Techgigant Apple haalde vorige week de krantenkoppen omdat hij, net als zijn buddy Facebook in Silicon Valley, bood om de kosten te dekken van het bevriezen van hun eieren door vrouwelijke werknemers, tot $ 20.000, om niet-medische redenen.
Hoewel beide bedrijven het voordeel verdienen als onderdeel van hun ondersteuning van vruchtbaarheid, familie en ouderschap (zowel Facebook als Apple hebben naar verluidt een zeer genereuze dekking van vruchtbaarheidsbehandelingen, adoptieondersteuning en draagmoederschapondersteuning), het is duidelijk dat dit programma ook een aanvulling vormt op hun voortdurende inspanningen om meer jonge vrouwen te werven voor technologie. Nadat een aantal technologiebedrijven eerder dit jaar hun sombere diversiteit hebben vrijgegeven, is er een hernieuwde culturele focus op het aanmoedigen van jonge vrouwen om een opleiding in wiskunde en wetenschappen te volgen die zal leiden tot een goedbetaalde positie in technologie.
Zoals te verwachten, is er enige scepsis over het door de werkgever gesponsorde bevriezen van eieren. Sarah Buhr van TechCrunch wijst er terecht op dat hoewel het betalen voor het bevriezen van eieren aantoont dat de bedrijven zich inzetten om vrouwen het leven en de carrière van hun keuze te laten creëren, het een aantal onderliggende problemen voor werkende vrouwen negeert:
Ze verdienen nog steeds 82 procent van wat mannen meestal verdienen, kinderloos of niet. Verder geven de meeste werkplekken in de VS vrouwen niet voldoende tijd om te herstellen van de bevalling of op een manier die het voor hen gemakkelijker maakt om zowel met kinderen als met werk te jongleren.
Ik juich Apple en Facebook toe dat ze serieus zijn over het ondersteunen van vrouwen door dit beleid, maar hun inspanningen zijn helaas anomalieën. Amerikaanse bedrijven lopen ver achter bij onze Europese collega's in het ondersteunen van werkende gezinnen, en dit soort overdadige gezondheidsvoordelen zullen managers er niet van weerhouden om de salarissen van vrouwen met lage prijzen te verlagen. Om nog maar te zwijgen over het feit dat de meeste bedrijven, zelfs degenen die het aantal vrouwen met personeel willen vergroten, deze dure voordelen gewoon niet kunnen betalen.
Als we het aantal vrouwen in de technologie - en in andere industrieën - op de lange termijn willen vergroten, moeten we ervoor zorgen dat bedrijven van elke omvang, van startups in hun eerste ronde van fondsenwerving tot overheidsbedrijven die een moord op hun aandeelhouders plegen., beleid vaststellen ter ondersteuning van vrouwen en werkende ouders.
Er zijn een aantal investeringen die zelfs cash-vastgebonden startups kunnen doen om getalenteerde vrouwen aan te trekken en te behouden. Hier zijn er een paar.
1. Bied echt flexibele schema's aan
Veel werkgevers bieden flexibele schema's die, nou ja, niet zo flexibel blijken te zijn. Flexibiliteit gaat verder dan iemand van 10 tot 6 laten werken in plaats van 9 tot 5: het vereist dat werknemers hun schema's kunnen aanpassen, zonder boete, voor wat het leven hen ook oplevert - zieke kinderen, zieke ouders, schoolspelen, wat dan ook - zolang ze produceren resultaten. Het voordeel? Een werkplek die zich richt op prestaties, niet op uren aan de balie, zorgt ervoor dat werknemers zich meer gewaardeerd en tevreden voelen met hun werkgever: 86% van de bedrijven in Fortune's 100 Best Companies to Work voor 2014 bieden een soort flexibel schema.
2. Zet vrouwen in leiderschapsposities
Vrouwen op instap- en middenniveau moeten hun loopbaantraject binnen een bedrijf zien, en als mannen de C-suite domineren, zullen vrouwen minder snel geloven dat het beklimmen van de bedrijfsladder een waardevolle onderneming is. Het is goed gedocumenteerd dat diverse leiderschapsteams succesvoller zijn, dus bedrijven die serieus bezig zijn hun bedrijf te laten groeien en getalenteerde vrouwen te werven, moeten ervoor zorgen dat hun leiderschapsteam sterke vrouwelijke leiders omvat.
3. Bied vaderschapsverlof aan
Reputatie - bekend staan als een bedrijf dat gendergelijkheid bevordert - zal een lange weg gaan in het aantrekken van vrouwelijk toptalent. En het aanbieden van een royaal vaderschapsverlofbeleid is een van de meest effectieve manieren om een engagement voor vrouwen en werkende gezinnen aan te tonen. Hoewel vaderschapsverlof is ontworpen voor mannen, komt het uiteindelijk ten goede aan werkende moeders en kinderen. Aangezien de meeste staten dit wettelijk niet vereisen, blijkt bovendien dat de implementatie van vaderschapsverlof aantoont dat een werkgever bereid is om verder te gaan dan het bevorderen van gelijkheid en inclusie.
4. Wees waakzaam over het opwekken van seksisme op de werkplek
Het aantrekken van getalenteerde jonge vrouwen vereist uiteraard het creëren van een werkplek waarin vrouwen en mannen gelijk worden behandeld. Natuurlijk hebben de meeste bedrijven beleid gedocumenteerd tegen discriminatie en seksuele intimidatie, maar het creëren van een cultuur die echt gelijkheid omarmt, betekent meer dan een paar informatieve video's over discriminatie. Leiderschap en management moeten seksisme in alle vormen van de werkplek wegsnijden. Dit betekent dat werknemers worden geïnformeerd over onbewuste vooroordelen (een stap die Google al zet) en welwillend seksisme - en hun onaangepaste gevolgen.
5. Vrouwelijke werknemers in staat stellen om de bedrijfscultuur vorm te geven
Startup land is beroemd geworden vanwege het aanbieden van een broederschap-achtige sfeer: gratis bier, videogames en gepersonaliseerde hoodies. Hoewel het niet eerlijk is om te zeggen dat vrouwen deze voordelen niet leuk vinden (ik neem elke dag een gratis ambachtelijk biertje en een spelletje Skee-Ball), moeten technologiebedrijven vrouwen opnemen in de teams die de bedrijfscultuur bepalen. Door de activiteiten uit te breiden buiten die welke studentenkamers oproepen, kunnen getalenteerde vrouwen worden aangetrokken die zich niet verbonden voelen met die tradities.
Ten slotte moet het vanzelfsprekend zijn dat de beste manier om vrouwelijk talent aan te trekken, is om competitieve lonen en uitstekende voordelen aan te bieden die hen zullen ondersteunen bij hun levenskeuzes - ongeacht of ze besluiten om kinderen te krijgen of niet. Hoewel het grote gebaar van Facebook en Apple hun wervingsinspanningen zeker zal helpen, moet onze bedrijfscultuur als geheel zich richten op het maken van kleine, maar belangrijke, dagelijkse veranderingen - en eraan vasthouden.
