Volledige openheid: ik doe geen ochtendroutines. Het enige wat ik elke dag doe, is vreselijk omdraaien in bed als mijn alarm afgaat en mijn e-mail checken. Volgens alles wat ik ooit over dit onderwerp heb gelezen, is het zowat het ergste wat je kunt doen voor je productiviteit - en ik begon het gevoel te krijgen dat die artikelen gelijk hadden.
Het is logisch - het is moeilijk om je dag op het juiste spoor te krijgen als je begint met een livestream van wat andere mensen van je willen. Je inbox scant niet door afzenders en geeft prioriteit op basis van belangrijkheid. (Zou dat niet geweldig zijn? "" E-mail van Rob die item 6.5 niveaus onder uw loonniveau vraagt. Automatisch doorsturen naar uw assistent. "" Suzy moet zo snel mogelijk rapporteren. Op basis van eerdere verzoeken van Suzy heeft u drie weken om dit te voltooien taak. ”) Het komt allemaal tegelijk op je af - het triviale en het essentiële, het logistieke en het theoretische, het dringende en de lange termijn.
Het ergste is dat, zelfs als je zelf actief onderscheid maakt, het aanvinken van taakvakken verslavend is - of tenminste voor mij. Reageren op een niet-dringende maar eenvoudige e-mail en deze uit mijn inbox verwijderen, geeft me elke keer een kleine dosis dopamine. Controleren! Je hebt iets gedaan. Ja. Meer.
Het werd moeilijk om de gevolgen van deze lijstcontrolerende mentaliteit te negeren toen ik merkte dat ik taken die ik niet had voltooid, aan het begin van elke maand overdroeg naar een nieuwe takenlijst. De items die ik aan het rollen was, waren de belangrijkste.
Het waren de minder concrete, meer tijdrovende taken met een groter beeld. Het waren de dingen waarvoor ik een stap terug moest doen, adem moest halen en kritisch moest nadenken, niet alleen over wat ik deed, maar ook over het hoe en waarom van wat ik deed. Ik wist dat er iets moest veranderen. Mijn ochtendgewoonte - de toon zetten voor elke dag - leek me de beste plek om te beginnen.
Dus ik zwoer dat voor een week, ik zou zelfs mijn e-mail niet openen tot 11:00 uur. Ik zou kunnen overleven. Rechts?
Op de eerste dag dreigden mijn instincten het experiment te vernietigen voordat het zelfs maar begon. Om 07:30 uur stak ik mijn hand uit, pakte mijn telefoon en stopte mezelf op het nippertje. In de trein maakte ik me zorgen dat er misschien iets dringends aan de hand was en ik zou het nooit weten omdat mijn collega's niet eens wisten dat ik dit experiment deed. Moet ik een aankondiging doen? Zou dat vals spelen zijn? Hoe zou ik zelfs een aankondiging doen zonder e-mail - iedereen voicemails achterlaten? Ik was zenuwachtig.
Toen ik aan mijn bureau ging zitten met mijn takenlijst, kon ik echt niet doorgronden hoe ik iets zou bereiken zonder e-mail. Woedend en gefrustreerd nam ik de inventaris op. Van de 36 items op mijn lijst had ik er in werkelijkheid slechts 14 nodig om in mijn inbox te kijken.
Afgezien van het dwangmatig verplaatsen van mijn muis naar het Outlook-pictogram verliep het redelijk soepel tot rond 10:45 uur, toen ik niet één maar twee telefoontjes ontving van collega's die vroegen of ik een controversiële e-mail had gezien die we die ochtend hadden gekregen. Mijn huid begon te kruipen - ik moest het zien! Ik vertelde mijn collega's dat ik contact met hen zou opnemen en bracht 15 minuten lang door met wachten om te worden bevrijd van deze nachtmerrie zonder informatie.
Eindelijk was het 11.00 uur, en ik had mijn eerste belangrijke realisatie van de week: ik had 20 e-mails en nul waren urgent.
Ik voelde me rustiger op dag twee en had een vrij productieve ochtend, maar moest om 10:45 uur kraken om iets op te zoeken voor een vergadering. Toen ik dat deed, kon ik onmiddellijk vijf e-mails verwijderen.
Mij is verteld om specifieke stukjes tijd in mijn dag te reserveren voor e-mail en zoveel mogelijk elke e-mail slechts één keer af te handelen. Door dit experiment te doen, realiseerde ik me hoe ver ik van die praktijk verwijderd was. Als ik dat advies beter zou kunnen opvolgen, dacht ik, zou er misschien meer tijd overblijven voor de taken die ik de volgende maand bleef aansturen.
Woensdagochtend was een strijd. Ik was de vorige avond laat op en had bijna niet genoeg geslapen. Toen ik achter mijn bureau ging zitten en naar mijn computer keek, zonk mijn hart. Ugh, ik wil gewoon mijn e-mail bekijken, het is zoveel gemakkelijker.
Als ik moe of gestrest ben, is het voltooien van kleine taken de manier waarop ik mezelf op weg ga en zonder e-mail voelde ik me verloren. In plaats van zachtjes in mijn werk te waden, moest ik meteen het diepe in springen. Het was een lange ochtend. Het blijkt dat er enkele dagen zijn waarop je echt gebruik moet maken van ondergeschikte taken om dingen te laten verlopen - het zou gewoon niet elke dag moeten zijn.
Op dit punt raakte ik gewend aan mijn e-mailloze ochtenden, hoewel ik nog steeds het gevoel had dat ik er niet volledig gebruik van maakte. Hoewel ik niet het oppervlakkigste van het oppervlakkige werk deed (dwz een e-mail afvuren met de tekst "Op!" Of "Ik ga akkoord"), troostte ik mezelf nog steeds door redelijk oppervlakkige taken uit te voeren - alleen taken waarbij geen sprake was van e-mail. Ik stelde nog steeds items op mijn takenlijst die begon met woorden als 'Brainstorm', 'Research', 'Plan' of 'Think', en deed dingen die begonnen met woorden als 'Finish', 'Make, "" Bestellen ", " Verzenden ", " Organiseren ", " Vragen ", " Voorbereiden "en" Ontvangen ".
Ik heb gezworen dat ik op de laatste dag van mijn experiment meer opzettelijk zou zijn en mijn ochtenduren zou aanwijzen voor een specifieke taak - pure brainstorming (in plaats van items af te vinken die slechts iets meer betekenis hadden dan "Ik ben vrijdagmiddag beschikbaar voor de bellen.”)
Vrijdagochtend was anders. Mijn collega's en ik hebben elkaar ontmoet, zoals gepland. Het was de eerste dag dat ik het gevoel had dat ik de tijd goed had gebruikt, en op een manier die ik niet had kunnen gebruiken als ik de hele tijd naar e-mail had gekeken.
Auteur en voormalig hoofdredacteur van Cosmopolitan Kate White vertelde me: "Vergeet niet het moeras af te tappen terwijl je de alligators doodt." Met andere woorden, als je werkt aan een langetermijndoel (aftappen het moeras), laat je tijd en energie niet opslokken door urgente, dagelijkse taken (alligators verslaan) die je niet noodzakelijkerwijs helpen om dat belangrijkere doel te bereiken. Het is briljant, maar wauw is het zoveel gemakkelijker gezegd dan gedaan.
Hoewel ik de kwaliteit van mijn ochtendwerk de hele week zeker heb verbeterd, kwam ik met een overkoepelend gevoel: het gaat veel meer doen dan alleen mijn e-mail later openen om over te schakelen van het vernietigen van alligators naar het leegmaken van de swap. Als je zoiets doet als opzettelijk je e-mail een paar uur negeren, moet je net zo bewust zijn over hoe je die tijd gaat spenderen .
In de toekomst ben ik van plan om elke week een of twee ochtenden opzij te zetten voor pre-e-mail brainstormen, plannen en strategisch denken. Ik zal niet naar mijn inbox kijken voordat ik een grote, tijdrovende taak heb voltooid - die ik van tevoren zal kiezen en in mijn agenda zal blokkeren alsof het een ontmoeting met mezelf is. De alligators zullen gewoon moeten wachten.
