Je hebt de sprong gewaagd en die baan (of afstudeerprogramma) in het buitenland geaccepteerd - gefeliciteerd! Je opwinding over de kansen die je te wachten staan en je gretigheid om een nieuw leven in te duiken, zullen je overgang vergemakkelijken en de dingen spannend houden - voor een tijdje.
Maar wat gebeurt er de eerste dag dat u heimwee, gefrustreerd of volledig overweldigd voelt in uw nieuwe thuisland?
Dat is een cultuurschok en het is normaal. In het buitenland zijn, kan voelen als "afdalen in het konijnenhol", zoals reisblogger en lerares Engels Cassandra het zegt. “De regels van het spel zijn veranderd. Een brief versturen, producten kopen en andere ogenschijnlijk eenvoudige taken worden plotseling voer voor berichten naar huis, gevolgd door een reeks uitroeptekens. ”
Cultuurschok beïnvloedt iedereen anders. Overgang naar een compleet nieuwe manier van leven kan soms leiden tot negatieve reacties: depressie, een drang om jezelf te isoleren, irritatie met je gastcultuur of slaapproblemen. Maar het goede nieuws is dat het niet eeuwig zal duren - het kost alleen tijd, geduld en een flinke dosis optimisme. "Onderdompeling in een nieuwe omgeving zal altijd een allegaartje van ervaringen zijn", zegt freelance-schrijver Janel Torkington, die op plaatsen heeft geleefd zoals Indiana, Bangkok en Madrid. "Maar ik denk dat je selectief kunt zijn in welke kleuren jouw perspectief kleuren."
Als je je down voelt in je nieuwe cultuur (of, echt, tijdens een grote transitie!), Hier is ons advies over hoe je kunt navigeren en die negatieve emoties kunt tegengaan:
Geef jezelf ruimte
Je hebt waarschijnlijk wat ruimte voor jezelf nodig - zowel fysiek als mentaal - om de veranderingen die je ervaart te verwerken. Hoe u dit bereikt, hangt af van waar u bent. Als je naar een kosmopolitische stad bent verhuisd, maak het dan de jouwe! Neem een middag voor jezelf om een nieuwe buurt te verkennen, stop in een gezellig café of bekijk het lokale entertainment. Als je op een meer afgelegen locatie woont, kan wat tijd alleen met je dagboek of blog je tijd geven om over dingen na te denken. (Vrienden en familie thuis zullen het ook waarderen om je verhalen te horen!)
En terwijl het ontdekken van nieuwe plaatsen met een vriend altijd leuk is, kan solo reizen je openen voor kansen die je niet zou vinden als je in een groep beweegt. Als je iets wilt doen, maar niemand die je kent is een spel om mee te doen - ga gewoon zelf! Ik ben een paardenliefhebber, dus toen ik vorig jaar in Madrid woonde, nam ik een weekend om de stad uit te gaan en de Koninklijke Academie voor Paardensport in Andalusië te bezoeken. Tijdens de rondleiding ontmoette ik een student uit Colombia die het grootste deel van het weekend met mij de stad doorbracht en me verhalen vertelde over de zomer dat ze in Portugal stierenvechtpaarden reed. Als ik door een groep was omringd, betwijfel ik of we elkaar zelfs zouden hebben ontmoet.
Doe mee (en word sociaal)
Als je alleen maar werkt of studeert, en je geen moeite doet om het leven te ervaren in de cultuur waarin je bent verhuisd, mis je enkele van de meest opwindende redenen om überhaupt naar het buitenland te gaan. Vind een manier om je passies na te streven in je nieuwe buurt - volg een dansles, perfectioneer je kennis van de lokale taal, word lid van een community sportteam, leer de lokale keuken koken. Een enorme beweging over de hele wereld is het perfecte moment om nieuwe interesses te verkennen.
Betrokken raken bij buitenschoolse lessen is ook een geweldige manier om nieuwe vrienden te maken, zowel locals als mede-buitenlanders (die zullen begrijpen waar je vandaan komt als je last hebt van heimwee of andere reisfrustraties). Probeer conversaties uit te wisselen, vaak georganiseerd door boekhandels, cafés en bars - je zult nieuwe mensen ontmoeten, reistips delen en ook je nieuwe taal oefenen.
Bereid je voor op je terugkeer
Verrassend genoeg kun je bij thuiskomst dezelfde onrust en 'schok' ervaren als toen je wegging. Sommige mensen, zoals Torkington, vermijden deze omgekeerde vorm van cultuurschok door door te gaan naar nieuwe plaatsen. Maar als thuiskomen deel uitmaakt van je plan, houd er dan rekening mee dat je veranderd bent tegen de tijd dat je terugkomt. Je ervaring in het buitenland heeft je perspectief veranderd, soms op manieren die je je in eerste instantie niet eens realiseert. "Verwacht niet dat er niets is veranderd in de tijd dat je weg was", legt Torkington uit. “Je oude plek zal gewoon niet meer zo knus passen. Dit is iets goeds."
Misschien voel je je op afstand van vrienden en familie die slechts een geringe interesse tonen in je ervaringen - of verlies je ze wanneer ze vragen: "Dus hoe was Spanje (of Thailand of Dubai)?" Je zult merken dat je niet eens kunt beginnen vat drie maanden of een heel jaar samen in het enkele gesprek dat ze verwachten. En na maanden winkelen op een openluchtmarkt of bij boetieks, wordt u misschien overweldigd door zoiets eenvoudigs als een heel gangpad vol chips. Wees geduldig en weet dat het tijd kost om terug te keren naar je oude huis.
Zoek tijdens het aanpassen naar manieren om te profiteren van wat je hebt geleerd terwijl je in het buitenland was. Misschien is dat vrijwilligerswerk om immigranten Engels te leren of je nieuwe favoriete eten hier met vrienden te delen. Je ervaringen in het buitenland zijn nu een deel van je, dus doe wat je kunt om die herinneringen levend te houden.
