Voor de langste tijd wilde ik alleen maar uit het management stappen. Het duurde jaren (en een aantal grote overtuigingen van een recruiter), maar uiteindelijk ging ik over in een niet-managementrol.
Nou, zou je het niet weten? Je kunt het meisje uit het management halen, maar je kunt de manager niet uit het meisje halen.
Een jaar nadat ik in die functie was begonnen, kwamen er twee gloednieuwe, pas afgestudeerde nieuwkomers bij het team. En hoewel ik technisch gezien niet hun manager was, moest ik een ondersteunende managementfunctie vervullen om ze op het goede spoor te krijgen. Ik was tenslotte met hen in de loopgraven (eh, hokjes) terwijl onze baas vaak in vergaderingen of achter de gesloten deuren van haar kantoor was.
Misschien ben jij, net als ik, het oudste lid van je team. Of misschien ben je de aangewezen persoon voor een groot project. Er zijn genoeg situaties op kantoor waar je misschien je leiderschapskarbonades moet laten zien, zelfs als je niet de juiste titel hebt.
Maar het is een delicate evenwichtsoefening. U wilt uw grenzen niet overschrijden en uw relatie met uw collega's riskeren, en u wilt niet te veel van die managementverantwoordelijkheid op zich nemen - omdat u niet de manager bent.
Als je in het midden zit, zijn hier een paar tips.
Neem de rol van leraar op je
Voorbehoud: wanneer de gelegenheid zich voordoet
Een van de vele rollen die managers spelen, is coach. Ze helpen hun werknemers verbeteren door hen feedback, aanwijzingen en advies te geven om in de toekomst te slagen.
Wanneer u managementvaardigheden wilt tonen, is dit een van de gemakkelijkste om aan te tonen - omdat als de leider van een project of het senior lid van het team, vaak andere medewerkers u zullen benaderen voor hulp.
De sleutel hier is om daadwerkelijk te wachten tot je gevraagd bent. Het laatste wat een van je collega's wil, is dat je over zijn of haar schouder gluurt en constant ongevraagd advies geeft: "Eigenlijk is dat niet hoe je het zou moeten doen."
Maar wanneer de gelegenheid zich voordoet, ga ervoor. Mijn newbie-medewerkers stelden me vaak vragen over de opdrachten die ze hadden. Ik leg het proces uit en zorg ervoor dat ze me laten weten dat ze naar me toe konden komen als ze verdere hulp nodig hadden. Ik wilde mezelf als een bron aanbieden op een manier die ervoor zou zorgen dat ze me eraan wilden blijven houden.
Leer met iedereen te werken
Voorbehoud: tenzij de noot te moeilijk is om te kraken
Managers moeten werken met een breed scala aan persoonlijkheden - van de overpresteerders tot de verslappers tot de gemiddelde beren. Ze moeten opschieten met de werknemers die constant grappen maken, degenen die klagen en degenen die de neiging hebben om voor zichzelf te houden. In de ogen van een manager zijn ze allemaal even belangrijk en verdienen ze aandacht.
Je kunt die managementgeest nabootsen door deze alles-accepterende houding te omarmen. In plaats van alleen naar de mensen te komen met wie u van nature klikt, moet u proberen elke persoon in uw team te leren kennen en ermee om te gaan. Met een sterkere band met die teamleden kunt u uw verwachtingen, feedback en advies beter communiceren.
Als iemand echter een storing in het team veroorzaakt - met bijvoorbeeld eindeloos sarcasme of veel te veel klachten om af te handelen, laat het dan over aan uw manager. Het is niet jouw plaats om je collega's te disciplineren.
Houd uw team verantwoordelijk
Caveat: Maar kies je gevechten
Managers hebben de zware taak om medewerkers recht te zetten als ze een fout hebben gemaakt of de kwaliteit van hun werk begint terug te vallen. Maar dat klinkt niet bepaald als een verantwoordelijkheid die je als een soort maar niet echt manager op je zou nemen, toch?
Tot op zekere hoogte kan een kleine confrontatie zowel u als uw collega's ten goede komen - zolang u het maar op de juiste manier benadert.
Ik had bijvoorbeeld ooit een collega die nauw met me samenwerkte om blogposts aan te maken en te uploaden naar de website van het bedrijf. Ik schreef de inhoud; hij beheerde de graphics. Hij was niet mijn manager, maar hij had er geen probleem mee om me verantwoordelijk te houden toen ik te laat was met mijn einde van het project of hij dacht dat het beter zou werken met enkele aanpassingen. Hij benaderde me altijd respectvol, dus ik stond altijd open voor wat hij te zeggen had.
En uiteindelijk zagen we er allebei beter uit - ons werk was op tijd en volgens het hoge managementniveau dat werd verwacht.
Moet u uw collega's kastijden omdat ze drie dagen achter elkaar aankomen? Nee. Sommige gevechten worden beter uitgevochten door de eigenlijke afdelingsmanager. Maar door respectvolle confrontatie te omarmen, laat je je collega's zien dat je geweldig werk van hen verwacht en dat je ook om hun beste belangen geeft.
Pleit voor uw team
Caveat: zonder op iemands tenen te stappen
Een van de meest lonende aspecten van een manager zijn, is om te pleiten voor uw werknemers - om hun directe lijn naar de hogere ups te zijn om hen de training, loonsverhogingen en professionele ontwikkelingsmogelijkheden te geven die ze willen.
Als een van hun collega's heb je misschien niet dezelfde aantrekkingskracht als je manager met het executive team, maar je hebt wel inzicht in hun dagelijks leven. Je zit in de frontlinie met je teamgenoten en hebt kennis uit de eerste hand over wat hun leven gemakkelijker zou kunnen maken.
Misschien merk je dat een teamgenoot met Excel worstelt, dus vraag je je manager of zij weet of het bedrijf gerelateerde trainingen aanbiedt. Of misschien merk je dat je collega elke avond lange uren werkt en je verzekert hem of haar dat het OK is om op een redelijk tijdstip te vertrekken.
Door actief te zoeken naar wat uw collega's nodig hebben en namens hen te pleiten, vergroot u hun kansen op succes en laat u zien dat u zich inzet om het team zo goed mogelijk te maken.
Houd er echter rekening mee dat er een dunne lijn is tussen behulpzaam zijn en op de tenen van je teamgenoten staan. Je collega's kunnen zich volkomen op hun gemak voelen om voor zichzelf te pleiten - zoals het vragen om de training die ze nodig hebben of om te onderhandelen over een loonsverhoging - en stellen het misschien niet op prijs dat je probeert hun strijd te voeren.
Speel bij twijfel veilig en stap alleen in als je denkt dat het nodig en nuttig is.
Door in het midden van het management te blijven, onderhoud je goede relaties met je collega's en baas, terwijl je je team nog steeds in de juiste richting helpt.
