"Je bent net als onze Heidi Roizen, " vertelde een klasgenoot van Stanford Business School me, nadat ik haar had voorgesteld aan een vriend die haar hielp een zomerstage veilig te stellen.
Dit was het grootste compliment dat ik in mijn professionele leven had ontvangen. Heidi Roizen - een technologie-ondernemer, venture capitalist en zelf een Stanford-aluin - is letterlijk een case study over netwerken. Ze is de hoofdrolspeler in een casus Organisatorisch Gedrag, onderwezen op business schools in het hele land, die zich richt op haar strategieën voor het groeien en onderhouden van haar grote web van professionele contacten via e-mail, wederzijds voordelige introducties en zelfs vakantie-nieuwsbrieven. Bij het bestuderen van de casus leerden we hoe Heidi een breed en diep netwerk opbouwde en hoe ze professionele en persoonlijke netwerken combineerde, bijvoorbeeld door veel gewaardeerde leidinggevenden thuis te eten.
Waar we het in de klas niet over hadden, waren Heidi's prestaties buiten haar uitgebreide netwerk: ze werd een van de eerste vrouwelijke CEO's van Silicon Valley toen ze in 1983 en vandaag mede-oprichter was van een succesvol softwarebedrijf, T / Maker, ze is een venture capitalist bij Draper Fisher Jurvetson, een docent bij Stanford, en zit in verschillende boards, waaronder die van TiVo en Daily Mail.
Gezien deze ervaring heeft Heidi veel te zeggen over netwerken, loopbaanontwikkeling en genderrollen in het bedrijfsleven. Ik ging onlangs met Heidi in haar warme Woodside, Californië huis zitten en kreeg haar advies over hoe ze daarheen kon gaan, wetende wat je te bieden hebt en herinnerd worden als een vrouw.
Je was een van de weinige studenten - veel minder vrouwen - in de Stanford Graduate School of Business Class uit 1983 die een bedrijf net buiten school oprichtte. Welke invloed had het zijn als vrouw op uw succes als CEO van T / Maker?
Het was interessant. Het feit dat ik geen technisch diploma had, was meer een probleem dan een vrouw. In sommige opzichten hielp je al vroeg een vrouw in de personal computer-industrie; je viel op. Ik zou naar een vergadering gaan, proberen onze software te verkopen aan een distributeur en ik zou de enige vrouw in de kamer zijn en ze zouden me onthouden. Je zou naar een leverancier gaan en later wanneer iedereen wil dansen, ben je erg populair!
En dan de pers - ik zou het gemakkelijker hebben om onze producten te laten beoordelen, omdat het feit dat ik ook een vrouw in de branche was een nieuwigheid was. Ik ben gedeeltelijk opgeklommen in de gelederen van de brancheorganisatie (de Software Publisher's Association) omdat het gemakkelijker is om herinnerd te worden als je een van de weinige vrouwen bent.
Dus ik denk dat er manieren zijn waarop het je helpt. Ik weet wanneer ik zeg dat deze mensen denken dat ik het heb uitgebuit; "Ze sliep haar weg naar de top, " denken ze. Dat was het niet; dat was het zeker niet.
Maar het gaat er alleen om te erkennen dat je soms gediscrimineerd wordt omdat je anders bent en soms dat je herinnerd wordt omdat je anders bent. En het idee is om te profiteren van de herinnerde dagen.
U bent het 'leerboekgeval' over netwerken in business schools in het hele land. Welke tips heb je voor professionele vrouwen die hun netwerken willen opbouwen?
Ik heb veel te zeggen over dit onderwerp, maar het begint echt met oprecht zijn en openstaan voor kansen. Echt zijn betekent niet dat je geen nieuwe vaardigheden kunt ontwikkelen - veel mensen zeggen: "Ik ben verlegen, ik ben onhandig, ik wil mensen niet om gunsten vragen", en dus zou ik ze vertellen dat dat zijn vaardigheden die je kunt ontwikkelen. Maar ik denk dat dat anders is dan iemand te vertellen iemand te zijn die hij niet is. Ik vind het heel belangrijk om te leiden met je sterke punten en voort te bouwen op je zwakke punten.
Het opbouwen van uw netwerk betekent ook beginnen met wat u kunt geven. Ik ben altijd op zoek naar interessante mensen en bouw altijd een verzameling mensen op die interessante dingen doen, interessant zijn om mee te praten en hetzelfde ethische en morele kompas hebben als ik. Maar ik ga niet in mijn dagelijkse leven en denk met iedereen die ik tegenkom: "Wat ga ik uit die persoon halen?" Wat ik denk is: "Zijn ze een interessant persoon, doen ze interessante dingen, en is er iets dat ik kan doen om hen te helpen? '
Als je het leven op die manier benadert, bouw je deze interessante verzameling mensen - en dit is delicaat omdat ik niet wil dat het klinkt alsof ik mijn bankrekening bouw aan gunsten die mensen me verschuldigd zijn. Er is dit boek genaamd Drive, van Daniel Pink, waar hij spreekt over de regel van wederkerigheid - wat betekent dat als je iemand een plezier doet, ze zich verplichter voelen om iets voor je te doen. Ik denk dat het opbouwen van een netwerk met dat soort aanpak - niet altruïstisch, maar niet onmiddellijk doelgericht - meer over het grotere idee gaat dan "ik moet die persoon benaderen om dit ding te krijgen dat ik nu nodig heb" houding. Dat is mijn nummer één ding.
Bij het onderwijzen van uw zaak aan de Stanford Graduate School of Business vond professor Frank Flynn iets interessants toen hij de naam van de hoofdrolspeler veranderde van Heidi in Howard: studenten zeiden dat ze liever meer met hem werkten. Wat benadrukt volgens u de psychologische verschillen in genderperceptie van bedrijfsleiders?
Ja, ze vonden Howard beter!
Toen ik erachter kwam, was ik het meest verrast door het feit dat alle vooringenomenheid door de mannen werd gedaan. Misschien was er een glimp van goedheid daar dat de vrouwen tenminste bereid waren Heidi wat slap te maken! Als het om jou gaat, voelt dat slecht omdat je zegt: "Misschien begrijpen ze me gewoon niet vanwege de manier waarop de zaak is geschreven en misschien als ze me persoonlijk ontmoetten, zouden ze zich niet zo voelen", maar je weet maar nooit !
Het zou waarschijnlijk eerlijk zijn om te zeggen dat ik zeker subtiele vooringenomenheid in mijn leven en plaatsen heb opgemerkt waar ik niet de follow-up kreeg die ik dacht te moeten hebben of waar ik me realiseerde dat sommige mensen diepere relaties hadden dan ik. Maar dan zijn er net zoveel plaatsen waar u naartoe kunt gaan om dat op te lossen. Dus wat als een man in een kamer van 120% een voordeel van 5% heeft ten opzichte van een vrouw? Je moet die mensen zoeken die niet de deuren sluiten.
Welk advies heb je voor vrouwen die net beginnen met hun carrière?
Ik moedig mensen aan om elke dag een beetje uit hun comfortzone te halen. Je doet elke dag iets nieuws en voor je het weet, doe je iets heel nieuws!
Zoals de grap zegt, als je de loterij wilt winnen, moet je een kaartje kopen. Je moet jezelf daar blijven steken. Ik heb vrienden die thuis zitten en wachten tot de telefoon overgaat en neerslachtig wordt als dat niet het geval is. Er zijn periodes in ons leven waarin we het hete bezit zijn. Er zijn momenten waarop de telefoon overgaat en momenten waarop dat niet het geval is. Maar het betekent niet dat we goed of slecht zijn, het is alleen dat we die dag niet op de cover van TechCrunch stonden. Wat je je in de loop van de tijd realiseert, is dat niemand nadenkt over hoe ze je succesvol zullen maken - daar moet je aan denken! En dat betekent jezelf buiten zetten en je huiswerk maken.
Ik ontdekte dat als je je huiswerk doet en je best doet om dankbaar en responsief te zijn, je jezelf voor 95% van de menigte plaatst. De gelegenheid zal naar je toe komen omdat jij de persoon bent die de bedankbrief heeft geschreven, jij bent de persoon die de e-mail daarna heeft verzonden, jij bent de persoon die vóór de vergadering je huiswerk heeft gedaan en over de persoon heeft gelezen en iets heeft opgevoed interessant dat iets uit hen plaagt dat je in een nieuwe richting heeft gebracht. Ik heb net ontdekt dat zoveel mensen die dingen gewoon niet doen.
Soms, als ik hierover praat, klink ik als een kleuterleidster - 'wees aardig, doe je huiswerk.' Maar het is waar! Het gaat erom te erkennen dat je hard moet werken voor je kansen. Het is een zeer zeldzaam persoon die haar hele leven lang de telefoon voor hen zal laten overgaan. Je moet erop uitgaan en het laten gebeuren.
