Leslie Doherty wil niet over problemen praten - ze wil over oplossingen praten.
Ze beschrijft haar rol als front-end architect voor de Digital Studio van Deloitte Consulting in Seattle als een 'probleemoplossende rol', waarin klanten met problemen naar haar toe komen - en haar team brengt ze oplossingen. Die oplossingen? Alles, van het helpen van gigantische technologiebedrijven tot het lanceren van nieuwe producten tot het begeleiden van autofabrikanten door technologische veranderingen in de markt.
Maar haar bredere professionele missie is om het gesprek over vrouwen in technologie te veranderen van een over problemen in een gericht op oplossingen. Zoals ze zegt: "Er wordt veel gepraat over hoe we hier zijn gekomen - maar dat is alleen relevant als we iets kunnen oplossen."
En ze houdt zeker haar toespraak: buiten haar dagelijkse werk spreekt ze op conferenties die vrouwen in technologie verdedigen, begeleidt ze kinderen in webontwikkeling en schrijft ze een kinderboek over programmeren met haar 10-jarige dochter.
We zijn met Doherty gaan zitten om meer te weten te komen over wat zij ziet als de toekomst van het aanmoedigen van meer diversiteit in technologie - en wat iedereen die ooit een carrière in de technologie heeft overwogen, van haar pad kan leren.
Vertel ons over je carrièrepad - hoe ben je in de informatica terechtgekomen?
Ik praat hier graag over, omdat ik denk dat dit een van de sleutels is om vrouwen in de informatica te krijgen. Ik heb geleerd hoe te programmeren op de leeftijd van 12; mijn vader was een techneut en hij leerde me de computertaal BASIC op een Commodore 64. Ik denk zeker niet dat iemand een techneut moet zijn om zijn kinderen aan te moedigen om informatica te gaan, maar ik weet dat ik veel heb ervan. Voor mensen die vroeg worden geïntroduceerd en worden aangemoedigd, voelt het soort natuurlijker of minder intimiderend.
Toen zei mijn vader op de middelbare school dat ik echt informatica moest doen, omdat ik er echt van geniet. Maar mijn interesse ging uit naar voeding, en dat was waar ik mijn studie aan volgde. Ik dacht dat ik sportpsycholoog of sporttrainer wilde worden of voedingsleer wilde geven.
Het is eigenlijk best grappig. Iedereen zegt dat de technologiewereld in een razend tempo verandert en evolueert, maar ik besloot om geen voeding als mijn meester te doen omdat ik iets wilde dat minder vaak veranderde. Ik ging informatica omdat ik zo gefrustreerd raakte met de waarden die toen uitkwamen. Het waren allemaal tegenstrijdigheden: eet geen rood vlees, oh oké, eet het; eet eieren, eet geen eieren. Ik had zoiets van, hoe moeten we dat weten? Laat maar.
Programmering lijkt veel logischer en minder bevorderlijk voor de grillen van mensen. Mijn vader heeft me eigenlijk weer aangemoedigd, en toen heeft mijn beste vriend (ook nu mijn man) me ook aangemoedigd. Ik begon computerlessen op een lager niveau te geven aan een community college en vond het geweldig, dus besloot ik om computerwetenschappen als master na te streven.
Wat zijn enkele van de andere sleutels om meer vrouwen aan te moedigen in een technologische carrière?
Mensen vragen me de hele tijd: 'Wat kan ik doen? Ik wil absoluut meer vrouwen aanmoedigen om in de wetenschap te zijn. "Of:" Ik heb deze vrouwelijke personeelsleden, wat moet ik doen? "Ik heb zoiets van:" Moedig ze gewoon aan. "Dat is het beste wat je kunt doen: zorg ervoor dat dat ze worden ondersteund. Er is veel concurrentie in de technische wereld en meisjes zoeken dat meestal niet zozeer op als samenwerking. Als je ze gewoon ondersteunt, zullen ze veel meer kans hebben om te slagen en het volhouden.
Op systemisch niveau denk ik dat er veel te zeggen valt over onderwijsmethoden. We zien resultaten op één universiteit, waar vorig jaar meer vrouwelijke ingenieurs afstudeerden dan mannelijke. Ze merkten hun retentiepercentages voor vrouwen op en dus veranderden ze hun curriculum voor Inleiding tot de informatica. De manier waarop het werd onderwezen was heel klassiek, vuur en zwavel - "Je gaat hier binnenkomen, en als je niet door CS 101 gaat, zul je nooit maken" - je verliest dus een hoop mensen.
De mensen die blijven zijn de mensen die gedijen in die competitie en denken: "Ik kan bewijzen dat ik beter ben dan alle anderen." Uiteindelijk cultiveer je een hele gemeenschap van mensen met die houding, wanneer andere mensen perfect in staat zijn om te doen dat werk; het is gewoon niet hun motivatie om te laten zien hoe geweldig ze zijn. Ze willen gewoon iets interessants bespreken, iets cools maken en samenwerken met andere mensen.
Dus de school haalde die manier van lesgeven uit en hun retentiepercentages liepen van 10% naar 40%. Er is meer onderzoek dat moet worden gedaan - het is duidelijk geen echte onderzoekstudie - maar het lijkt erop dat de manier waarop we de informatica hebben benaderd niet het soort samenwerkingsomgeving van ondersteuning cultiveert die meer mensen comfortabel maakt. Het zullen een paar selecte mensen zijn die daarop ingaan.
Er is veel concurrentie in ontwikkeling en ik weet echt niet waarom, want er is genoeg werk om te doen. Er zijn veel interessante dingen te doen, dus een minder competitieve omgeving, denk ik, trekt echt meer diversiteit aan.
Er wordt veel gesproken over hoe we hier zijn gekomen, maar dat is alleen relevant als we iets kunnen oplossen.
Ben je persoonlijk in die echt competitieve omgevingen geweest, of in situaties waarin je de enige vrouw was in een door mannen gedomineerde omgeving? Wat zijn jouw tips voor anderen die zich in die situaties bevinden?
Ik denk dat ik in dat scenario zowel hele goede als heel slechte ervaringen heb gehad. Wat ik heb ontdekt, is dat sommige gemeenschappen een beetje competitiever zijn dan andere. Ik denk dat de voorkant meestal wat competitiever is, alleen omdat er zoveel aan de hand is. Er zijn zoveel verschillende opties.
Voor back-end werk zijn er geen 20.000 manieren om dit ene probleem op te lossen, er zijn er 10. Het is een beetje meer een zittende, gemoedelijke, collaboratieve omgeving. Ik kwam van de achterkant naar de voorkant en vaak in deze gemeenschappen was ik het enige meisje in een groep van 30 kerels. Maar ik heb me nooit meer gesteund gevoeld dan daar. Iedereen zegt: "Oh, dat is absoluut interessant. Ik heb er nooit aan gedacht om het op die manier te doen. "Of:" Oh hey, ik heb dit nieuwe idee, ik denk dat ik het ga uitproberen. "Als een van twee vrouwtjes in die omgeving, ze zijn nu als broers voor mij. En ik bloeide daar absoluut.
Het hangt echt gewoon van de situatie af. Als je een groep of een taal vindt, of als je iets vindt dat erop klikt, zul je daar goed gedijen en leren.
Welk advies heb je aan mensen die vandaag technische paden volgen?
Ten eerste, als het niet snel komt, is dat prima. Er zijn veel dingen die heel snel komen, en die zijn meestal erg leuk. Er zijn veel dingen waar je doorheen moet werken. Het is echt volhardend en bereid zijn om terug te gaan en van al die dingen te leren. Het gaat altijd over verfijnen, teruggaan en zijn als: "Oh, ik weet dat ik dit beter had kunnen doen." Je weet nooit wanneer je aan het eind begint met wat je weet. Je wordt verondersteld terug te kijken en te gaan: "Oh, dat zou ik anders hebben gedaan." Ruim het op en blijf leren.
Dat is geweldig advies. Vooral voor vrouwen is het heel belangrijk om te weten dat er toestemming is om dingen te breken en dingen te doen die niet perfect zouden moeten zijn.
Goh, wees niet bang om dingen te breken - zo leer je! Het is goed om dingen te breken. U zult vragen hebben, u zult vragen. En je komt op een plek waar je je niet geïntimideerd voelt.
