Toen Carlos Perez zich in 1985 inschreef in West Point, had hij geen idee dat hij bijna drie decennia zou blijven werken.
Hoewel hij de wens had zijn land te dienen, was de belangrijkste reden dat hij een cadet werd, omdat hij naar de universiteit wilde gaan. Hij wist niet zeker of hij of zijn ouders het konden financieren, dus West Point - dat hem een opleiding van wereldklasse zou bieden en de kans om zijn land te helpen - was de beste keuze. En hoewel de academie hem slechts vijf jaar in actieve dienst vereiste na zijn afstuderen, bleef Perez ongeveer 27 jaar actief.
"Ik vond een voortdurende wereld van kansen, " deelt hij. "Dus ik bleef maar."
In de loop van die drie decennia werd Perez ingezet in Irak, Bosnië en Afghanistan. Hij doceerde ook economie en financiële boekhouding aan West Point en behaalde twee master's - een MBA van Stanford en een in nationale resource-strategie van de National Defense University.
Ongeveer vier jaar geleden besloot hij echter met pensioen te gaan. Nadat hij de rang van volledige kolonel had bereikt, voelde hij dat het tijd was om naar iets nieuws te gaan. Het enige probleem was uitzoeken wat dat zou zijn.
Als je in het leger zit, legt Perez uit, "heb je een goed idee van welke kansen je te wachten staan, want carrièrepaden zijn meestal vrij goed gedefinieerd. Dit was de eerste keer in lange tijd dat wat daarna voor mij kwam helemaal open stond. 'Het was ontmoedigend maar opwindend en hij keek ernaar uit om een tweede carrière uit te proberen.
Gelukkig biedt elke tak - leger, marine, luchtmacht, mariniers en kustwacht - hulp bij de overgang voor leden die teruggaan naar de civiele wereld. Ze bieden seminars en workshops over cv schrijven, interviewtechnieken, inzicht in de voordelen van veteranen en meer.
"Het speelde een belangrijke rol bij het aftrappen van mijn transitie, " deelt hij.
Aan het einde van zijn zoektocht naar een baan had hij zijn keuzes beperkt tot drie rollen: een adviserend optreden, een civiele rol van het ministerie van Defensie en zijn huidige baan als COO en assistent-secretaris van de American Armed Forces Mutual Aid Association, een non-profitorganisatie die financiële diensten (zoals levensverzekeringen) biedt aan actieve militaire leden, veteranen en hun families. Hij koos voor de AAFMAA omdat "het een op waarden gebaseerd bedrijf is dat me verbonden houdt met de militaire gemeenschap."
Lees verder voor Perez's advies voor veteranen die terugkeren naar de civiele wereld.
Wat zijn de belangrijkste vaardigheden die een veteraan volgens jou van het leger naar de werkplek zou kunnen brengen?
Op zijn minst hebben de meeste uitstekende organisatorische leiderschapsvaardigheden. En ze zijn probleemoplossers - ze hebben ervaring in het omgaan met complexe, ambigue problemen, vaak in vreemde culturen. Dit vermogen om onder onzekerheid te presteren en een oplossing te vinden, heeft directe toepassingen voor de uitdagingen waarmee elk bedrijf wordt geconfronteerd.
Ten slotte kennen ze niet alleen geweldige leiders, maar weten ze ook hoe waardevol het is om in een team te werken om een doel te bereiken. Zelden doet men alleen iets om een militair doel te bereiken.
Wat is een voorbeeld van hoe u uw militaire achtergrond tijdens het werk gebruikt?
Alle takken van de dienst hebben een kader voor militaire besluitvorming genaamd het Militaire Besluitvormingsproces (MDMP). In grote lijnen is het een probleemoplossend proces waarbij men een toegewezen missie uitvoert en een koers ontwikkelt na analyse van de intentie van het hoofdkantoor, feiten, veronderstellingen, beperkingen, beperkingen, beschikbare middelen en een paar andere items. Ik gebruik dit proces regelmatig, ook al informeel, bij het nemen van beslissingen op het werk. Het biedt een geweldige manier om informatie te verzamelen, te analyseren en tot een beslissing te komen na afweging van verschillende alternatieven.
Hoe kunnen werkgevers de overgang voor veteranen eenvoudiger maken?
Veteranen zijn bedreven in het vertalen van de intentie van een supervisor in uitvoerbare plannen. Als je er een inhuurt, zorg er dan voor dat je deelt hoe het werk dat ze zullen doen in het grote geheel past, vooral als de industrie of sector nieuw voor hen is.
Bovendien zijn veteranen gewend om feedback te krijgen van hun supervisors. Deel regelmatig wat ze goed doen en hoe ze kunnen verbeteren. Gedaan in een informele, positieve omgeving, zal dit hen helpen beter te integreren in uw personeelsbestand.
Nog ander advies voor veteranen die terug willen keren naar de civiele wereld?
De meeste serviceleden richten zich op taakovergang en verhuizing wanneer ze van de service scheiden. U moet er echter ook voor zorgen dat uw financiën in orde zijn. Zorg ervoor dat u budgettering, bescherming (in de vorm van levensverzekeringen, huiseigenarenverzekering, etc.) en financiële doelstellingen op lange termijn in uw planning opneemt.
