van "leuk en vriendelijk" naar "langzaam weg". Ik weet het, want ik ben er geweest - aan beide kanten van een netwerkgesprek misgegaan. Nu, in plaats van te worden herinnerd voor een project dat u hebt besproken, of inzicht in recent nieuws uit de branche, staat u nu bekend als de persoon die iedereen zich ongemakkelijk voelde.
Dus, hoe voorkom je dit in de toekomst? Een goede eerste stap is om ver weg te blijven van deze onderwerpen:
1. Politiek en actualiteit
Kijk, ik geniet ervan om net zo veel over de politiek te discussiëren als de volgende persoon die graag woedend wordt op Twitter. Maar je weet echt nooit waar mensen staan tegenover kwesties, en een professioneel evenement is niet de plek om erachter te komen. Zoveel politieke kwesties en actuele gebeurtenissen zijn zo persoonlijk voor mensen dat het onwaarschijnlijk is dat je het Jon Stewart-stuk van gisteravond doorkomt zonder iemand te beledigen.
Als het gesprek in dat territorium begint te draaien en je weet dat je vaak verhit raakt over bepaalde onderwerpen (of, zoals ik, overdreven gezichten maakt wanneer je het niet met iemand eens bent), excuseer jezelf beleefd. Stel dat je een glas water moet halen, of een stopcontact moet zoeken om je telefoon op te laden, of het toilet moet gebruiken. Verwijder jezelf uit de situatie voordat je iets wegflapt waar je spijt van krijgt.
2. Details over uw persoonlijke leven
Vaak, wanneer netwerkgesprekken overgaat in het persoonlijke, dating, belangrijke anderen, en single life komt op. Ik suggereer niet dat je je in elkaar grijpt en wegschuift als iemand vraagt of je een relatie hebt - dat is (uiteraard) raar. Maar ik zeg dat je voorzichtig moet zijn om de kletspraat aan de veilige kant van de zaak te houden. Dat betekent dat u uw telefoon niet hoeft uit te trekken om te pronken met een pervers Tinder-bericht dat u hebt ontvangen. Of klagen over dit rare ding dat je wederhelft de andere nacht probeerde te doen. Kortom, alles dat zou kunnen worden ingediend onder "overschrijding".
Er zullen altijd mensen zijn die zich zeer ( zeer ) op hun gemak voelen om over deze onderwerpen te praten - en u moet hen laten praten. Anders is het meestal leuk. U wilt echter herinnerd worden als de professionele, oprechte persoon die u bent, en de beste manier om dat te doen is door uw persoonlijke leven persoonlijk te houden.
3. Werkklachten
Zelfs als je van je werk houdt, zul je de dagen hebben dat je het kantoor een beetje negatief voelt. Dat is helemaal OK. Wat niet zo goed is, is opdagen en luchten over werk aan totale vreemden. Hoewel mensen zeker zullen komen waar je vandaan komt - nogmaals, iedereen heeft die dagen - niemand wil ernaar luisteren. Ten eerste is het saai om te horen over de problemen van een vreemde met de gedeelde kantoorprinter. Ten tweede, je bent er om je professionele netwerk uit te breiden, wat betekent dat je je beste voet voorwaarts moet zetten en jezelf moet presenteren als een persoon die het waard is om te leren kennen. En - spoiler alert - de persoon die raast over een verwarring in de vergaderruimte, valt niet in die categorie. (Stel je voor hoe een toekomstige introductie zou gaan: "Hé Karen, ontmoet Jim. Hij haat de manier waarop zijn kantoor vergaderzalen toewijst. Ook denk ik dat hij iets met printers heeft.")
Dus als je voor een netwerkevenement in een van die buien bent, neem dan even tijd voor jezelf nadat je het kantoor hebt verlaten. Adem een paar keer diep in, blader door sociale media, sms je vriend die je altijd aan het lachen maakt, ga wandelen - in principe doe je wat je moet doen om de zaal in een positieve stemming te betreden.
4. Dingen die je dom vindt
Je haat katten met een brandende passie. Je denkt zelfs dat ze het internet met één hand hebben verpest. En weet je wat? Dat is een geweldig discussieonderwerp voor een etentje met je vrienden. Of, nog beter (voor je arme vrienden), je Facebook-status. Het is echter niet gepast om naar voren te brengen wanneer u aan het netwerken bent. Omdat hier het ding is: wat je misschien stom vindt, kan iemand anders leuk vinden. En door te zeggen dat je denkt dat iets triviaal of fout is of 'OMG, het ergste', neem je het risico iemand te beledigen - zelfs als je maar een grapje maakt. Vertrouw me hier op: "Kom op, het was maar een grapje" werkt nooit.
Het is beter om je grappen en klachten te vermijden en in plaats daarvan onderwerpen aan de orde te stellen die je positief kunt bespreken. Hoe enthousiaster je bent over iets, hoe groter de kans dat je met andere mensen in contact komt en hun aandacht trekt. Zelfs als ze niet zo geobsedeerd zijn als jij over het onderwerp, zullen ze meer willen weten over waarom je zo enthousiast bent.
5. Hoe dronken je bent
Vaak ga je naar netwerkevenementen waar de alcohol vrijelijk stroomt. En dat is geweldig - ik denk dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat open balken het praten met vreemden zoveel gemakkelijker maken. Maar het maakt de avond ook veel gevaarlijker, omdat het ongelooflijk gemakkelijk is om te gaan van "Ik heb maar één drankje" naar "Pardon barman, heb je iets moeilijkers dan wijn?" Terwijl je zeker moet onthouden van drinken te veel, je moet ook afzien van het ooit aankondigen van de status van je soberheid. Dit is geen universiteit en niemand is nu onder de indruk van de persoon die zoooo dronken is.
Zodra je merkt dat je dit zelfs denkt, is het tijd om jezelf te verontschuldigen voor het evenement en naar huis te gaan. De beste manier om te voorkomen dat je vroeg moet vertrekken? Word niet dronken. Alleen jij kent je grenzen, dus alleen jij kunt de persoon zijn die “nee, dank je” zegt wanneer iemand vraagt of je een nieuwe vulling wilt.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kan netwerken erg leuk zijn. Het hoeft geen gespannen en formele aangelegenheid te zijn waar u gedwongen wordt te praten over hoe opwindende synergie is en waarom de komende strategische kansen in uw bedrijf goed voorspellen. Een informeel gesprek kan echter een gladde helling zijn en het is het gemakkelijkst om te voorkomen dat u het verkeerde zegt door eenvoudigweg bepaalde onderwerpen te vermijden. Houd het in plaats daarvan positief, leuk, licht en idealiter los van je ex.
