U zit in een vergadering, net uw statusupdate af te ronden, en het gaat goed. De groep lijkt gerustgesteld dat je bovenop dingen zit. Dan, net als je op het punt staat je laptop te sluiten en naar de deur te gaan, vraagt de peer van je baas: "Hoe zien projecties eruit naar Q2?" Je baas knikt in jouw richting en plotseling zijn alle ogen in de kamer terug u.
Een paniekerig 'Ik weet het niet!' Eruit vagen lijkt misschien het pad van de minste weerstand op een ongemakkelijk moment - maar als je serieus genomen wilt worden als een opkomende leider, moet je die zin overboord gooien en leren wat ervaren leiders zeggen wanneer ze weten het antwoord niet.
Zeggen "Ik weet het niet" kost je geloofwaardigheid en invloed
Ik heb ooit gesproken met een vrouw die echt een expert in haar vakgebied was - de enige ingenieur in haar softwareteam met een doctoraat. Maar ondanks haar technische karbonades, bleven mensen haar omzeilen en naar haar baas gaan met vragen die ze had kunnen beantwoorden.
Het blijkt dat de technisch onderlegde doctoraat een baan had waarbij ze de afdeling moest vertegenwoordigen in directievergaderingen waar het acceptabel werd geacht - zelfs aangemoedigd - om iedereen die het woord had te onderbreken en een snelle stroom moeilijke vragen te beantwoorden naar hem of haar. Hoe zorgvuldig de ingenieur zich ook op de vergadering (en het vuurpeloton) voorbereidde, ze zou onvermijdelijk rommelen, haar kalmte verliezen en zeggen: 'Ik weet het niet. Ik zal het mijn baas vragen. '
Zo had ze onbedoeld mensen opgeleid om met hun lastige technische vragen naar haar baas te gaan. Het bleek dat Dr. Phil gelijk had toen hij zei: "We leren mensen hoe ze ons moeten behandelen" - en dat dit vooral waar is als het gaat om het vestigen van geloofwaardigheid en invloed op het werk. Elke keer dat je zegt 'Ik weet het niet', leer je mensen om de volgende keer niet naar je toe te komen.
"Ik weet het niet" is geen antwoord - of een optie!
Eens, op een professioneel kruispunt, nam dr. Patricia Fletcher, manager voor digitale marketing, contact op met een mentor voor hulp. Toen haar mentor, Jeanne Sullivan, een ervaren belegger en lid van de raad van bestuur, vroeg wat Fletcher zou doen in een hypothetische situatie, begon Fletcher haar antwoord met "Ik weet het niet …"
Sullivan sneed haar kort en herinnerde haar eraan: '' Ik weet het niet 'is geen antwoord. Het juiste antwoord is: 'Ik heb niet genoeg informatie om uw vraag te beantwoorden.' "
Fletcher kijkt hier nu op terug als een van de beste adviezen die ze ooit heeft gekregen. "Als het gaat om zaken, is er geen antwoord als 'Ik weet het niet', " zegt ze.
Bereid een krachtigere reactie voor
In de zakenwereld wordt iemand die met vertrouwen spreekt waarschijnlijk als competent ervaren.
Schrijven voor ForbesWoman, onderhandelings- en leiderschapsexpert Selena Rezvani suggereert: "In plaats van zich standaard op 'Ik weet het niet' te richten, bereid je jezelf voor op krachtigere reacties."
Benieuwd wat uw opties zijn? Hier zijn vier krachtige opties die ik je aanbeveel om te onthouden:
-
"Ik heb niet genoeg informatie om uw vraag te beantwoorden." -Jeanne Sullivan, oprichter van Starvest Partners (en de mentor van Dr. Patricia Fletcher)
-
"Goede vraag. Ik kom erachter. '- Chris Turkovich, hoofd programmamanager
-
"Gebaseerd op wat we vandaag weten, zijn mijn gedachten …" -Selena Rezvani, leiderschapsauteur, spreker en consultant
-
"Ik heb de gegevens niet bij de hand, maar ik zal het later vandaag aan u bezorgen." - Senior software engineer
De PhD-software-ingenieur uit het bovenstaande verhaal oefende deze antwoorden terwijl ze voor een spiegel stond totdat ze in staat was zich staande te houden bij het stellen van een moeilijke vraag. Nu, wanneer ze om een antwoord wordt gevraagd, kijkt ze de inquisiteur in de ogen en reageert op een manier die haar aanwezigheid en autoriteit op leiderschap opbouwt. En nu weten zowel collega's als leidinggevenden bij haar - eerst, voor haar baas - met technische vragen te komen.
Vertrouwen communiceren maakt deel uit van het werk van een leider. Om de rang van werkelijk uitzonderlijke leiders te bereiken, upgrade je je communicatie-toolkit en elimineer je "Ik weet het niet" in het voordeel van krachtigere antwoorden.
