Ik ken het gevoel nu maar al te goed. Mijn borst wordt strakker van paniek en mijn hoofd begint te draaien. Ik begin me te concentreren op de gedachten die door mijn hoofd razen en vergeet wat er uit mijn mond zou moeten komen. Soms vergeet ik zelfs te ademen, waardoor mijn stem kraakt.
Dat was hoe erg mijn angst voor spreken in het openbaar was. Elke keer als ik voor een publiek stond, begon de bal van spanning zich diep in mijn borst te vormen en wist ik dat alles verloren was.
Dus op een dag besloot ik er iets aan te doen.
Voordat ik op de details inga, wil ik duidelijk maken dat ik er niet van overtuigd ben dat het mogelijk is om ooit de angst voor spreken in het openbaar volledig te overwinnen. Ik denk zelfs dat een beetje een nerveuze energie gezond is; het houdt je scherp en je kunt het zelfs positief kanaliseren. Zoals een vriend van mij, die een geweldige spreker in het openbaar is, tegen me zei: "Als je niet nerveus wordt wanneer je met een publiek spreekt, betekent dit waarschijnlijk dat je dood bent."
Ik denk echter dat het mogelijk is om te leren je angst tot een beheersbaar niveau te brengen. Hier is hoe ik het deed, en hoe jij het ook kunt.
Doe een beetje soul zoeken
Soms komen we vast te zitten op een idee dat we van onszelf hebben dat overblijft van toen we jonger of minder ervaren waren, en dit idee weerhoudt ons ervan te beseffen hoe geweldig we zijn geworden. Met andere woorden, wanneer je jezelf begint te vertellen dat je iets niet kunt doen, of dat je slecht bent in X of Y (zoals spreken in het openbaar), controleer dan of je dit baseert op wie je nu eigenlijk bent - of wie je bent waren vijf jaar geleden.
Ramit Sethi, oprichter van I Will Teach You Rich, vertelt veel over hoe onzichtbare scripts - diepgewortelde noties die van invloed zijn op de manier waarop we dagelijks beslissingen nemen - ons leven vormgeven. Het probleem is dat deze scripts vaak verouderd en verkeerd zijn.
Een van de scripts die door mijn hoofd stroomde telkens als ik opstond om voor een publiek te spreken, was dat ik niet genoeg wist om interessant te zijn. En zeker, dat was waarschijnlijk waar toen ik 20 was - maar nu ik in verschillende landen heb gewerkt, een marketingafdeling vanaf de grond heeft opgebouwd, een succesvolle gemeenschap van professionele vrouwen heb opgericht en voor verschillende publicaties heb geschreven? Niet zo veel. Ik had een enorm verouderd idee van mezelf in mijn hoofd en het verhinderde me vooruit te gaan.
Dus overweeg of je jezelf misschien hetzelfde aandoet met spreken in het openbaar (of iets anders dat je trouwens bang maakt).
Zoek een veilige plek om te oefenen
Ik had het idee dat oefenen met de snelste manier om beter voor een publiek te spreken was, dus besloot ik me aan te melden voor Toastmasters. Het mooie van Toastmasters is dat het een veilige ruimte biedt om je spreken in het openbaar te oefenen (iedereen is daar omdat ze ook beter willen worden!), En je krijgt constructieve feedback op je presentaties van mensen die met het programma hebben gestudeerd voor een tijdje. Het komt net zo dichtbij dat je een cursus over spreken in het openbaar kunt volgen zonder veel geld te betalen.
Of u nu kiest voor Toastmasters, een spreekbeurt in het openbaar of een formelere cursus voor spreken in het openbaar, het vinden van een plek waar u kunt oefenen met presenteren voor een publiek zonder de druk van een spot met hoge inzet is echt de eerste grote stap om meer vertrouwd met spreken in het openbaar.
Zet jezelf daarbuiten
Terwijl ik op Toastmasters-vergaderingen wekelijks in het openbaar sprak, begon ik ook elke spreekmogelijkheid die me opkwam te benutten en er rigoureus voor te bereiden, hoe onbeduidend het ook leek. Ik bood me bijvoorbeeld aan om de korte welkomsttoespraak te houden tijdens een workshop die mijn bedrijf aanbood en toen mijn bedrijf werd gecontacteerd over het spreken tijdens een social media marketing seminar, stelde ik snel voor dat ik het gesprek zou geven. Ik heb me voorbereid op dit gesprek door het een paar dagen eerder aan mijn team te presenteren.
En weet je wat? Hoe meer ik oefende, hoe comfortabeler ik werd met spreken voor een publiek. De les hier is: zelfs als je het gevoel hebt dat je er nog niet helemaal klaar voor bent, zoek dan actief naar spreekmogelijkheden en grijp elke kans die je tegenkomt, of het nu gaat om het presenteren aan een paar collega's of een spreekbeurt geven aan een kamer van 30 personen.
Leer van de experts
Ik heb ook veel tijd besteed aan het kijken naar experts die spreken over spreken in het openbaar en lichaamstaal. Een van de beste bronnen van inspiratie die ik tegenkwam, is een bekende lezing van Olivia Fox Cabane, een leiderschapscoach die gespecialiseerd is in het onderwijzen van charisma.
De video is lang, maar elke minuut die je besteedt aan het bekijken waard; Cabane geeft niet alleen uitstekend advies over hoe je charismatischer kunt zijn, ze geeft ook een geweldig voorbeeld voor het geven van een meeslepende speech. Vanaf het moment dat ik op spelen drukte, zat ik vast aan het scherm.
Een andere video die een grote impact op mij had, was de TED-toespraak van Amy Cuddy over hoe lichaamstaal je intern vormgeeft. Met andere woorden, je lichaamstaal heeft invloed op je psychologie, die op zijn beurt invloed heeft op je gedrag, wat op zijn beurt invloed heeft op de uiteindelijke resultaten.
Cuddy legt bijvoorbeeld uit dat als je slechts twee minuten in een "low-power pose" zit of staat, bijvoorbeeld met je armen voor je gekruist, je stressniveau zal stijgen. Neem een uitgebreide pose aan met je benen en armen gestrekt (een "krachtige pose"), en je zult je zelfverzekerder, op je gemak en in controle voelen. Ik besloot dit uit te testen voordat ik een toespraak hield tijdens een social media marketing seminar. Ongeveer vijf minuten voor het gesprek ging ik een badkamerkraam binnen en begon ik een paar minuten lang een "krachtige houding" te geven. Het werkte: in feite was dit het allereerste gesprek dat ik gaf waarin ik me kalm en verzameld voelde.
Doe alsof tot je het wordt
Laten we zeggen dat er nog een paar gaten in uw kennis of ervaring zijn - neem dan het advies van Cuddy en doe alsof tot u het bent: door subtiele verschuivingen in uw lichaamstaal, machtspositie, een paar weekenden besteed aan het bestuderen van een onderwerp, doen alsof u ' voor een moment iemand anders bent, of wat dan ook voor jou werkt, nep als een geweldige openbare spreker tot je op een dag één bent.
De waarheid is dat ik nog een manier heb om te gaan voordat ik mezelf als een grote openbare spreker kan beschouwen. Een paar weken geleden kwam iemand die ik tot nu toe gebruikte naar een evenement waar ik het over had, waardoor een situatie die al veel op het spel stond (er was een panel van rechters!) Beslist zenuwslopend was. Terwijl ik mijn project presenteerde, rees die vertrouwde bal van spanning, waarvan ik dacht dat ik die voorgoed had vastgemaakt, op in mijn borst, en toen ik klaar was met praten was ik ervan overtuigd dat dit het ergste ter wereld was geweest.
Maar door een veilige plek te vinden om te oefenen, aanwijzingen van de experts te nemen, naar mogelijkheden te zoeken om voor een publiek op te staan en bepaalde ideeën die ik waar hield over wie ik ben en waar ik goed in ben, opnieuw te bedenken heeft enorm veel vooruitgang geboekt bij het overwinnen van wat vroeger een slopende angst voor spreken in het openbaar was.
Hé, zelfs die angstaanjagende speech waarvan ik dacht dat ik ze had gebombardeerd, was goed genoeg om mijn team als derde te winnen.
Ik noem dat vooruitgang.
