Toen ik besloot om twee weken te ontgiften van Facebook, wist ik niet helemaal zeker wat er zou gebeuren. Ik verwachtte geen levensveranderende rampen, maar ik vroeg me ook af of ik een fout maakte door het stenen tijdperk van het sociale leven binnen te gaan. Ik ben een fervent Facebooker sinds het voor het eerst op mijn school werd geïntroduceerd in 2004, en ik maakte me zorgen: zou mijn leven hetzelfde zijn zonder een sociaal netwerk?
Het korte antwoord op deze vraag is ja; het is inderdaad mogelijk om zonder Facebook te leven. Het is zelfs niet alleen mogelijk, het is (naar adem snakken) eigenlijk een beetje de moeite waard.
Maar eerlijk gezegd, het was echt moeilijk om te stoppen - bijna beschamend dus, om redenen die ik niet had voorzien. Na wat tijd te hebben genomen om na te denken over mijn schoonmaak, is hier mijn overzicht van de beste en slechtste van het nemen van een Facebook-pauze.
The Good: Independent Living
Weet je nog jaren geleden, toen het normaal was om beslissingen te nemen zonder te verwijzen naar een stel vrienden en familie? Zo ziet het leven eruit als je je aanmeldt bij Facebook. Of je nu kiest voor een nieuwe outfit of een verjaardagscadeau voor je vriendje, je neemt plotseling allerlei beslissingen zonder dat iemand anders meegaat. Het is een beetje raar - maar het geeft ook kracht. Hoe meer ik gedwongen werd om zelf beslissingen te nemen, hoe meer ik het gevoel van onafhankelijkheid genoot. Ik ging snel over van het sceptisch voelen van mijn eigen oordeel naar echt genieten van dingen met meer privacy doen (het voelde bijna alsof ik superkrachten had om dingen in het geheim te doen!).
Het slechte: persoonlijke assistent vereist
Ik heb in ongeveer een decennium geen legitieme kalender gehad - ik ben bijna volledig afhankelijk van websites en digitale apparaten om mijn leven te leiden. Dus toen ik het uitging met Facebook, verloor ik plotseling de toegang tot de evenementen en verjaardagsupdates die me helpen mijn schema bij te houden. In twee weken tijd miste ik de verjaardag van een vriend, een familiebijeenkomst en een lunch met vrienden. Ik weet het, ik weet het, er zijn telefoons en er zijn andere manieren om contact te houden, maar dat vereist een andere inspanning dan de meesten van ons gewend zijn te gebruiken.
Het goede: persoonlijk worden
Toen ik een pauze nam van Facebooking, miste ik te horen wat vrienden van plan waren - maar slechts tot op zekere hoogte. Het was heel leuk om te zien hoe constant je zag wie in de sportschool incheckte, wie een knipbeurt kreeg en wat voor weer het was over de hele wereld. Het is niet dat ik het niet leuk vind om van vrienden te horen, maar ik begon me te realiseren dat veel van wat we communiceerden triviaal was, en dat, eerlijk gezegd, ik er niet om gaf. Nu weet ik dat het me een eikel doet klinken, maar het ding is, toen ik niet afhankelijk kon zijn van Facebook om in contact te blijven met andere mensen, begon ik ze te e-mailen of te bellen. Deze directe, één-op-één communicatie was veel persoonlijker dan alleen het scannen van een statusupdate.
Het slechte: gemiste verbindingen
Een deel van de reden waarom Facebook is uitgegroeid tot een wereldwijde netwerkreus, is omdat het snel, eenvoudig en effectief is. Het vervult een grote behoefte in onze snelle samenleving door ondanks grote fysieke afstanden een gevoel van intimiteit te creëren. Toen ik de site verliet, was het moeilijker om contact te maken met mensen - je kunt gewoon niet iedereen elke avond bellen - en ik voelde me vaak buitengesloten (en toen voelde ik me dom omdat ik me buitengesloten voelde). Wat was iedereen van plan? Miste ik grote momenten mis? De helft van de tijd dat ik over bruiloften of andere grote evenementen hoor, is het via Facebook, en het was moeilijk om die connectiviteit niet te hebben.
Het goede: Oh hallo, vrije tijd
Als ik moest berekenen hoeveel tijd ik elke dag op Facebook doorbracht, zou dat niet veel zijn, maar toen ik bedacht wat het in totaal meer dan een week of een maand bedroeg, was het behoorlijk eng. Deze website zoog meer tijd weg dan ik aan veel andere, veel waardiger delen van mijn leven wijdde. Toen ik me realiseerde dat ik meer tijd op Facebook doorbracht dan aan vrijwilligersprojecten of zelfs las, wist ik dat een verandering waarschijnlijk op zijn plaats was.
Het drong ook tot me door dat ik zonder Facebook veel minder tijd aan mijn mobiele telefoon had gelijmd. In plaats van in te checken om mijn activiteiten te melden, genoot ik gewoon van het leven, voor mij en niemand anders. Na slechts een paar dagen van de wagen, merkte ik dat ik me al beter voelde over hoe ik mijn tijd gebruikte.
The Bad: Relax and Refocus
Met Facebook binnen handbereik is het gemakkelijk om tijd te doden en bezet te blijven wanneer er een pauze in de actie is. Vóór mijn reiniging merkte ik vaak dat ik mijn nieuwsfeed tussen vergaderingen door controleerde, terwijl ik wachtte op afspraken en - laten we eerlijk zijn - wanneer ik stil zat. Toen ik stopte met het bezoeken van de site, voelde ik me verveeld als ik alleen was zonder plannen. Mijn natuurlijke reactie was om met mensen in te willen checken, maar dat lukte niet zonder in te loggen. Zonder Facebook miste ik een gemakkelijke manier om me bezig te houden.
Als ik het allerbelangrijkste moest noemen dat ik leerde door mezelf van Facebook te reinigen, is het dat de wereld echt is geëvolueerd om afhankelijk te zijn van technologie, zelfs voor eenvoudige interacties. Ik heb niets specifieks aan Facebook gemist, ik miste vooral het gemak van alle functies die het biedt.
Natuurlijk zouden we allemaal nog steeds met gemak kunnen overleven als we veel moderne gemakken zouden elimineren - inclusief Facebook. De echte uitdaging ligt in het afsluiten van onszelf van iets waarvan iedereen nog afhankelijk is. Het is een beetje zoals proberen om het Atkins-dieet te starten tijdens een pizzaparty. Het is gewoon niet praktisch.
Moet iedereen op Facebook zijn om te bloeien in de huidige samenleving? Absoluut niet. Maar ik denk dat de belangrijkste vraag is of er een manier is om Facebook in balans te brengen met ons leven zonder het te laten draaien.
