Vrijwilligerswerk gaat per definitie over helpen. Helaas kunnen vrijwilligers en vrijwilligersprogramma's niet altijd zoveel hulp bieden als ze zouden kunnen - omdat er vaak verwarring is over de rol van de vrijwilliger, wat de organisatie nodig heeft of wat de vrijwilliger wil. En dat kan gemakkelijk leiden tot ineffectief management, frustratie van vrijwilligers en uiteindelijk tot slechte diensten voor de mensen die ze het meest nodig hebben.
Ik ben daar geweest. Ik heb al meer dan tien jaar vrijwilligers aangeboden en geleid en begrijp de situatie van beide kanten. En ik heb gemerkt dat het te vaak op dit neerkomt: vrijwilligers en organisaties zijn niet duidelijk met elkaar over hun respectieve verwachtingen en behoeften.
Dus als je je vrijwilligermanager echt wilt imponeren en ervoor wilt zorgen dat je tijd echt de oorzaak van de organisatie ten goede komt, denk dan aan de volgende vragen voordat je je verplichtingen aangaat.
1. Hoeveel tijd kunt u echt inzetten?
We zijn allemaal bezig met onze dagelijkse taken, vrienden en familie (OK, en misschien een beetje binge TV-kijken) - dus voel je niet slecht als je niet meer dan 20 uur per week kunt inzetten voor vrijwilligerswerk. Wat nog belangrijker is, vertel uw vrijwilligersmanager niet dat u dat soort tijd kunt besteden wanneer u realistisch gezien slechts een dienst van twee uur kunt doen. Maar voel u niet schuldig omdat u slechts een beetje doet of klein begint - de meeste organisaties geven de voorkeur aan een lange levensduur in plaats van grote, eenmalige verplichtingen.
Door duidelijk te zijn over de tijd die u kunt toewijzen, kunt u ook de juiste positie vinden om te zoeken. In een soepkeuken hoeft u bijvoorbeeld niet te veel uren tegelijk te werken, maar het helpt het personeel om een regelmatig schema van vrijwilligers te hebben waarop ze kunnen rekenen. Anderzijds kan een commissie voor evenementenplanning de eerste maand niet al te veel tijd in beslag nemen, maar naarmate je dichter bij het evenement komt, kan dit 15-20 uur per week worden, afhankelijk van je rol.
Door te beslissen wat u nu realistisch kunt doen, bespaart u uzelf in de toekomst veel hoofdpijn.
2. Wat wil je geven?
waar ben je echt goed in? Wat zou je willen blijven doen, zelfs na een lange dag? Dit hoeft niets unieks te zijn - het kan zo eenvoudig zijn als afwassen of praten over koetjes en kalfjes. Ik hou bijvoorbeeld van schrijven, maar na een lange dag van het schrijven van een beurs (en misschien het opstellen van een column), is het laatste wat ik wil doen nog een paar uur achter een computer zitten. Ik praat echter ook graag met mensen over fondsenwerving en strategie - en dus is een goede bijdrage van mijn tijd om een fondsenwervingscommissie te ontmoeten of te leiden. Als alternatief, hoewel ik een vreselijke kunstenaar ben, ben ik er echt goed in om kinderen bezig te houden met ambachtelijke projecten, waardoor ik een ideale oppas ben voor evenementen die kinderopvang moeten bieden.
Je kunt ook profiteren van kansen die je helpen je vaardigheden op te bouwen. Als je bijvoorbeeld een pr-professional bent, maar je bedrijf heeft saaie persberichten gekopieerd, bied aan om te pitchen of een social media-strategie voor een non-profit. (En als je er echt van geniet en er in uitblinkt, kun je zelfs een baan aanbieden!)
3. Wat wilt u ervan?
Het is niet contra-intuïtief om iets uit vrijwilligerswerk te 'halen' - het is in feite mijn primaire motivatie!
Er zijn allerlei mogelijkheden voor vrijwilligers die verschillende ervaringen en verschillende voordelen bieden. Als bestuurslid van een grassroots anti-geweldorganisatie krijg ik bijvoorbeeld de kans om mijn managementkennis op een hoog niveau te delen. Tegelijkertijd dient het als een enigszins jonge professional ook als cv-bouwer. Iedereen in het bestuur bevindt zich in een vergelijkbaar stadium van zijn carrière, dus we kunnen collectief onze huidige expertise gebruiken en nieuwe gebieden opdoen.
Hoewel het bestuur erg in de missie is geïnvesteerd, richten we ons meer op hoe de organisatie wordt geleid dan op wie we helpen. Dus, om een verbinding te voelen met mensen die worden bediend, zoek ik ook naar meer praktische mogelijkheden, zoals vrijwilligerswerk in een daklozenopvangcentrum voor jongeren. Ik besteed elke maand een paar uur aan het kijken naar films en het maken van gegrilde kaas met de kinderen, waardoor ik de kans krijg om ze te leren kennen en om ze te geven.
De mogelijkheden voor vrijwilligers variëren van organisatie tot organisatie, dus zoek uit wat voor soort ervaring je wilt en je zult meer kunnen geven.
Vrijwilligerswerk is een van de grootste geneugten van mijn leven geweest. Het heeft me in staat gesteld contact te maken met mijn gemeenschap, onbekende talenten aan te boren en een bevredigend carrièrepad te beginnen. Door te communiceren met de organisatie waarmee u zich aanmeldt, kunt u ervoor zorgen dat u niet alleen al die voordelen krijgt, maar dat u ook echt een verschil maakt.
Wil je beginnen met vrijwilligerswerk? Bekijk kansen bij Idealist, VolunteerMatch en OneBrick.
