Wanneer het vakantieseizoen aankomt, kan het voelen alsof de rest van de wereld door een winterwonderland van feesten en familiebijeenkomsten snelt. Populaire cultuur- en sociale media-feeds vol feestelijke beelden doen ons geloven dat onze problemen, in de woorden van het alomtegenwoordige kerstlied, ver weg moeten zijn.
Maar de waarheid is dat de donkere, koude dagen van december moeilijk kunnen zijn. Hoewel we vaak mensen horen die te veel of te veel uitgeven of benadrukken dat ze te veel sociale verplichtingen hebben, is dit ook een tijd van het jaar waarin veel mensen diep eenzaam zijn.
"Op elk willekeurig moment voelt ongeveer 20% van de individuen - dat zijn alleen al in de VS 60 miljoen mensen - zich voldoende geïsoleerd om een belangrijke bron van ongeluk in hun leven te zijn", schrijven John John T. Cacioppo en William Patrick in hun boek, Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection . En dat gevoel verdwijnt niet wanneer december toeslaat.
Dus als u zich geïsoleerd voelt tijdens deze feestdagen, neem dan wat troost in de wetenschap dat u zich in goed gezelschap bevindt. Overweeg dan de volgende zalven om je melancholie in december te kalmeren.
1. Lagere verwachtingen
Vakantiehype is moeilijk te weerstaan. Je beseft het waarschijnlijk niet, maar films en s en liedjes lekken je onderbewustzijn binnen. En plotseling vraag je je af waarom je geen klein ingepakt doosje onder de boom of een date op oudejaarsavond hebt, ook al was je prima in staat met je enkele status in november.
"Er zijn commercials gevuld met afbeeldingen van koppels die verloofd zijn, kinderen die cadeautjes openen met hun lachende ouders op de achtergrond, " zegt Matt Lundquist, een psychotherapeut in New York City. "Wat vooral uitdagend is tijdens de vakantie, is het contrast tussen het ideaal en de realiteit."
Dus schakel die sieradenreclame uit en onthoud dat de meeste mensen geen vakanties hebben die zich ontvouwen als een film. Geen partij uitnodigt? Geen vriendje? Wie kan het schelen? Hoe zit het met het organiseren van een filmmarathon met een paar vrienden? Als het gaat om vakantieplannen, of iets anders, kunt u uw eigen script schrijven.
2. Opwarmen
Er is onderzoek dat suggereert dat de eenvoudige handeling van het nemen van een warm bad of een kop warme koffie kan helpen om gevoelens van eenzaamheid tegen te gaan.
"Het lijkt alsof het lichaam voor de gek kan worden gehouden door zich welkom te voelen door een beetje warmte op de juiste plaatsen aan te brengen", schrijven onderzoekers Hans IJzerman en Justin Saddlemyer in The New York Times . "En het effect is wederkerig: onderzoeken in ons eigen laboratorium en bij Yale hebben aangetoond dat volwassenen en jonge kinderen socialer zijn nadat ze iets warms hebben aangeraakt."
Nu zal warme chocolademelk je zware hart niet genezen als je lijdt aan intense eenzaamheid, maar jezelf trainen op fysieke warmte kan gewoon de dagelijkse boost zijn die je nodig hebt. Interessant is dat nog een studie uit 2009 in het Journal of Experimental Social Psychology toonde aan dat een "warme televisie" gevoelens van eenzaamheid kan verdrijven. Hoewel het geen vervanging is voor menselijke interactie, kan je favoriete programma je misschien een beetje gezelschap houden.
3. Reik uit
Misschien heb je niet echt plannen gemaakt voor de vakantie - als je eenzaam bent, heb je waarschijnlijk gewacht tot anderen je zouden bellen of bereiken. Maar als je echt de dagen rond Kerstmis met anderen wilt doorbrengen, is het niet te laat om er iets aan te doen.
"Ik denk dat er maar weinig mensen zijn die niet kunnen posten: 'Geen plannen voor Kerstmis - wil iemand rondhangen?' en niet op zijn minst een paar uitnodigingen ontvangen ', zegt Lundquist, die ook voorstelt om verder te reiken dan je innerlijke cirkel. “De feestdagen zijn ook een gelegenheid om nieuwe relaties op te bouwen. Kerken en synagogen bieden veel programmering en vrijwilligerskansen in overvloed . "
Met andere woorden, neem een risico. Voer een paar telefoontjes. Vind een lokale organisatie of een hulporganisatie van Sandy die nog steeds op zoek is naar vrijwilligers. Het zal je misschien verbazen dat er andere mensen zijn die net zo goed op zoek zijn naar een verbinding als jij.
Eenzaamheid ervaren we allemaal van tijd tot tijd. Het is ook niet altijd rationeel - het is bijvoorbeeld mogelijk om je meer verbonden te voelen met anderen tijdens een kerstfeest dan wanneer je thuis alleen bent met een goed boek. Maar ongeacht waar of wanneer de vakantieblues toeslaat, onthoud dat je niet alleen bent. Probeer realistische verwachtingen te houden, voor jezelf te zorgen en een beetje moeite te doen om contact te maken met anderen in dezelfde boot.
