Met inbelnetwerktechnologie kunnen pc's en andere netwerkapparaten verbinding maken met externe netwerken via standaard telefoonlijnen. Toen het World Wide Web in de jaren 90 in populariteit explodeerde, was dial-up de meest voorkomende vorm van internetdiensten die beschikbaar was, maar veel snellere breedbandinternetdiensten hebben het tegenwoordig bijna volledig vervangen.
Een inbelnetwerk gebruiken
Online bellen via inbellen werkt hetzelfde vandaag als in de beginperiode van het web. Een huishouden abonneert zich op een serviceplan met een inbelprovider voor internet, verbindt een inbelmodem met zijn eigen telefoonlijn en belt een openbaar toegangsnummer om een online verbinding tot stand te brengen. De thuismodem roept een ander modem van de provider op (waardoor een onderscheidend bereik van geluiden wordt gemaakt). Nadat de twee modems onderling compatibele instellingen hebben onderhandeld, wordt de verbinding tot stand gebracht en blijven de twee modems netwerkverkeer uitwisselen tot de ene of de andere verbinding verbreekt.
Het delen van een inbel-internetservice tussen meerdere apparaten in het thuisnetwerk kan op verschillende manieren worden bereikt. Houd er rekening mee dat moderne breedbandrouters echter geen ondersteuning bieden voor het delen van inbelverbindingen.
Anders dan bij vaste breedbandinternetdiensten, kan een inbel-abonnement worden gebruikt vanaf elke locatie waar telefoons met openbare toegang beschikbaar zijn. EarthLink Dial-Up Internet biedt bijvoorbeeld enkele duizenden toegangsnummers voor de Verenigde Staten en Noord-Amerika.
Snelheid van inbelnetwerken
Dial-up-netwerken presteert extreem slecht volgens moderne normen vanwege de beperkingen van de traditionele modemtechnologie. De allereerste modems (gemaakt in de jaren 1950 en 1960) werkten met snelheden gemeten als 110 en 300 baud (een eenheid van analoge signaalmeting vernoemd naar Emile Baudot), equivalent aan 110-300 bits per seconde (bps). Moderne inbelmodems kunnen vanwege technische beperkingen maximaal 56 Kbps (0,056 Mbps) bereiken.
Aanbieders zoals Earthlink adverteren met netwerkversnellings technologie die beweert de prestaties van inbelverbindingen aanzienlijk te verbeteren met behulp van compressie- en cachingtechnieken. Hoewel dial-upversnellers de maximale limieten van de telefoonlijn niet verhogen, kunnen ze in sommige situaties helpen om deze efficiënter te gebruiken. De algehele prestaties van dial-up zijn nauwelijks voldoende voor het lezen van e-mails en het bladeren door eenvoudige websites.
Dial-up versus DSL
Dial-up en Digital Subscriber Line (DSL) -technologieën maken beide internettoegang via telefoonlijnen mogelijk. DSL bereikt snelheden die meer dan 100 keer zo hoog zijn als bij inbellen via de geavanceerde digitale signaaltechnologie. DSL werkt ook op zeer hoge signaalfrequenties waarmee een huishouden dezelfde telefoonlijn kan gebruiken voor zowel spraakoproepen als internetdiensten. In tegenstelling, dial-up vereist exclusieve toegang tot de telefoonlijn; wanneer verbonden met inbel-internet, kan het huishouden het niet gebruiken om spraakoproepen te maken.
Inbelsystemen gebruiken speciale netwerkprotocollen zoals Point-to-Point Protocol (PPP), die later de basis werden voor de PPP over Ethernet (PPPoE) -technologie die wordt gebruikt met DSL.
