De Midas-lijst - Forbes 'jaarlijkse lijst van de top 100 venture capitalists - is niet zonder critici. Vorig jaar was ik een van hen. Nadat de lijst van 2011 was gekozen voor het opnemen van slechts twee vrouwen, schreef lijstredacteur Nicole Periroth in een reactie dat vrouwen gewoon geen carrièrepad (durfkapitaal) volgden: "Ik hoop dat het gebrek aan vrouwen op de lijst van dit jaar nuchter is wake-up call - voor iedereen. "
Maar zoals ik eerder in deze column heb geschreven, worden vrouwen soms tegengehouden door een gebrek aan rolmodellen. Met andere woorden, je kunt niet zijn wat je niet kunt zien.
Vijf buitengewone vrouwen werden geëerd op de Midas-lijst van dit jaar. Hoewel vijf op de 100 niet voldoet aan de verwachtingen van de industrie (vrouwelijke partners vormden vorig jaar 8, 5% van de in aanmerking komende risicokapitaalondernemingen van Midas List), klaagt het tekort aan vrouwen in VC niets om het pijplijnprobleem op te lossen.
Om op elk gebied verandering te brengen, hebben we slimme, moedige en vastberaden koplopers nodig om barrières te slechten en de weg te wijzen. De vijf vrouwen op de Midas-lijst vertegenwoordigen precies dat - een reeks rolmodellen voor de komende generatie investeerders.
Lees verder voor meer over de krachtigste vrouwen in VC, en mijn gesprekken met hen over het egaliseren van het investeringsveld.
De Midas-vrouwen
Mary Meeker: # 42
Hoewel Barron haar in 1998 'Queen of the Net' noemde, debuteerde Meeker op de Midas-lijst in 2012, gestimuleerd door haar succes met de $ 12, 8 miljard Groupon IPO. Met een MBA van Cornell University en een BA in psychologie, bracht ze 28 jaar door op Wall Street voordat ze eind 2010 naar Silicon Valley venture capital bedrijf Kleiner Perkins Caufield & Byers overstapte.
Ruby Lu: # 76
Lu, geboren in de Chinese provincie Fujian, richt haar investeringen grotendeels op Oost-Azië. Haar grote overwinning was de $ 1, 24 miljard IPO van e-commerce gigant Dangdang (“Amazon.com of China”), maar Lu's portfolio bij DCM omvat bedrijven op verschillende gebieden zoals gezondheidszorg, evenementen en communicatie. Haar achtergrond ligt in investment banking en consulting, en ze heeft een master's degree in internationale studies.
Theresia Gouw Ranzetta: # 92
Ranzetta verdiende haar weg terug naar de Midas-lijst (een plek hoger dan # 93) voor haar succes bij bijna $ 400 miljoen IPO van beveiligingsbedrijf Imperva. Haar investeringen bij Accel Partners omvatten ook op vrouwen gerichte consumentenbedrijven zoals Glam Media, ModCloth en LearnVest. Hoewel ze een paar jaar in consulting en technologie heeft doorgebracht, heeft ze het grootste deel van haar carrière in risicokapitaal gestaan. Ranzetta deed haar bachelordiploma in engineering en behaalde vervolgens een MBA aan de Stanford Graduate School of Business.
Jenny Lee: # 94
Lee is gevestigd in Shanghai en richt zich op de Chinese markt voor GGV Capital. Ze begon haar carrière in elektronische oorlogvoeringstechnologie en is al tien jaar in de VC-industrie waar ze haar weg naar de Midas-lijst maakte voor haar rol in het succes van de Chinese bedrijven HiSoft en 21Vianet. Lee behaalde een bachelor- en masterdiploma in engineering en behaalde een MBA aan de Kellogg School of Management aan de Northwestern University.
Adele Oliva: # 97
Oliva, een van de weinige investeerders in life sciences op de Midas-lijst van 2012, maakte naam met de acquisitie van Ascent Healthcare Solutions van $ 525 miljoen. Voordat Oliva in 1997 begon met investeren, werkte ze in marketing en bedrijfsontwikkeling in de gezondheidszorg. Ze heeft een bachelor in financiën en behaalde een MBA aan Cornell University.
Spelen met de jongens
De vrouwelijke honorees staan op de Midas-lijst met 95 van de beste mannelijke investeerders in hun branche en zijn eraan gewend deel uit te maken van de jongensclub. "Ik ben gewend aan het milieu, " zei Oliva over haar rol in een door mannen gedomineerde industrie. Een andere honoree stond op het punt een vrouwelijke VC te worden genoemd. "Ik ben een VC, punt, " legde ze uit.
Toen ik Lee vroeg hoe het is om een vrouwelijke venture capitalist te zijn, lachte ze. “We moeten harder werken om onze netwerken op te zetten. Er is geen club voor oude meisjes. We moeten concurreren. '
Carl J. Schramm, president en CEO van de Kauffman Foundation, denkt dat VC veel lijkt op de advocatuur in de jaren tachtig. "De risicokapitaalsector is een van de laatste bastions van mannelijke dominantie in het bedrijfsleven, " legde hij uit.
Wat vrouwen naar VC brengen
Maar waarom is het zo belangrijk om meer vrouwen in risicokapitaal te hebben? De vrouwen die er zijn bieden een goed perspectief.
"Ik ben een techneut, " legde Lee uit. “Ik kan bedrijfsplannen logisch analyseren. Maar risicokapitaal is niet allemaal kwantitatief. Er is een kwalitatief element - een zesde zintuig - dat vrouwen naar VC brengen. Van het lezen van managementteams tot het doen van due diligence, het observeren van interacties is een belangrijk onderdeel van dit werk. ”
Naast het brengen van een ander perspectief, deelde Oliva nog een reden waarom ze gelooft dat er een enorm voordeel is voor diversiteit in teams: "Vrouwen brengen een ander netwerk." Ranzetta is het ermee eens: "Naarmate het scala aan ervaringen dat een investeerder op tafel brengt breder, vergroot het de opening voor ondernemers waartoe ze toegang hebben. "
De groei van ondernemerschap bij vrouwen
Een netwerk van vrouwen in de gemeenschap van venture-investeerders kan een belangrijke impact hebben op het stijgende aantal vrouwelijke ondernemers dat op zoek is naar financiering en mentorschap. Trish Costello, CEO van het Centre for Venture Education, ziet iets unieks in de vrouwen die op het gebied van risicokapitaal opkomen: "zien hun toegang tot door vrouwen geleide deals als een comparatief voordeel."
Toen ze een toename van het aantal vrouwelijke ondernemers in China zag, wilde Lee iets doen om een gemeenschap op te bouwen. Ze hielp bij het opzetten van een informele groep voor aspirant-vrouwelijke ondernemers, waardoor ze contact konden maken met elkaar en met vrouwelijke investeerders. “Mentorschap is belangrijk voor me. Ik ben erg blij om te gaan zitten en met mensen te praten. '
Oliva is ook dol op vrouwen die een bedrijf starten. “Met behulp van patroonherkenning door de jaren heen heb ik ontdekt dat als een vrouw een bepaald prestatieniveau heeft bereikt, de kans groot is dat ze uitzonderlijk is. Er zijn zoveel schermen onderweg. "
Ranzetta kon niet meer enthousiast zijn over de toename van vrouwelijke ondernemers en leidinggevenden. "De ondernemersleiders van vandaag zijn de pijplijn voor de investeerders van morgen", zegt ze. "Over vijf tot tien jaar denk ik dat we veel meer vrouwen in VC zullen zien."
Met tientallen vrouwen die op het punt staan om de wereld van venture-investeerders te laten zien dat ze business betekenen, is het een opwindende tijd voor vrouwen in VC. Maar nog belangrijker, het is een spannende tijd voor de VC-industrie als geheel. Als het gaat om het belang van vrouwen en minderheden die een plaats hebben aan de beleggingstafel, zei Ranzetta het beste: “Een verscheidenheid aan gezichtspunten vergroot de kans dat u een buiten de gebaande paden investeert. Niet al die investeringen werken goed, maar sommige wel. En wanneer ze dat doen, is dat de sleutel tot succes in deze industrie. ”
