Sinds ik drie jaar geleden met mijn foodtruck begon, heb ik in een aantal panels gesproken over het bedrijfseigenaar zijn en sociale media gebruiken om mijn bedrijf op de markt te brengen. De meeste panels werden gehouden op universiteitscampussen en betroffen enthousiaste studenten die advies zochten over hoe ze aan de slag konden gaan en hoe ze hun merken konden promoten. En ze waren allemaal vrij eenvoudig - ik sprak uit ervaring en werd meestal geflankeerd door een professor en een andere bedrijfseigenaar.
Een paar weken geleden nodigde mijn ROTC-instructeur op de middelbare school mijn zus en ik uit om tijdens de openingsceremonie van het programma te spreken. Zowel Dr. Key (kleine zusje) en ik dienden als leiders in het programma, en hij wilde dat we ons getuigenis gaven aan de nieuwe groep eerstejaars die zich had aangemeld. Ik veronderstel dat we indruk op hem en de andere overgebleven instructeurs hebben gemaakt, dus hebben we afgesproken om als gastsprekers te dienen op voorwaarde dat er daarna cake zou zijn. Hé, ik dacht - als ik op een ondernemerspanel kan zitten, kan ik absoluut een toespraak houden voor een groep kinderen die na Space Jam zijn geboren.
Ik was opgewonden om terug te gaan naar mijn middelbare school en met de studenten te praten over de voordelen van het programma en hoe het me hielp een betere student, leider en uiteindelijke ondernemer te worden. Maar naarmate de dagen naderden, begon ik te zoeken naar de juiste woorden. Wat ging ik zeggen tegen studenten die een Facebook-account hadden op de middelbare school? Hoe kon ik de 14-jarige bereiken die werd geboren toen ik in de achtste klas zat?
Maar voordat ik de volledige freak-outmodus over mijn sterfte bereikte en een paar anti-verouderingscrèmes bij de plaatselijke drogisterij ging kopen, haalde ik diep adem en probeerde me voor te stellen wat mijn eerstejaarsstudent eerstejaarsstudent zou willen horen. Ik heb ook geprobeerd om wat orde te krijgen rond dit hele speechwriting-proces. Hier zijn een paar stappen die ik heb gezet om speechwriting goud te maken.
1. Ken je publiek
Je hebt deze tip eerder gehoord, maar het is vooral waar als je praat met mensen die zich in een compleet andere levensfase bevinden dan jij. U wilt ervoor zorgen dat uw publiek weet dat de toespraak voor hen is, terwijl u ook niet probeert iemand te zijn die u niet bent. In mijn geval moest ik een balans vinden tussen proberen om met hen om te gaan terwijl ik niet overboord ging - ik wilde hun lingo niet gebruiken om 'down' te lijken en helemaal te falen - dus ik verwees naar hoe ze zich voelden en probeerde dat te verbinden terecht met mijn eigen middelbare schoolervaring.
Ik had bijvoorbeeld mijn trappenhuizen kunnen noemen met vriendjes van de middelbare school. Natuurlijk is het herkenbaar, maar waarschijnlijk ongepast (vooral omdat ouders aanwezig waren). In plaats daarvan zei ik dat ontluikende romances soms de focus kunnen zijn op de middelbare school (het leven), maar dat in dit stadium de studenten zich moeten concentreren op de ontluikende persoon die ze over vijf of 10 jaar willen zien.
2. Maak een overzicht
Twee dagen voor het evenement had ik veel ideeën over waar ik het over wilde hebben. Dus ik noteerde ze allemaal in mijn Moleskine - en realiseerde me dat geen van hen echt in elkaar overging. Dus ging ik terug naar de tekentafel en besloot in plaats daarvan een thema, schreef een inleiding en selecteerde twee hoofdpunten die ik wilde behandelen. Vooral als je het over iets hebt dat je kent, lijkt dit misschien een onnodige stap, maar het hebben van een schets hielp me echt bij het organiseren van de toespraak - en zorgde ervoor dat ik niet langer zou rondlopen dan mijn toegewezen 10 minuten.
3. Gebruik citaten
Ik ben een fan van citaten. Ik heb ze in mijn kast geplaatst en een paar in mijn spiegel thuis. Want laten we wel wezen: alles wat ik denk of voel is waarschijnlijk door iemand van weleer welsprekender gezegd. Dus gebruik ik vaak citaten (of 1-2 zinnen uit een citaat) om een punt te maken of om het publiek te helpen een les op een diepgaande manier te begrijpen. Citeer bij twijfel - het werkte voor middelbare scholieren, het werkt voor iedereen.
4. Proeflezen (hardop)
Nadat ik mijn toespraak had voorbereid, liet ik een paar vrienden het lezen voor fouten en voor alles wat niet klopte. Ook dit lijkt misschien een onnodige stap, maar het was eigenlijk heel nuttig. Een vriend deed de goede aanbeveling dat ik de referentie voor twerken weglaat. Een ander herschikte de volgorde van de toespraak voor een betere doorstroming. Ik las de toespraak ook hardop voor aan mijn zus, grootouders en vriend, die me hielp een ritme te vormen en meer vertrouwd te raken met mijn punten, zodat ik niet de hele tijd naar beneden keek. Team Geen Teleprompter.
5. Vertel je verhaal
Authenticiteit wint altijd. Ik heb ontdekt dat het publiek niet alleen wil horen over je triomfen, maar ook over je beproevingen. Zonder de proeven leer je de lessen niet. En zonder de lessen heb je geen verhaal. Wees kwetsbaar en eerlijk, en je zult zeker hun aandacht houden.
Ik vertelde hen dat het 4.730.000 minuten geleden is dat ik afstudeerde van de middelbare school, en in die minuten heb ik twee graden verdiend, 30 pond gewonnen, mijn hart twee keer gebroken en een foodtruck gestart. Ik kreeg een paar lachjes over het stuk van 30 pond van de ouders, maar ik denk dat de studenten betrapt waren op het stuk van 4.000.000 minuten en alles wat mij in die tijd was overkomen, en dat is precies wat ik wilde.
De toespraak, alle zeven minuten, was een succes. De studenten waren erdoor gemotiveerd - zozeer zelfs dat we werken aan een programma voor alumni om de studenten een keer per maand te bezoeken - maar nog belangrijker, ik nam zelf een paar lessen weg.
